被抄成風(fēng)口的直播答題節(jié)目鼻祖HQ在美國如何煉成

圖片來源：攝圖網(wǎng) 杜晨 僅僅是2017年年底到2018新年的短短兩周時間里，中文互聯(lián)網(wǎng)上就有超過6款直播答題產(chǎn)品出現(xiàn)。360、微博、映客、節(jié)操精選等特質(zhì)迥異的科技公司相繼入場，引發(fā)王思聰、騰訊等投資方的瘋狂追捧。一時間，直播答題突然成為中文互聯(lián)網(wǎng)的新風(fēng)口。 不要以為這是一次中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新大爆發(fā)，因為它實際上還是一次全民大躍進式的“copytochina”（復(fù)制到中國）。眾多中國直播答題產(chǎn)品模仿和抄襲的，正是在美國爆紅的直播答題應(yīng)用HQ。而HQ一波三折的創(chuàng)業(yè)故事極其耐人尋味—— 創(chuàng)始人的成功經(jīng)驗和對視頻創(chuàng)業(yè)的瘋狂迷信，一度讓公司陷入財務(wù)危機。但當(dāng)靈感突然降臨時他們才意識到：自己創(chuàng)造了繼Snapchat之后的下一個現(xiàn)象級產(chǎn)品。 故事要從2012年說起。當(dāng)年6月，魯斯·尤蘇波夫、科林·克洛爾和多姆·霍夫曼三人創(chuàng)辦了一家名叫Vine的公司。 Vine做的是短視頻，對標(biāo)Instagram，除了不能發(fā)靜態(tài)照片，其他跟Instagram沒什么區(qū)別。 公司創(chuàng)立僅3個多月之后，Vine就被Twitter收購，3個聯(lián)合創(chuàng)始人也隨之加入了Twitter公司。Vine仍是獨立的產(chǎn)品，但跟母公司整合得更好了，成為Twitter視頻存放、播放和分享的官方平臺。 Vine上面誕生了不少被稱為“Viner”的網(wǎng)紅，產(chǎn)品月活用戶一度達到兩億，雖然還是打不過Instagram，得益于對搞笑短視頻的專注，發(fā)展倒也還算順風(fēng)順?biāo)?。至于Vine的三個創(chuàng)始人，剛被招來時Twitter也許諾給他們榮華富貴，讓他們相信，自己的產(chǎn)品在大平臺上一定會活得很健康。 3年后，Twitter陷入用戶增長和留存危機。時逢視頻創(chuàng)業(yè)大火，按照比較正常的硅谷創(chuàng)業(yè)者思維，此時Twitter應(yīng)考慮勇敢轉(zhuǎn)型，就算不轉(zhuǎn)，也該留著Vine。然而，Twitter選擇了讓Vine退役。 尤蘇波夫和克洛爾很快就辦了離職手續(xù)，離開了Twitter再度創(chuàng)業(yè)，并于2016年10月推出了一款直播應(yīng)用，名叫Hype。 Hype的思路其實還挺有意思，但問題是晚了。中國的千團大戰(zhàn)、叫車大戰(zhàn)能打3年，而美國的直播大戰(zhàn)只打了不到一年，連手機直播鼻祖Meerkat都沒能挺得過來。不甘心失敗的兩人又做了一個應(yīng)用，名叫Bounce——美國版抖音，結(jié)果沒打過在美國更早問市的Musical.ly。 在短視頻領(lǐng)域的3次對標(biāo)式創(chuàng)業(yè)均以失敗告終，再頭硬的人，這時候也有點懵了。Vine在被關(guān)掉前的成功，就真的不能復(fù)制了么？尤蘇波夫和克洛爾表示不服。兩人開始思考：如果有一樣?xùn)|西足夠經(jīng)典，所有人都知道、能輕易上手，還可以跟視頻發(fā)生關(guān)系，它應(yīng)該是什么呢？ 尤蘇波夫靈光一閃，想到了搶答。 就像《幸運52》和李詠在中國家喻戶曉一樣，競答節(jié)目在國外也是為數(shù)不多的極受歡迎的電視娛樂節(jié)目之一，而且其中的王牌節(jié)目甚至一直持續(xù)到今天。 尤蘇波夫的靈感并非一個不切實際的瘋狂想法，電視搶答并不是專屬于節(jié)目上參賽者的游戲，廣大觀眾老百姓們在20年前就可以通過電話參加到競猜當(dāng)中。而在當(dāng)今的移動互聯(lián)網(wǎng)時代，做視頻直播答題絕對是有群眾基礎(chǔ)的。 和一般的創(chuàng)業(yè)項目“萬事俱備只差程序員”不同，尤蘇波夫和克洛爾的開發(fā)經(jīng)驗已經(jīng)非常豐富了。他們的問題是在錢上。視頻創(chuàng)業(yè)帶寬成本高，直播更是視頻創(chuàng)業(yè)里燒錢最瘋狂的方向。于是他們找到了光速創(chuàng)投(LightspeedVenturePartners)。 2017年6月，新項目獲得立項；到了10月，盡管還帶著各式各樣的bug，尤蘇波夫和克洛爾第四次創(chuàng)業(yè)的新產(chǎn)品HQ正式上線了。 剛開始的時候，HQ一期答題的獎金數(shù)非常低，只有100美元。好在題目也很簡單，所以在頭幾波冠軍拿到獎金、一傳十十傳百之后，用戶蜂擁而至。每一期的參賽者，從幾十人很快上升到上百人，又在一個月的時間里破千、破萬。2018年新年這幾天，在線人數(shù)紀(jì)錄突破50萬人，100萬在線似乎不是夢。 用戶數(shù)上來了，題目有的越來越難，獎金也很快從100美元上升到了目前的1萬美元一期。有時候，幾百人能分到幾十上百美元，有時候一兩個人吞掉了整筆獎金。HQ就這么不斷燒著錢，燒上了iOS美區(qū)問答類第一名。 它并不急著賺錢。尤蘇波夫說自己從來沒想過讓用戶付費參賽。一方面，硅谷的慣例是初創(chuàng)公司/產(chǎn)品不需要在4年之內(nèi)考慮盈利，更別提這種紅得發(fā)紫的產(chǎn)品；另一方面，HQ的burnrate（現(xiàn)金燃燒率）很穩(wěn)定，而風(fēng)投卻已經(jīng)接踵而至——帶著投資條款清單前來的投資經(jīng)理擠破了門，一些基金甚至準(zhǔn)備好了直接打款。 為了能拿到半點股權(quán)，投資人甘愿幫HQ免費出一年、兩年甚至5年的足額獎金。 截至上周，HQ沒有新的融資信息出來。雖然已經(jīng)上線3個月且各種bug仍然經(jīng)常出現(xiàn)，但這并不妨礙HQ成為2012年爆紅的Snapchat之后創(chuàng)投圈苦苦等待的那個現(xiàn)象級產(chǎn)品。與此同時，它的兩位創(chuàng)始人尤蘇波夫和克洛爾也成為目前硅谷創(chuàng)業(yè)者里最受追捧的當(dāng)紅炸子雞…… 而在HQ的主線故事之外，直播答題很快順理成章地成為中文互聯(lián)網(wǎng)的新風(fēng)口，并引發(fā)身份特質(zhì)完全不同的科技公司和投資人的一致瘋狂追捧： 節(jié)操精選在王思聰?shù)闹С窒伦隽藳_頂大會；在360的周鴻祎親自監(jiān)督下，花椒直播做了百萬贏家；今日頭條旗下的西瓜視頻推出了百萬英雄；直播公司映客做了一款芝士超人；就連陌陌這個從社交起家的公司，也濃眉大眼地背叛了直播，準(zhǔn)備好上線自家的直播答題了。 這一切基本都發(fā)生在12月里，更具體一點來說，發(fā)生在12月的最后兩個星期里。HQ的開發(fā)已經(jīng)夠快了，架不住中國的這幾個模仿者執(zhí)行力驚人——組個團隊一天就能出原型，3天就可以把最小可行產(chǎn)品弄上線。接著就是砸錢砸流量。 從上周開始，有幾家平臺都開始對外散播“已拿到上億廣告費支持”的信息了，一個個比HQ都著急。 與其說真心做直播答題。目前砸錢最多的這幾大平臺倒也都有自己的小算盤。對于花椒、陌陌、一直播和映客，做直播答題的背后是娛樂直播涼了，不如趁早轉(zhuǎn)型；而今日頭條呢，一期里面提西瓜視頻和抖音能提十幾次，明顯是借答題給自己生態(tài)里的產(chǎn)品帶量。 總的來說，中國的直播答題，跟十年前的微博客社交，后來的團購、打車、圖片社交、直播等領(lǐng)域一樣，依舊是哪個美國產(chǎn)品在海外爆紅，被中國的模仿者盯上，瘋狂抄襲、制造風(fēng)口的俗套故事。只是這次做得更快，姿勢也未免太……那個啥了。不知道尤蘇波夫和克洛爾有一天來到中國，看到這么多直播答題，又該作何感想呢？ （作者為財經(jīng)、科技專欄作家，本文轉(zhuǎn)載自公眾號硅星人）