觀察｜當(dāng)ChatGPT來(lái)到非洲：編教材，讀醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)，教農(nóng)民治玉米病

每經(jīng)記者 李孟林    每經(jīng)編輯 蘭素英    

大巴車穿過(guò)塞內(nèi)加爾首都達(dá)喀爾市區(qū)，在老舊二手車的車流中緩慢前行，不時(shí)有小販向堵車中的司機(jī)兜售小商品和零食。市郊的環(huán)形路口中央裸露著沙土，有牧民趕著羊群吃草。出了市區(qū)上高速，約莫半個(gè)小時(shí)，大巴來(lái)到了一片開(kāi)闊地帶。在大西洋潮濕海風(fēng)的滋養(yǎng)下，草木郁郁蔥蔥，而我們此行的目的地：阿卜杜·迪烏夫國(guó)際會(huì)展中心，就坐落在這片尚待進(jìn)一步開(kāi)發(fā)的“開(kāi)發(fā)區(qū)”。

會(huì)展中心內(nèi)人們討論的話題——時(shí)下最火爆的生成式AI——和周遭環(huán)境頗有格格不入之感：AI正在飛速迭代，但離非洲似乎仍然很遙遠(yuǎn)。

10月28日，“AI教父”杰弗里·辛頓表示，科技公司計(jì)劃在18個(gè)月內(nèi)將AI大模型的計(jì)算規(guī)模擴(kuò)大100倍，為此他和約書(shū)亞·本吉奧、姚期智三名圖靈獎(jiǎng)得主聯(lián)合發(fā)文，呼吁管控AI快速進(jìn)步的風(fēng)險(xiǎn)。“若被正確和公正地應(yīng)用，先進(jìn)的 AI 可以為人類解決長(zhǎng)久以來(lái)的問(wèn)題，如疾病、貧困和環(huán)境問(wèn)題……AI也可能會(huì)固化甚至加劇全球的不平等，”他們?cè)谖闹芯娣Q。

正是帶著同樣的期望和擔(dān)憂，今年10月蓋茨基金會(huì)將2023年大挑戰(zhàn)（Grand Challenges）年會(huì)的舉辦地點(diǎn)選在了非洲最西端的塞內(nèi)加爾首都達(dá)喀爾，重點(diǎn)關(guān)注生成式AI對(duì)全球健康和發(fā)展議題的助益。

《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者受邀參加了為期三天的活動(dòng)，和多個(gè)受蓋茨基金會(huì)資助的AI項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、科技產(chǎn)業(yè)領(lǐng)袖交流，聆聽(tīng)專家的圓桌討論，整體感受是潛力很大，挑戰(zhàn)不小。然而，正如比爾·蓋茨和不少非洲領(lǐng)導(dǎo)人反復(fù)說(shuō)的那樣，非洲在新冠疫情時(shí)未能及時(shí)獲得疫苗，這樣的事情不應(yīng)該再重演。在大模型起飛之初就讓中低收入地區(qū)參與進(jìn)來(lái)，對(duì)于公平利用AI技術(shù)至關(guān)重要。

“效率提高了50倍，3個(gè)月做了60本書(shū)”

“你能相信嗎，馬里教育體系講授的語(yǔ)言，99%的人都不會(huì)在生活中使用，”說(shuō)起自己開(kāi)發(fā)非洲本土語(yǔ)言教材的初衷，邁克爾·利文撒爾（Michael Leventhal）感嘆道。

馬里是西非面積第二大的國(guó)家，曾經(jīng)是法國(guó)的殖民地。1960年獨(dú)立之后，法語(yǔ)仍然是教育和官方體系的語(yǔ)言，而本地人說(shuō)的班巴拉語(yǔ)，則是一門(mén)書(shū)寫(xiě)體系尚未完全規(guī)范化的弱勢(shì)語(yǔ)言。近10年前，在硅谷工作多年的美國(guó)人利文撒爾來(lái)馬里短期“支教”，被這里缺乏教育資源的狀況觸動(dòng)，最終扎下根來(lái)，把推動(dòng)班巴拉語(yǔ)的教學(xué)為人生新志向。

技術(shù)出身的利文撒爾曾在芯片巨頭美光工作過(guò)，對(duì)前沿科技并不陌生。三個(gè)月前，在獲得了蓋茨基金會(huì)10萬(wàn)美元的資助后，他迅速行動(dòng)起來(lái)，探索如何把生成式AI運(yùn)用在教育上。

利文撒爾對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示，班巴拉語(yǔ)教學(xué)的一大痛點(diǎn)是閱讀材料的匱乏，生成式AI在這一塊能發(fā)揮很大的作用。他的團(tuán)隊(duì)用英語(yǔ)或法語(yǔ)往GPT-4輸入故事的想法“種子”，讓它來(lái)填充內(nèi)容，然后再把故事翻譯成班巴拉語(yǔ)。隨后，他們用Stable Diffusion的文字生成圖片技術(shù)，給故事配上生動(dòng)的配圖，這樣就做出了一本圖文并茂的兒童讀物。

利文撒爾和他的班巴拉語(yǔ)圖書(shū) 圖片來(lái)源：每經(jīng)記者 李孟林?jǐn)z

 

“我很喜歡讀中國(guó)的《紅樓夢(mèng)》，所以我就問(wèn)ChatGPT，這本書(shū)里面有什么會(huì)是非洲兒童感興趣的情節(jié)？然后從那個(gè)點(diǎn)出發(fā)，發(fā)展出一整個(gè)故事，”利文撒爾對(duì)記者舉了一個(gè)例子。僅在3個(gè)月時(shí)間里利文撒爾的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)做出了60本書(shū)。他表示：“這些事情并不是說(shuō)人類做不來(lái)，但是AI把效率提高了50倍。要知道，世界銀行資助的非洲語(yǔ)言童書(shū)項(xiàng)目，一年也才能編寫(xiě)20本。”

這些故事書(shū)已經(jīng)在不少社區(qū)中心和學(xué)校試用，孩子們都很喜歡。近期馬里的國(guó)家語(yǔ)言政策委員會(huì)開(kāi)會(huì)，商討改善該國(guó)65%的文盲率問(wèn)題，已經(jīng)表示要從利文撒爾這里訂購(gòu)50萬(wàn)本故事書(shū)做教材。

同利文撒爾的項(xiàng)目一樣，還有近50個(gè)來(lái)自中低收入國(guó)家的AI項(xiàng)目分別獲得了10萬(wàn)美元的資助，涉及醫(yī)療、教育、農(nóng)業(yè)和普惠金融等領(lǐng)域。不少項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人在交流過(guò)程中對(duì)記者表示，AI大模型能節(jié)省人力物力投入、降低滿足需求場(chǎng)景的技術(shù)門(mén)檻，這對(duì)資源緊缺的地區(qū)而言至關(guān)重要。

50個(gè)受資助項(xiàng)目交流現(xiàn)場(chǎng) 圖片來(lái)源：每經(jīng)記者 李孟林?jǐn)z

 

坦桑尼亞索科因農(nóng)業(yè)大學(xué)的助理講師蒂歐弗里達(dá)·馬金加（Theofrida Maginga）原本在研究利用物聯(lián)網(wǎng)（IoT）技術(shù)監(jiān)控玉米疾病的早期征兆?，F(xiàn)在，她的團(tuán)隊(duì)利用ChatGPT技術(shù)開(kāi)發(fā)了聊天機(jī)器人，能夠及時(shí)向文化水平不高的小農(nóng)戶提供玉米疾病的診斷意見(jiàn)和解決方案。對(duì)于靠玉米掙到一半收入的當(dāng)?shù)剞r(nóng)民而言，這些指導(dǎo)的重要性不言而喻。

蒂歐弗里達(dá)·馬金加 圖片來(lái)源：每經(jīng)記者 李孟林?jǐn)z

 

最重要的是，這個(gè)工具可以直接在類似微信的Whatsapp里面使用，只需加個(gè)好友就行，不用單獨(dú)安裝應(yīng)用，而且能用當(dāng)?shù)氐乃雇呶骼镎Z(yǔ)語(yǔ)音輸入和輸出。“用最簡(jiǎn)單的方式幫助農(nóng)民決策，這是我們一直的目標(biāo)。農(nóng)民覺(jué)得我們的技術(shù)很親切，希望這能成為他們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠郑?rdquo;馬金加對(duì)記者表示。

南非健康基金會(huì)的斯科特·馬奧尼（Scott Mahoney）看重的則是大模型處理大量文本的能力。每年，世界衛(wèi)生組織（WHO）、醫(yī)學(xué)研究協(xié)會(huì)以及各國(guó)的衛(wèi)生部門(mén)都會(huì)發(fā)布大量的臨床醫(yī)療證據(jù)，需要靠人力分析才能形成臨床指導(dǎo)建議，這是一個(gè)耗時(shí)耗力的過(guò)程。

“高收入國(guó)家有很多付費(fèi)的臨床指南，但訂閱費(fèi)要250美元到500美元一年，相當(dāng)于（發(fā)展中國(guó)家）醫(yī)護(hù)人員一年工資的5%到10%，這是一個(gè)很大的障礙。”馬奧尼表示。“另一方面，從臨床證據(jù)的出現(xiàn)到其實(shí)際應(yīng)用于臨床實(shí)踐，大概需要10到17年的時(shí)間，加速這一進(jìn)程可能會(huì)改變很多病人的命運(yùn)。”

馬奧尼所在的團(tuán)隊(duì)希望用GPT-4和微軟云Azure的機(jī)器學(xué)習(xí)平臺(tái)去提煉出這些文件里的實(shí)用建議，給醫(yī)護(hù)人員做決策參考。目前，他們已經(jīng)就180多頁(yè)的WHO文件做了試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)機(jī)器得出的結(jié)果和專業(yè)編輯團(tuán)隊(duì)的重合率可以達(dá)90%，顯示出這一路徑的潛力。

在“大草原硅谷”，所有人都在看大模型

在2022年11月ChatGPT橫空出世之后不久，《時(shí)代》雜志的一則新聞報(bào)道將世人的目光引向了遠(yuǎn)在非洲的肯尼亞。據(jù)報(bào)道，OpenAI在這里雇傭了外包的數(shù)據(jù)標(biāo)注人員，員工的低薪、工作時(shí)長(zhǎng)和精神壓力引發(fā)不少批評(píng)。

實(shí)際上，肯尼亞的科技創(chuàng)業(yè)氛圍在整個(gè)非洲位于前列，首都內(nèi)羅畢的科創(chuàng)產(chǎn)業(yè)區(qū)甚至有“大草原硅谷”（Silicon Savannah）名聲。大模型的爆發(fā)讓當(dāng)?shù)貏?chuàng)業(yè)圈子看到了遠(yuǎn)不止外包審核的產(chǎn)業(yè)機(jī)會(huì)。

“肯尼亞是通往非洲的重要門(mén)戶，人口結(jié)構(gòu)年輕，開(kāi)發(fā)者社區(qū)規(guī)模很大，而且還在快速增長(zhǎng)。大模型帶來(lái)了一個(gè)激動(dòng)人心的時(shí)刻，可能根本性地改變很多商業(yè)策略。”非洲移動(dòng)支付應(yīng)用M-Pesa的金融科技負(fù)責(zé)人朱麗安娜·羅蒂奇（Juliana Rotich）對(duì)記者表示。

朱麗安娜·羅蒂奇（右）與比爾·蓋茨（左）等嘉賓討論AI前景 圖片來(lái)源：蓋茨基金會(huì)

 

羅蒂奇是肯尼亞科技界舉足輕重的人物。她聯(lián)合創(chuàng)立的災(zāi)情信息開(kāi)源軟件Ushahidi已經(jīng)被新西蘭、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家采用。在內(nèi)羅畢，她聯(lián)合發(fā)起了孵化空間iHub，成為當(dāng)?shù)貏?chuàng)業(yè)者的基地。

同樣來(lái)自內(nèi)羅畢的托尼·恩東古（Tonee Ndungu）也是一名創(chuàng)業(yè)“老兵”，創(chuàng)立過(guò)孵化中心，還是教育科技公司的Kytabu的創(chuàng)始人。和一眾受資助項(xiàng)目相比，他的項(xiàng)目要成熟得多：在已有的K-12教育軟件里引入ChatGPT，為不同年級(jí)的學(xué)生提供個(gè)性化的學(xué)習(xí)輔導(dǎo)。

“內(nèi)羅畢的每個(gè)創(chuàng)業(yè)公司都在看大模型帶來(lái)的機(jī)會(huì)。不管你是做健康產(chǎn)業(yè)，還是教育、保險(xiǎn)，都需要個(gè)人化的服務(wù)，而AI能提供更快、更便宜的個(gè)人化服務(wù)，這真是一個(gè)分水嶺時(shí)刻，”恩東古對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示。

在恩東古看來(lái)，肯尼亞人一直很推崇技術(shù)，而且肯尼亞的智能手機(jī)滲透率已經(jīng)非常高，市場(chǎng)爆發(fā)的潛力已經(jīng)具備，而大模型降低了很多功能開(kāi)發(fā)上的門(mén)檻，這正是肯尼亞科創(chuàng)企業(yè)急需的。

就在恩東古來(lái)大挑戰(zhàn)年會(huì)的前幾天，亞馬遜云科技（AWS）在內(nèi)羅畢開(kāi)設(shè)了新的辦公室。肯尼亞2022年通過(guò)了數(shù)據(jù)保護(hù)法律，對(duì)本國(guó)公民的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在海外做了嚴(yán)格限制。“有了AWS，創(chuàng)業(yè)者可以合法地收集數(shù)據(jù)了，再加上開(kāi)源大模型，我們可以做很多本地化的改進(jìn)。”恩東古表示。

潛力巨大，但還有很多工作要做

來(lái)自南非的卡羅琳·戈瓦森（Caroline Govathson）的工作重點(diǎn)是HIV防治。她的團(tuán)隊(duì)用大模型開(kāi)發(fā)了一個(gè)HIV感染風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估應(yīng)用，希望既能解決醫(yī)生資源不足的問(wèn)題，也能讓潛在感染者放心咨詢。

“我看到了AI巨大的潛力，來(lái)參會(huì)的人也都這么說(shuō)，但是還有很多進(jìn)一步的工作要做。”她對(duì)記者表示。

卡羅琳·戈瓦森 圖片來(lái)源：每經(jīng)記者 李孟林?jǐn)z

 

的確，雖然與會(huì)者洋溢著對(duì)AI大模型的樂(lè)觀情緒，但畢竟從項(xiàng)目征集到大挑戰(zhàn)年會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)展示交流只過(guò)去了三個(gè)月，很多項(xiàng)目還處于驗(yàn)證概念或試運(yùn)行階段，而不少難點(diǎn)和痛點(diǎn)已經(jīng)暴露了出來(lái)。

首當(dāng)其沖的是大模型在跨文化應(yīng)用上帶來(lái)的本地化不足的問(wèn)題，畢竟互聯(lián)網(wǎng)上的語(yǔ)料還是以英語(yǔ)等強(qiáng)勢(shì)語(yǔ)言為主，來(lái)自中低收入國(guó)家的小語(yǔ)言視角相當(dāng)匱乏，AI生成的內(nèi)容常常與本地文化格格不入，甚至帶有冒犯性。

編撰班巴拉語(yǔ)教材的利文撒爾對(duì)這一點(diǎn)體會(huì)頗深，比如他想要ChatGPT寫(xiě)一個(gè)關(guān)于非洲的故事，系統(tǒng)給出的內(nèi)容卻更像是歐洲人寫(xiě)的幻想小說(shuō)，是外國(guó)人想象中的非洲，與實(shí)際情況相去甚遠(yuǎn)。

戈瓦森同樣表示，不少非洲人的文字輸入能力有限，對(duì)智能設(shè)備的熟悉程度不高，只能依賴于語(yǔ)音的輸入和輸出。要確保咨詢內(nèi)容的準(zhǔn)確性，如何讓模型更加熟悉本地的俚語(yǔ)就是一個(gè)必須要處理的問(wèn)題。

此外，雖說(shuō)大模型的生成能力能替代很多人力，但要真正用好還是要頗費(fèi)一番功夫，對(duì)使用者的技能要求很高。

“我寫(xiě)了一輩子的代碼，我可以說(shuō)寫(xiě)Prompt（提示語(yǔ)）比寫(xiě)代碼還難。你首先要理解這個(gè)系統(tǒng)的原理，還要熟悉馬里文化，懂得語(yǔ)言學(xué)知識(shí)和教學(xué)法。普通人拿ChatGPT來(lái)玩可以很有樂(lè)趣，但是要得到高質(zhì)量的結(jié)果，還是需要專家，”利文撒爾表示。

恩東古的教育軟件不是單純引入ChatGPT，而是需要拿自己的題庫(kù)做訓(xùn)練和微調(diào)，這就在智力和算力上提出了更高的要求。“智力資源是一大挑戰(zhàn)。開(kāi)發(fā)產(chǎn)品的難度很高，我們不得不到歐洲去招聘人才，”恩東古表示，“另一方面，兒童學(xué)習(xí)的內(nèi)容必須確保準(zhǔn)確，要杜絕‘幻覺(jué)’的出現(xiàn)。因此我們的項(xiàng)目需要進(jìn)行測(cè)試，而每跑一次測(cè)試的價(jià)格高達(dá)4000美元，這很貴。”

恩東古展示教育軟件的個(gè)人化AI功能 圖片來(lái)源：每經(jīng)記者 李孟林?jǐn)z

 

南非的馬奧尼則持樂(lè)觀心態(tài)，相信快速迭代的AI技術(shù)能夠解決掉很多問(wèn)題：“當(dāng)然，大模型還有很多局限，但是我們也要看到大模型發(fā)展的現(xiàn)實(shí)情況。三個(gè)月前的困難，到今天可能已經(jīng)完全消失了，這可能是通過(guò)模型的微調(diào)，或者提高應(yīng)用程序接口的響應(yīng)速度。”

或許正是看到了各個(gè)項(xiàng)目反映的困難，大挑戰(zhàn)年會(huì)期間，比爾·蓋茨宣布蓋茨基金會(huì)將投入3000萬(wàn)美元，支持非洲建立一個(gè)AI平臺(tái)，給非洲科學(xué)家和創(chuàng)業(yè)人士提供技術(shù)和運(yùn)營(yíng)上的支持，比如數(shù)據(jù)存儲(chǔ)方面的支持。此外，這些資金還將幫助有潛力的項(xiàng)目進(jìn)入下一階段。

“我們很幸運(yùn)得到了（第一輪的）資助，我們工作很努力。即使沒(méi)有進(jìn)一步資助，這些AI生成的教材也能使用很長(zhǎng)時(shí)間了，甚至永遠(yuǎn)被人閱讀。”利文撒爾對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示。

封面圖片來(lái)源：蓋茨基金會(huì)