掃地機器人廠商競逐智能化升級 行業(yè)進入技術(shù)創(chuàng)新密集期

每經(jīng)記者 張虹蕾    每經(jīng)編輯 文多    

掃地機器人行業(yè)正迎來新一輪技術(shù)升級期。

國內(nèi)龍頭廠家石頭科技、科沃斯先后推出新產(chǎn)品，這些新品可通過AI視覺技術(shù)實現(xiàn)自主避障。8月25日，全球家用機器人企業(yè)iRobot公司（NASDAQ:IRBT）也發(fā)布了代表其智能化技術(shù)升級的家庭智能平臺。

iRobot董事長、CEO及創(chuàng)始人科林•安格爾（Colin Angle）通過遠程連線方式對《每日經(jīng)濟新聞》記者表示：“機器人行業(yè)想要向前發(fā)展需要更高層次的智能，僅有自主性還是遠遠不夠的，我們需要協(xié)作智能。”

一位機器人領(lǐng)域分析師對《每日經(jīng)濟新聞》記者表示，掃地機器人經(jīng)歷了多年發(fā)展，許多被詬病的“槽點”已經(jīng)被很好地解決，隨著AI等前沿技術(shù)的滲透，規(guī)劃式清掃已然成為行業(yè)主流，智能化將是大勢所趨。

圖片來源：受訪者提供

掃地機器人智能化成趨勢

隨著消費升級的到來，掃地機器人逐漸成為一二線城市家庭的標(biāo)配。而在這個過程中，消費者的觀念也發(fā)生了變化。

Colin Angle回憶，十幾年前，iRobot發(fā)布第一代Roomba掃地機器人時，在銷售方面遇到的最大挑戰(zhàn)是——消費者認為產(chǎn)品是科幻小說中才會出現(xiàn)的產(chǎn)物。但經(jīng)過多年發(fā)展迭代，消費者從最初質(zhì)疑轉(zhuǎn)變?yōu)橄Ｍ軐叩貦C器人有更多控制權(quán)。例如，希望決定掃地機器人清潔哪里、何時開始清潔，以及不同的清潔要求和清潔方式。

《每日經(jīng)濟新聞》記者發(fā)現(xiàn)，用戶的需求變化也驅(qū)動廠商設(shè)計理念發(fā)生變化，更加智能的規(guī)劃式清掃成為廠商們競逐的焦點。

縱觀國內(nèi)廠商，今年上半年，科沃斯在全球市場持續(xù)推廣規(guī)劃類產(chǎn)品，全局規(guī)劃類掃地機器人銷售占比超過80%，較上年同期增加26個百分點。而石頭科技則在2019年年報中提到，已經(jīng)將激光雷達技術(shù)及相關(guān)算法大規(guī)模應(yīng)用于智能掃地機器人，可根據(jù)戶型地圖進行定位，同時通過AI算法規(guī)劃出智能、高效的清掃路徑。

iRobot剛剛發(fā)布的家庭智能平臺也是一次智能化的升級。該平臺可為iRobot旗下具備Wi-Fi連接功能的掃地、拖地機器人產(chǎn)品增添數(shù)字功能，根據(jù)用戶習(xí)慣和個人偏好提供指定區(qū)域功能、季節(jié)提醒功能等清潔服務(wù)。

科林•安格爾表示，iRobot需要開發(fā)更高層次的機器人智能技術(shù)，自主性只是智能技術(shù)的開山之石，應(yīng)該拓展機器人聆聽的能力，這也是iRobot推進家用機器人行業(yè)下一步發(fā)展的關(guān)鍵。這意味著機器人需要有更加強大的理解能力，來更加深入地了解復(fù)雜的家居環(huán)境。

據(jù)奧維云網(wǎng)（AVC）線上渠道監(jiān)測數(shù)據(jù)，2020年上半年，國內(nèi)掃地機器人搭載AI（人工智能）技術(shù)的“激光+視覺”導(dǎo)航產(chǎn)品的占比從1.6%增至6.3%。根據(jù)中怡康數(shù)據(jù)，2020年上半年，機器人全局規(guī)劃類產(chǎn)品在國內(nèi)市場的線上零售額占比進一步提升至79.8%，較上年同期提升18.3個百分點。

值得注意的是，具備智能化功能的高端產(chǎn)品，在頭部廠商營收中占了重要比例。Colin Angle表示，高端產(chǎn)品比例增長對iRobot十分重要，其營收占比從2016年的20%增長到2020年第一季度的60%。

高端產(chǎn)品的占比增長也體現(xiàn)在國內(nèi)廠商的營收構(gòu)成中?？莆炙?020年半年報顯示，上半年全局規(guī)劃類掃地機器人零售額較上年同期增長32.3%。同時，“2000~3000元價格段”、“3000元以上價格段”占比分別達到53.0%和31.5%，較上年同期分別增加11.5和17.7個百分點。

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從“能用”到“好用”需技術(shù)創(chuàng)新

目前很多國內(nèi)人工智能、機器人企業(yè)都會搭建開放的智能家居平臺。作為外企，iRobot的家庭智能平臺是否會保持開放接入？

對于這一疑問，Colin Angle的答案是，掃地機器人僅是智能家居系統(tǒng)中的一環(huán)，與其他智能設(shè)備實現(xiàn)互聯(lián)、實現(xiàn)對話、實現(xiàn)合作則是未來發(fā)展目標(biāo)。目前iRobot和天貓精靈有合作，未來也希望在中國拓展更多互聯(lián)智能設(shè)備接入。

Colin Angle強調(diào)，當(dāng)iRobot進一步發(fā)展更深層的智能技術(shù)時，與消費者的聯(lián)動將是成功關(guān)鍵。他以一個現(xiàn)實場景舉例稱：未來希望讓掃地機器人能夠?qū)崿F(xiàn)的智能程度是，當(dāng)掃地機器人識別到廚房的一張餐桌時候會問用戶，“需不需要我把這張餐桌記下來，它有名字么，今后讓你提到這個區(qū)域我就知道去那里（清掃了）。”但Colin Angle也提到，需要注意的是，如果機器人高頻、重復(fù)詢問用戶同樣問題，用戶很容易不耐煩。

技術(shù)探索至關(guān)重要。Colin Angle對《每日經(jīng)濟新聞》記者表示，以5G技術(shù)為例，現(xiàn)在機器人可通過5G通訊技術(shù)來捕捉消費者指令，比如“去廚房幫我倒一杯茶過來”。但如果對于空間理解的技術(shù)不夠先進，無法理解廚房的所在位置，機器人也無法針對這條指令作出回應(yīng)。因而，也需要多種數(shù)據(jù)協(xié)同聯(lián)動和融合發(fā)力。

一位機器人領(lǐng)域分析師對《每日經(jīng)濟新聞》記者表示，從最初的隨機清掃，到實現(xiàn)全局計劃、物體識別、聲控等智能化進化，掃地機器人技術(shù)不斷成熟，使用更加方便。但是現(xiàn)階段避障能力、脫困能力等仍有待進一步提升，用戶對掃地機器人的期待也從“能用”待邁入“好用”新階段。

該分析師認為，目前掃地機器人處于技術(shù)創(chuàng)新密集期，未來可以期待激光導(dǎo)航與視覺導(dǎo)航結(jié)合以提升導(dǎo)航效率，結(jié)合AI技術(shù)進一步提升機器人與用戶之間的聯(lián)系。