突然撤出奧斯??！Waymo重組自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)，意欲何為？

每經(jīng)記者 張北 實(shí)習(xí)生 李亞    每經(jīng)編輯 段思瑤    

圖片來(lái)源：視覺(jué)中國(guó)

日前，據(jù)CNBC報(bào)道，Waymo已宣布將撤出美國(guó)德克薩斯州的首府奧斯汀，并打算停止在奧斯汀的無(wú)人駕駛汽車業(yè)務(wù)，并將所在地的所有員工都調(diào)往中西部的鳳凰城和底特律開(kāi)展新業(yè)務(wù)。

上述報(bào)道稱，Waymo此次業(yè)務(wù)重組不僅將影響到在奧斯汀工作的員工，還有數(shù)量不詳?shù)某邪獭?span lang="EN-US">Waymo在對(duì)外發(fā)布的一份書面聲明中表示，正與員工積極溝通工作調(diào)動(dòng)一事，并確保每個(gè)人都能獲得過(guò)渡工資和搬遷援助，但并沒(méi)有提到承包商問(wèn)題。 

“Waymo在底特律和菲尼克斯地區(qū)增加了投資和團(tuán)隊(duì)建設(shè)，我們希望把運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)聚集在這些地區(qū)，以便于支持公司的發(fā)展。因此，我們決定將奧斯汀的所有職位轉(zhuǎn)移到底特律和菲尼克斯。”Waymo發(fā)言人在聲明中提到。

實(shí)際上，早在2015年Waymo就在奧斯汀完成了全球首次全自動(dòng)無(wú)人駕駛載客測(cè)試，此次Waymo突然退出這個(gè)對(duì)其自身具有重要意義的市場(chǎng)，意欲何為？

三道檻

作為一家無(wú)人駕駛技術(shù)開(kāi)發(fā)公司，Waymo的技術(shù)發(fā)展在該領(lǐng)域內(nèi)已經(jīng)處于第一梯隊(duì)，但為何要突然放棄在奧斯汀的業(yè)務(wù)呢？這或許與Waymo一直面臨的市場(chǎng)挑戰(zhàn)有關(guān)。

從2015年至今，Waymo在奧斯汀的無(wú)人駕駛汽車測(cè)試業(yè)務(wù)已經(jīng)持續(xù)四年，并建立了一套較為成熟的運(yùn)行體系。2018年12月，Waymo在亞利桑那州的鳳凰城推出全球首個(gè)商業(yè)運(yùn)營(yíng)的無(wú)人出租車服務(wù)“Waymo One”。但據(jù)CNBC報(bào)道，美國(guó)的金融服務(wù)公司摩根士丹利（Morgan Stanley）在今年10月將Waymo的估值從1750億美元下調(diào)了40%，降至1050億美元，原因是Waymo的無(wú)人駕駛汽車走向商業(yè)化的速度比預(yù)期要慢。

除此之外，此次業(yè)務(wù)重組，或許與Waymo與密歇根經(jīng)濟(jì)發(fā)展公司（MEDC）簽訂的三年協(xié)議有關(guān)。根據(jù)該協(xié)議，Waymo無(wú)人駕駛制造廠須在2021年底前投產(chǎn)，并將員工總?cè)藬?shù)增至400人。

Waymo首席執(zhí)行官約翰·克拉夫西克（John Krafcik）曾在10月28日表示，公司位于底特律的無(wú)人駕駛汽車工廠已開(kāi)始運(yùn)營(yíng)，主要為汽車制造商的車輛配備無(wú)人駕駛軟硬件系統(tǒng)，以便能夠大規(guī)模將無(wú)人駕駛技術(shù)搭載到菲亞特-克萊斯勒和捷豹車輛上。

然而，攻克了技術(shù)難題并不代表無(wú)人駕駛汽車能真正進(jìn)入市場(chǎng)。據(jù)了解，市場(chǎng)上的無(wú)人駕駛開(kāi)發(fā)公司研究過(guò)程相當(dāng)不透明，他們對(duì)自己的需求、規(guī)范、設(shè)計(jì)或測(cè)試全部對(duì)外保密。包括Waymo在公路上的測(cè)試也僅是公布結(jié)果，沒(méi)有透露任何測(cè)試細(xì)節(jié)，這在一定程度上削減了用戶信任度，減緩了無(wú)人駕駛汽車的落地速度。

法律方面的規(guī)范則是擺在Waymo無(wú)人駕駛落地的第三道檻。目前，雖然還沒(méi)有明確法律對(duì)無(wú)人駕駛汽車領(lǐng)域進(jìn)行監(jiān)管，但是美國(guó)交通部于2018年發(fā)布的“無(wú)人駕駛3.0”文件中稱，國(guó)家公路交通安全管理局（NHTSA）“計(jì)劃重新考慮當(dāng)下適用于無(wú)人駕駛汽車安全標(biāo)準(zhǔn)的必要性和合適程度”，這對(duì)Waymo的市場(chǎng)化進(jìn)程來(lái)說(shuō)存在著極大的風(fēng)險(xiǎn)。

Waymo機(jī)會(huì)有多大？

早在2009年谷歌就進(jìn)入到無(wú)人駕駛研究領(lǐng)域，并設(shè)立了一個(gè)單獨(dú)的部門，即后來(lái)的Waymo。數(shù)十年的研究不僅讓Waymo在行業(yè)內(nèi)擁有了較好的自動(dòng)駕駛技術(shù)，并在十年間通過(guò)100億英里的模擬駕駛獲得了超過(guò)1000萬(wàn)英里的實(shí)地路測(cè)。

目前，全球自動(dòng)駕駛技術(shù)主要處于L2（部分自動(dòng)駕駛）和L3（有限自動(dòng)駕駛）階段，Waymo、通用Cruise以及福特都處于第一梯隊(duì)，緊隨其后的是底特律的Aptiv和大眾汽車等公司。

為了開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛汽車技術(shù)，Waymo每年接受母公司Alphabet至少10億美元的資金支持。但從今年3月起，Alphabet開(kāi)始推動(dòng)Waymo走向獨(dú)立，進(jìn)一步降本提效。Waymo已開(kāi)始對(duì)外尋求融資，大眾、戴姆勒、寶馬、捷豹等頭部車企都被認(rèn)為是其潛在投資者。

由于在無(wú)人駕駛汽車領(lǐng)域建立了一定的準(zhǔn)入門檻，Waymo只想尋求融資，并不想變賣技術(shù)，這也使想投資的車企巨頭們心生不滿。截至目前，關(guān)于Waymo的融資合作尚未有消息傳出。

相比之下，通用汽車旗下的無(wú)人駕駛汽車研發(fā)公司Cruise在5月獲得了11.5億美元融資，最新估值達(dá)190億美元。而在7月份，Argo AI也公布了大眾將投資26億美元的消息，這是一個(gè)在福特汽車投資10億美元資金的支持下發(fā)展起來(lái)的初創(chuàng)公司，目前估值超過(guò)了70億美元。

除了投資，汽車巨頭們還選擇通過(guò)自主研發(fā)無(wú)人駕駛汽車技術(shù)去除Waymo帶來(lái)的技術(shù)壁壘。例如寶馬、英特爾和Mobileye攜手合作，計(jì)劃在 2021年以前讓高度自動(dòng)化駕駛和完全自動(dòng)駕駛解決方案實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。戴姆勒則計(jì)劃在2020年實(shí)現(xiàn)大部分車型的自動(dòng)駕駛，希望未來(lái)十年內(nèi)完成自動(dòng)駕駛卡車的量產(chǎn)。特斯拉也預(yù)計(jì)將于2020年在迪拜推出自動(dòng)駕駛租車服務(wù)，推出更多搭載自動(dòng)駕駛服務(wù)的原型車。

由此可見(jiàn)，這個(gè)千億級(jí)市場(chǎng)的吸引力不可小覷，行業(yè)角逐愈加激烈，然而Waymo的機(jī)會(huì)又有多大？