地上堵成“路怒” 波音、Uber研發(fā)“飛的”天上開路

每經記者 余佩穎    每經編輯 宋思艱    

地鐵直達不了公司的苦惱，公共汽車緩解不了的著急，道路擁堵紓解不了的郁悶……未來這一切或將不復存在。美國國家航空航天局告訴你，“城市空中交通（Urban Air Mobility）將不再是夢。”想象一下，未來你甚至可以打“飛的”（flying taxi）上班。

據CNBC報道，羅羅公司以及波音公司相繼宣布進軍城市空中交通市場，將打造自己的“飛的”（flying taxi）。不止羅羅公司和波音，谷歌母公司Alphabet首席執(zhí)行官拉里·佩奇（Larry Page）投資的自動駕駛飛機制造商小鷹（Kitty Hawk）已經與新西蘭政府達成了合作，將在新西蘭用三年的時間搭建出自動駕駛“飛的”商業(yè)網絡。

Uber進軍這一市場的野心同樣不容小覷，“到2020年，能夠創(chuàng)造出一臺可行的測試飛機，在2028年洛杉磯奧運會之前試飛商業(yè)航班”，Uber發(fā)言人向《每日經濟新聞》記者說道。

擁堵影響心理健康

“城市空中交通”是指在一個城市區(qū)域內，一個安全有效的空中載人及運貨的運輸系統。它包括小型貨物運輸以及在城市內提供的無人駕駛空中系統服務，而“飛的”是城市空中交通的一大細分市場。

這是“我們有生之年新出現的最大的市場”，人工智能公司SparkCognition的創(chuàng)立者兼首席執(zhí)行官Amir Husain說道，他更預計，城市空中交通市場的價值高達3萬億美元。據CNBC此前報道，波音公司已與SparkCognition展開合作，將利用區(qū)塊鏈技術以及人工智能技術開發(fā)一個空中交通管理系統，將利用此系統對無人機進行跟蹤以及分配交通路線。

“羅爾斯·羅伊斯（Rolls-Royce，以下簡稱羅羅公司）自身的研究表明，這是一個巨大的商機，無論是在交通工具層面還是在推進系統層面，都是一個可能價值數十億英鎊的商機。”當被問到如何看待全球“飛的”市場規(guī)模時，羅羅公司發(fā)言人向《每日經濟新聞》記者如是說。7月中旬，羅羅公司揭開了其電動“飛的”的面紗，并表示在2020年初可能就會投入全面生產。

為何“飛的”能夠如此炙手可熱，令多家業(yè)內巨頭競相追逐？據美國交通數據分析公司Inrix發(fā)布的2017年全球交通擁堵情況排行榜，拔得頭籌的是美國洛杉磯，該市司機2017年的駕駛時間中有12%花在了交通擁堵上，他們在交通高峰時段于擁堵中度過了102個小時。

除了時間被浪費，擁堵還造成大量資源的浪費。Texas A&M交通運輸機構調查顯示，2015年由于交通擁堵導致的交通延誤，造成了超過30億加侖燃油的浪費，這是一筆價值1600億美元的賬單。人類的心理健康也在遭受交通擁堵的挑戰(zhàn)，據路易斯安那州立大學的一項研究，極端的交通情況顯著增加了家庭暴力發(fā)生的6%的可能性，“我們所有的測試都表明，在出現非預期的高交通流量后，家庭暴力事件有所增加”。

現實問題的解決刻不容緩，這讓“飛的”市場更顯現出商業(yè)潛力。Voom，“直升機版的Uber”，已經搶先進入并且打造了一個直升機服務預訂平臺，已在圣保羅和墨西哥城運行了18個月。

Voom首席執(zhí)行官Uma Subramanian在接受《每日經濟新聞》記者采訪時表示，據估計，截至2030年，世界60%的人口都將居住在城市當中，較現在人口上漲10%。“城市人口的增加必然會導致交通擁堵和交通量的增加，圣保羅就是個很好的例子，在2014年這個城市創(chuàng)造了一個紀錄：高峰時段的交通擁堵超過了210公里長”。

Subramanian由此表示，極力看好“飛的”的潛力，稱它“有可能徹底改變世界上最大的以及最擁堵的城市的交通”。

已經在市場耕耘超過一年的Voom，在被問及顧客對于“飛的”這一交通方式的反應時，其首席執(zhí)行官向《每日經濟新聞》記者展示了一組數據，“自從2017年4月在圣保羅開始運行后，Voom的業(yè)績出現了顯著增長，在行程上實現了200%以上的月度增長，在飛行員數量上實現了220%以上的月度增加”。記者注意到，2018年2月13日，空客公司將Voom收入麾下，共同開拓“飛的”市場。

“飛的”面臨三重挑戰(zhàn)

三家受訪公司（Uber、羅羅公司、Voom），對于城市空中交通的發(fā)展趨勢無一例外地都持有一個共同的看法：自動駕駛以及電動化是城市空中交通發(fā)展趨勢的關鍵所在。

“飛的”想要打開市場，需要面臨的一項挑戰(zhàn)是如何保證通勤者能夠坐得起這項交通工具。對此，羅羅公司發(fā)言人表示，相信“eVTOL有可能顯著降低短程航空運輸的成本“。eVTOL（electric vertical take-off and landing），即電動垂直起飛和著陸，羅羅公司設計的“飛的”便是采取這種模式，“它可搭載5名乘客，速度可達250英里/小時，能夠行駛500英里。”該發(fā)言人還進一步解釋道，“電動化解鎖了設計空間，打造了新穎的飛機概念，而自動駕駛解除了飛行員數量的限制”。

“電動化和自動駕駛的飛機對于城市空中交通非常重要，因為它們將成為推動服務成本下降的決定因素。”Voom的首席執(zhí)行官Subramanian向《每日經濟新聞》記者表達了類似的看法。

對于未來“飛的”的實際價格水平，三家公司的發(fā)言人都表示，現在定價還為時過早。不過，只有自動駕駛以及電動化技術的進一步發(fā)展，從而推動成本的下降，才能最終保證“飛的”能夠向大眾普及。

若有一天人人都打得起“飛的”，那是否又人人都有勇氣嘗試打“飛的”呢？

自動駕駛在汽車行業(yè)引起的事故從未中斷，現在飛上了天，人們對于安全問題的擔憂只增不減，它是“飛的”保證未來有效運行需面臨的一大核心挑戰(zhàn)。Uber發(fā)言人向《每日經濟新聞》記者表示，他們已與“經驗豐富的飛機制造商建立了合作，由他們提供符合嚴格安全認證的eVTOL飛機”。在Uber的五家合作商中，“Pipistrel是第一家獲得FAA（美國聯邦航空管理局）適航證的電動飛機制造商”。

讓監(jiān)管機構盡早加入進來是羅羅公司追求安全“飛的”的態(tài)度，“城市空中交通需要采用與商業(yè)航空運輸部門相同的安全監(jiān)管方法，我們的方法旨在讓監(jiān)管機構盡早在設計和認證過程中參與進來，以最終實現這一目標。”羅羅公司發(fā)言人向《每日經濟新聞》記者說道。

此外，“飛的”還面臨監(jiān)管方的挑戰(zhàn)。“這是一個新興領域，現在說哪項問題可能是決定性的影響因素還為時尚早。不過我們認為，監(jiān)管和認證將對城市空中交通提出最大的挑戰(zhàn)，特別是在自動駕駛方面。”羅羅公司發(fā)言人向《每日經濟新聞》記者表示道。

對于來自監(jiān)管方的挑戰(zhàn)，Uber方面提到，“已與FAA（美國聯邦航空管理局）和EASA（歐洲航空安全局）展開了合作”，并且還“加入了行業(yè)團體來搭建未來必要的監(jiān)管部門”。

盡管“飛的”面臨重重挑戰(zhàn)，但是如今城市交通的擁堵情況絕不是放任自流就能夠解決的，它已經成了每個城市人的燃眉之急，而“飛的”作為一項解決道路擁堵的大膽方案，也就此應運而生。