美百年鋁企篡改數(shù)據(jù)致兩顆衛(wèi)星墜毀

每經(jīng)記者 蔡鼎    每經(jīng)編輯 鄭直    

相比已經(jīng)有9000年使用歷史的黃金而言，鋁只能算是金屬材料中的“弟弟”。

鋁也是地球上出產(chǎn)量最豐富的金屬元素之一，與其他金屬元素不同，鋁并不是以直接的金屬元素的形式存在于自然界中，而是從含50%氧化鋁的鋁土礦中提煉出來的。

通俗來說，從汽車、地鐵的骨架，到廚房用具、包裝及家具，再到每天拿起上百次的手機，鋁這種金屬物質(zhì)在人們的日常生活中無處不在。

然而，如果用作飛行器零部件，則對鋁有著相當(dāng)嚴格的要求，稍有瑕疵，輕則可能造成上億美元損失，重則可能造成大面積人員傷亡。

造成損失超7億美元

近日，美國航天局（NASA）的一項調(diào)查顯示，過去近20年，一家美國本土金屬制造商偽造了測試結(jié)果，并向NASA提供了有缺陷的材料，導(dǎo)致兩次衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)失敗，造成超7億美元損失。

彭博社稱，此次NASA指控的是美國俄勒岡州波特蘭市一家名為Sapa Profiles Inc.（以下簡稱SPI）的公司，這家公司在19年內(nèi)通過偽造數(shù)據(jù)獲得的數(shù)千份鋁部件認證，涉及包括NASA在內(nèi)的數(shù)百名客戶。

目前，SPI母公司——挪威海德魯公司已同意就此次事件向NASA、美國國防部和其他機構(gòu)支付4600萬美元罰款。

此外，為解決1996~2015年期間發(fā)生的與欺詐有關(guān)的刑事指控和民事索賠，SPI還被沒收了公司與美國政府承包商簽訂的合同所帶來的180萬美元利潤，SPI一位測試實驗室主管還承認了相關(guān)的指控，目前正在服刑，還被命令支付17萬美元賠償金。

根據(jù)美國司法部的和解協(xié)議，SPI從1996年便開始對不過關(guān)的鋁部件測試結(jié)果進行手動篡改。從2002年開始，公司還開始手動偽造測試記錄，公司的技術(shù)人員還會定期提高測試機器速度，并以不符合規(guī)格的方式切割樣品。這樣不合規(guī)的做法一直持續(xù)到了2015年，當(dāng)時NASA已經(jīng)暫停了與SPI的所有政府合同。

缺陷部件致兩顆衛(wèi)星墜毀

據(jù)悉，這些有缺陷的部件在NASA金牛座運載火箭（Taurus XL）的制造過程中被使用，這枚火箭曾在2009~2011年的飛行任務(wù)中被用來發(fā)射研究地球氣候的衛(wèi)星。

NASA表示，兩次衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)失敗分別為2009年的軌道碳觀測衛(wèi)星，旨在對大氣中的二氧化碳進行最精確測量，以及2011年的Glory地球大氣探測衛(wèi)星，旨在幫助人類進行氣候研究。

NASA在一份聲明中稱，當(dāng)時運載了軌道碳觀測衛(wèi)星和Glory地球大氣探測衛(wèi)星的兩艘金牛座火箭的保護鼻錐未能按照命令分離，導(dǎo)致火箭太重而無法達到預(yù)定軌道，最后兩顆衛(wèi)星垂直返回地球，宣告任務(wù)失敗。

NASA發(fā)射服務(wù)主任吉姆·諾曼表示：“NASA依賴于整個供應(yīng)鏈。雖然我們也會自己做測試，但不可能親自重新測試每一個部件。當(dāng)（部件的）測試結(jié)果被篡改，提供給我們的認證都是錯誤時，發(fā)射任務(wù)就會失敗。最重要的是，我們相信美國制造業(yè)同仁能夠按照我們所要求的標(biāo)準(zhǔn)來生產(chǎn)、測試和認證材料。但顯然，我們的信任遭到了嚴重背叛?！?/p>

諾曼還補充稱，多年來的科研工作都因為這些欺詐而遭到損失。

弗吉尼亞州東區(qū)聯(lián)邦檢察官扎卡里·特威利格也表示：“海德魯隨后向全美國各地的數(shù)百名客戶都提供了虛假的測試結(jié)果，所有這些都是為了增加企業(yè)利潤，并獲得基于產(chǎn)量的獎金?！?/p>

FBI波特蘭外地辦事處的特別探員坎農(nóng)則表示：“我們在NASA和軍方的合作伙伴，以及數(shù)百家私營企業(yè)都相信海德魯公司的產(chǎn)品不會有缺陷。但在過去20年里，這家公司的貪婪違背了這種信任?！?/p>

挪威海德魯承認，公司偽造的測試結(jié)果與金屬在壓力下的強度有關(guān)。

資料顯示，挪威海德魯公司成立于1905年底，是一家鋁業(yè)和可再生能源公司，總部設(shè)在挪威首都奧斯陸，目前是全球最大的鋁業(yè)公司之一。

公司在全球約50個國家和地區(qū)有業(yè)務(wù)活動，挪威政府通過該國的貿(mào)易、工業(yè)和漁業(yè)部擁有公司34.3%股份，公司目前大約有3.5萬名員工。此外，Sapa Profiles（現(xiàn)已改名為海德魯波特蘭子公司）也承認了一項郵件欺詐的指控，并被禁止在未來與美國聯(lián)邦政府簽訂任何合同。