“上帝粒子”之后，物理學(xué)再迎重大突破！華人科學(xué)家找到了“天使粒子”

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據(jù)人民網(wǎng)7月21日?qǐng)?bào)道，物理學(xué)迎來(lái)重大突破：由4位華人科學(xué)家領(lǐng)銜的科研團(tuán)隊(duì)終于找到了正反同體的“天使粒子”——馬約拉那費(fèi)米子（Majorana fermion），從而結(jié)束了國(guó)際物理學(xué)界對(duì)這一神秘粒子長(zhǎng)達(dá)80年的漫長(zhǎng)追尋。

相關(guān)論文發(fā)表在今天出版的《科學(xué)》雜志上。該成果由加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校王康隆課題組和美國(guó)斯坦福大學(xué)教授張首晟課題組、上?？萍即髮W(xué)寇煦豐課題組等多個(gè)團(tuán)隊(duì)共同完成，通訊作者為何慶林、寇煦豐、張首晟、王康隆，均為華人科學(xué)家。

諾貝爾獎(jiǎng)獲得者Frank Wilczek評(píng)價(jià)這項(xiàng)工作時(shí)說(shuō):張首晟與團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了全新的體系,并在實(shí)驗(yàn)中清晰地測(cè)量到馬約拉那費(fèi)米子，這真是一項(xiàng)里程碑的工作。

國(guó)際同行指出：發(fā)現(xiàn)馬約拉那費(fèi)米子是繼發(fā)現(xiàn)“上帝”粒子（希格斯波色子）、中微子、引力子之后的又一里程碑發(fā)現(xiàn)，不僅具有重大的理論意義，而且具有重要的潛在應(yīng)用價(jià)值：讓量子計(jì)算成為現(xiàn)實(shí)。

“神秘的正反同體粒子，讓我們等了80年”

在物理學(xué)領(lǐng)域，構(gòu)成物質(zhì)的最小、最基本的單位被稱為“基本粒子”。它們是在不改變物質(zhì)屬性前提下的最小體積物質(zhì)，也是組成各種各樣物體的基礎(chǔ)?；玖Ｗ佑址譃閮煞N：費(fèi)米子和玻色子，分別以美國(guó)物理學(xué)家費(fèi)米和印度物理學(xué)家玻色的名字命名。

東方西方哲學(xué)家都認(rèn)為，人類似乎生活在一個(gè)充滿正反對(duì)立的世界：有正數(shù)必有負(fù)數(shù)，有存款必有負(fù)債，有陰必有陽(yáng)，有善必有惡，有天使必有惡魔。
1928年，偉大的理論物理學(xué)家狄拉克(Dirac)作出驚人的預(yù)言：宇宙中每一個(gè)基本費(fèi)米粒子必然有相對(duì)應(yīng)的反粒子。根據(jù)愛因斯坦E=mc²的質(zhì)能公式，當(dāng)一個(gè)費(fèi)米子遇上它的反粒子，它們會(huì)相互湮滅，從而使兩個(gè)粒子的質(zhì)量消失并轉(zhuǎn)化為能量。

從此以后，宇宙中有粒子必有其反粒子被認(rèn)為是絕對(duì)真理。然而，會(huì)不會(huì)存在一類沒有反粒子的粒子，或者說(shuō)正反同體的粒子？1937年，意大利理論物理學(xué)家埃托雷·馬約拉那（Ettore Majorana）在他的論文中猜測(cè)有這樣神奇的粒子存在，即我們今天所稱的馬約拉那費(fèi)米子。不幸的是，他本人做出這一猜測(cè)后在一次乘船旅行中神秘失蹤。自此以后，尋找這一神奇粒子成為了物理學(xué)家們夢(mèng)寐以求的探索目標(biāo)。

科學(xué)家們認(rèn)為，在粒子物理中，標(biāo)準(zhǔn)模型范疇之外的中微子可能是馬約拉那費(fèi)米子。而要驗(yàn)證這一猜想，需要進(jìn)行無(wú)中微子的beta雙衰變實(shí)驗(yàn)?？上У氖?，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)所要求的精度在今后的10年到20年以內(nèi)都難以達(dá)到。

張首晟把突破口轉(zhuǎn)向凝聚態(tài)物理。從2010年到2015年，張首晟團(tuán)隊(duì)連續(xù)發(fā)表三篇論文，精準(zhǔn)預(yù)言了實(shí)現(xiàn)馬約拉那費(fèi)米子的體系及用以驗(yàn)證的實(shí)驗(yàn)方案。王康隆等實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)依照張首晟的理論預(yù)測(cè)，成功發(fā)現(xiàn)了手性馬約拉那費(fèi)米子，為持續(xù)了整整80年的科學(xué)探索畫上了圓滿的句號(hào)。

張首晟將這一新發(fā)現(xiàn)的手性馬約拉那費(fèi)米子命名為“天使粒子”，這個(gè)名字來(lái)源于丹·布朗的小說(shuō)及其電影《天使與魔鬼》。張首晟說(shuō)：

“這部作品描述了正反粒子湮滅爆炸的場(chǎng)景。過(guò)去我們認(rèn)為有粒子必有其反粒子，正如有天使必有魔鬼。但今天，我們找到了一個(gè)沒有反粒子的粒子，一個(gè)只有天使，沒有魔鬼的完美世界。”

“一半”的概念是解決問(wèn)題的關(guān)鍵

困擾了物理學(xué)界80年的難題是怎樣被破解的？張首晟認(rèn)為，任何科研工作都是建立在已有成果的基礎(chǔ)上。天使粒子的發(fā)現(xiàn)，得益于先前對(duì)量子反?；魻栃?yīng)的探索，也是理論和實(shí)驗(yàn)結(jié)合的成果。

最初，張首晟按常理做了一項(xiàng)推斷：既然馬約拉那費(fèi)米子只有粒子、沒有反粒子，那么它就相當(dāng)于傳統(tǒng)粒子的一半。他很快意識(shí)到，“一半”的概念就是解決問(wèn)題的關(guān)鍵。

早在2008年，張首晟理論就預(yù)言了量子反?；魻栃?yīng)，這一預(yù)言在2013年被清華大學(xué)教授薛其坤領(lǐng)銜的清華大學(xué)物理系和中科院物理研究所聯(lián)合組成的實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)證實(shí)。在實(shí)驗(yàn)中，隨著調(diào)節(jié)外磁場(chǎng)，反常量子霍爾效應(yīng)薄膜呈現(xiàn)出量子平臺(tái)，對(duì)應(yīng)著1、0、-1倍基本電阻單位e2/h。也就是說(shuō)，量子世界里的電阻是量子化的，它只能整數(shù)倍地跳臺(tái)階。

這給了張首晟一個(gè)靈感：馬約拉那費(fèi)米子是通常粒子的一半，既然通常的粒子按整數(shù)跳，馬約拉那費(fèi)米子或許就是按半整數(shù)跳——它一定會(huì)呈現(xiàn)出一個(gè)奇特的、“1/2的臺(tái)階”。由此，他預(yù)言手性馬約拉那費(fèi)米子存在于一種由量子反?；魻栃?yīng)薄膜和普通超導(dǎo)體薄膜組成的混合器件中。當(dāng)把普通超導(dǎo)體置于反常量子霍爾效應(yīng)薄膜之上時(shí)，臨近效應(yīng)使之能夠?qū)崿F(xiàn)手性馬約拉那費(fèi)米子，相應(yīng)的實(shí)驗(yàn)中會(huì)多出全新的量子平臺(tái)，對(duì)應(yīng)1/2倍基本電阻單位e2/h。

張首晟團(tuán)隊(duì)提出的搜尋馬約拉那費(fèi)米子的實(shí)驗(yàn)平臺(tái)：由量子反?；魻栃?yīng)薄膜和普通超導(dǎo)體薄膜組成的混合器件。

在后續(xù)的實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證中，激動(dòng)人心的成果出現(xiàn)了：王康隆等實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)確實(shí)看到了“1/2的臺(tái)階”。這半個(gè)基本電阻來(lái)源于馬約拉那費(fèi)米子作為半個(gè)傳統(tǒng)粒子的特殊性質(zhì)，因此，多出來(lái)的半整數(shù)量子平臺(tái)為手性馬約拉那費(fèi)米子的存在提供了有力的印證。

何慶林、王康隆實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)和夏晶實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)在與張首晟理論團(tuán)隊(duì)合作下所測(cè)量到的與理論預(yù)測(cè)符合的半量子電導(dǎo)平臺(tái)，這為馬約拉那費(fèi)米子的發(fā)現(xiàn)提供了直接而有力的實(shí)驗(yàn)證據(jù)。

天使粒子的意義：量子計(jì)算已成可能

找到天使粒子有什么現(xiàn)實(shí)意義？張首晟指出，從基本科學(xué)發(fā)現(xiàn)到技術(shù)應(yīng)用往往需要多年時(shí)間，但天使粒子的發(fā)現(xiàn)意味著量子計(jì)算已成為可能。

他解釋說(shuō)，量子世界本質(zhì)上是平行的，一個(gè)量子粒子能夠同時(shí)穿過(guò)兩個(gè)狹縫。因此，量子計(jì)算機(jī)能夠進(jìn)行高度并行的計(jì)算，遠(yuǎn)比經(jīng)典計(jì)算機(jī)有效。以算術(shù)問(wèn)題為例，如果給出一個(gè)很大的數(shù)字，問(wèn)這個(gè)數(shù)字能否拆成兩個(gè)數(shù)字的乘積，那么經(jīng)典計(jì)算機(jī)只能用窮舉法逐一嘗試整除計(jì)算，而量子計(jì)算機(jī)可以在一瞬間同時(shí)完成所有可能項(xiàng)的測(cè)算。

一個(gè)量子粒子能夠同時(shí)穿過(guò)兩個(gè)狹縫。

然而，一個(gè)量子比特的信息非常難以存儲(chǔ)，微弱的環(huán)境噪聲就能毀滅其量子特性。因此，量子計(jì)算機(jī)往往被視為可望不可即的空想。

“通常情況下，量子比特只能放在一個(gè)傳統(tǒng)粒子內(nèi)儲(chǔ)存，容易被干擾。但如今，天使粒子的發(fā)現(xiàn)提供了一種絕妙的可能性：一個(gè)量子比特能夠被拆成兩半，存儲(chǔ)在兩個(gè)距離十分遙遠(yuǎn)的馬約拉那費(fèi)米子上。”

張首晟說(shuō)，如此一來(lái)，傳統(tǒng)的噪聲很難同時(shí)以同樣的方式影響這兩個(gè)馬約拉那費(fèi)米子、進(jìn)而毀滅所存儲(chǔ)的量子信息。“相較于傳統(tǒng)的存儲(chǔ)方式，基于天使粒子的存儲(chǔ)方式極其穩(wěn)固。”

“我們提出的器件同時(shí)還是二維體系，從而允許馬約拉那費(fèi)米子的糾纏和編辮，使得有效的量子計(jì)算成為可能，從而解決人類面對(duì)的一些艱難問(wèn)題。”張首晟說(shuō)，“我對(duì)天使粒子巡游的量子天堂充滿興奮與期待。”

張首晟其人：“離諾獎(jiǎng)最近的投資人”

據(jù)鳳凰科技報(bào)道，幾天前，張首晟回到北京為其恩師楊振寧慶祝95歲壽辰。

1963年出生的張首晟，17歲便前往德國(guó)柏林自由大學(xué)學(xué)習(xí)。他學(xué)的是理論物理專業(yè)，這也是楊振寧的專業(yè)。

但理論物理的就業(yè)面太窄，張首晟一度開始擔(dān)心自己的前途。但當(dāng)他來(lái)到哥廷根大學(xué)附近的一塊墓地，看到里面埋葬的一些物理學(xué)家都是用其生前發(fā)現(xiàn)的公式作為墓志銘，這深深震撼了張首晟。

自此，“用一個(gè)公式概括整個(gè)世界”成為張首晟的夢(mèng)想，也讓他決定將畢生的精力都貢獻(xiàn)給物理學(xué)研究。

還有一個(gè)選擇對(duì)張首晟產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。當(dāng)年在柏林自由大學(xué)學(xué)習(xí)時(shí)，張首晟一直將大統(tǒng)一理論當(dāng)成自己的學(xué)術(shù)目標(biāo)。因?yàn)檫@是愛因斯坦努力一生的事業(yè)，也是楊振寧的領(lǐng)域。

但是當(dāng)他師從楊振寧時(shí)，楊振寧卻鼓勵(lì)張首晟去研究凝聚態(tài)物理。楊振寧認(rèn)為他自己所處的領(lǐng)域要想有所突破已經(jīng)很難，而凝聚態(tài)物理剛剛興起，發(fā)展很快。

最后，張首晟在楊振寧的指導(dǎo)下，開始在凝聚態(tài)領(lǐng)域工作。

接下來(lái)，1996年，年僅33歲的張首晟被評(píng)為斯坦福大學(xué)終身教授。隨后，憑借拓?fù)浣^緣體和量子自旋霍爾效應(yīng)兩項(xiàng)理論的發(fā)現(xiàn)，張首晟于2010年獲得歐洲物理獎(jiǎng)；2012年獲得美國(guó)奧利弗巴克利獎(jiǎng)和狄拉克獎(jiǎng)；2014年獲得美國(guó)富蘭克林獎(jiǎng)。
張首晟多年來(lái)被湯森路透預(yù)測(cè)會(huì)得到諾貝爾獎(jiǎng)，楊振寧則評(píng)價(jià)“他獲得諾貝爾獎(jiǎng)只是時(shí)間問(wèn)題”。不知道天使粒子的發(fā)現(xiàn)，是否能讓張首晟眾望所歸。

而除了科學(xué)家，張首晟還有一個(gè)著名的身份——丹華資本的創(chuàng)始人。

張首晟的偶像是橫跨科學(xué)界、企業(yè)界、政治界的富蘭克林，因此他認(rèn)為：如果科學(xué)原理可以治國(guó)，為何不可指導(dǎo)投資？于是，2013年，張首晟與谷安佳博士聯(lián)合創(chuàng)立丹華資本，正式進(jìn)軍投資界。

截至去年年底，丹華資本就已投資50家企業(yè)，投資領(lǐng)域主要包括大數(shù)據(jù)、云計(jì)算、虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、機(jī)器人與智能硬件。人工智能也是張首晟關(guān)注的領(lǐng)域之一，在他看來(lái)，人工智能的風(fēng)口已經(jīng)來(lái)臨，但卻不是誰(shuí)都能抓住。

他曾向每日經(jīng)濟(jì)新聞（微信號(hào)：nbdnews）記者表示，任何技術(shù)的發(fā)展總是先有一個(gè)浪潮，然后有個(gè)大浪淘沙，之后真正的英雄才會(huì)出現(xiàn)。中國(guó)投資界的振幅尤其大，其實(shí)在硅谷也是，在這種情況下，更考驗(yàn)投資者的眼光。

“做科研和做投資完全是一個(gè)道理。”張首晟說(shuō)，“其實(shí)物理學(xué)和計(jì)算機(jī)學(xué)緊密相關(guān)，很多計(jì)算機(jī)科學(xué)里面的算法也是從理論物理學(xué)里衍生而來(lái)。像Google的Page Rank的算法，表面上看起來(lái)非常復(fù)雜，卻最終可以歸結(jié)到一個(gè)數(shù)學(xué)公式上，而這個(gè)數(shù)學(xué)公式在物理學(xué)里也被非常透徹地研究過(guò)。”

每經(jīng)編輯 趙云