富有的美國緣何缺錢修路

蔣旭峰

《世界是平的》作者托馬斯·弗里德曼在新著《昨日輝煌》中說，他從中國歸來，剛體驗(yàn)了北京南站、京津城際高鐵等現(xiàn)代化基礎(chǔ)設(shè)施，并聽到華盛頓友人的抱怨——家門口老舊的地鐵站扶梯修了半年還未完工。

走遍全球的美國前財(cái)政部長薩默斯也有類似感慨：“任何去過國外旅行過的美國人都知道，美國的基礎(chǔ)設(shè)施陳舊，美國不僅面臨就業(yè)缺口，也面臨巨大的基礎(chǔ)設(shè)施缺口。”

始于艾森豪威爾時(shí)期的州際公路網(wǎng)建設(shè)曾是美國的輝煌一筆。它將州際公路將地方公路貫通成為全國性公路運(yùn)輸網(wǎng)，幫助美國成為世界上道路設(shè)施最先進(jìn)、路網(wǎng)結(jié)構(gòu)最完善的國家之一，美國也因此成為“車輪上的國度”。汽車普及、民眾高流動(dòng)性帶來的充沛勞動(dòng)力都成為二戰(zhàn)后美國經(jīng)濟(jì)繁榮的基石。

但是，數(shù)十年來，美國再難見州際公路網(wǎng)這樣大規(guī)模的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目出爐，公路網(wǎng)一直處在小修小補(bǔ)的狀態(tài)中。在世界經(jīng)濟(jì)論壇發(fā)布的《2012年全球競爭力報(bào)告》中，美國基礎(chǔ)設(shè)施的全球排名為第14，不僅落后于法國、德國等發(fā)達(dá)國家，也比韓國等新興經(jīng)濟(jì)體遜色。美國土木工程師協(xié)會(huì)今年給美國基礎(chǔ)設(shè)施的打分是讓人難堪的“D＋”。

美國土木工程師協(xié)會(huì)總裁格雷戈里·迪洛雷托說，美國在基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域是有投資，但投資遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，截至2020年之前，美國基礎(chǔ)設(shè)施更新需要資金3.6萬億美元，目前預(yù)測(cè)資金缺口高達(dá)約1.6萬億美元。

富有的美國缺錢修路事出有因。修路搭橋有利于在短期內(nèi)拉動(dòng)就業(yè)和經(jīng)濟(jì)增長，但奧巴馬政府的重大基礎(chǔ)設(shè)施撥款提議往往落下要謀求成為“大政府”的口實(shí)，成為黨派角力的犧牲品。奧巴馬連續(xù)數(shù)年提議國會(huì)撥款100億美元啟動(dòng)基礎(chǔ)設(shè)施銀行以開展公私合營式的項(xiàng)目合作，由于共和黨阻撓，至今無果而終。弗里德曼認(rèn)為，美國當(dāng)前的政治機(jī)制與解決美國社會(huì)的迫切要?jiǎng)?wù)之間存在“斷層”。

財(cái)政上囊中羞澀也使美國政府顯得力不從心。美國絕大多數(shù)地方政府有平衡預(yù)算的規(guī)定，但近年來的金融危機(jī)導(dǎo)致地方財(cái)政頂梁柱的地產(chǎn)稅、銷售稅連續(xù)下滑。代表美國約19000個(gè)城市的美國城市聯(lián)盟的一份報(bào)告顯示，截至2011年，美國地方政府的稅收收入連續(xù)五年走低，為了應(yīng)對(duì)捉襟見肘的財(cái)政狀況，七成的美國城市在裁減公務(wù)員，六成的城市拖延基礎(chǔ)設(shè)施開工進(jìn)度。弗里德曼友人抱怨的那一幕在美國并不少見。

加稅在美國具有政治上的難度。美國聯(lián)邦政府征收的燃油稅是其基礎(chǔ)設(shè)計(jì)項(xiàng)目資金的主要來源，而這一稅種自1993年以來就從未上調(diào)。為了彌補(bǔ)基礎(chǔ)設(shè)施資金缺口，目前美國已有多個(gè)州在醞釀提高各州的地方燃油稅標(biāo)準(zhǔn)，無疑也將面臨一番政治苦斗。

“外來的和尚好念經(jīng)”在美國也不一定行得通。美國吸引外資參與基礎(chǔ)設(shè)施的環(huán)境并非全球楷模。中投公司總經(jīng)理高西慶日前在博鰲亞洲論壇年會(huì)上指出，跟歐洲相比，美國基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域更需要投資，各州及許多大城市在這方面的需求均很大，但其法律、稅務(wù)結(jié)構(gòu)卻不大適應(yīng)新的融資格局，美國政府應(yīng)該向歐洲學(xué)習(xí)，增加公私合營式的投資機(jī)會(huì)。