豪擲數(shù)十億美元！OpenAI之后，微軟又“盯上”英偉達(dá)支持的算力提供商CoreWeave

每經(jīng)記者 蔡鼎    每經(jīng)編輯 蘭素英    

得益于早期對OpenAI的巨額投資，微軟如今已站上了人工智能的浪潮之巔，但其野心遠(yuǎn)不止此。據(jù)CNBC，微軟已經(jīng)同意在未來數(shù)年內(nèi)向云計算服務(wù)提供商CoreWeave投資數(shù)十億美元，用于云計算基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

值得注意的是，在最新的B輪融資中，CoreWeave還獲得了英偉達(dá)以及磁星基金等機(jī)構(gòu)的投資，總計4.21億美元。

有分析指出，微軟對CoreWeave的投資凸顯了生成式人工智能領(lǐng)域競爭的白熱化。雙方的合作關(guān)系使得微軟能夠利用CoreWeave的GPU資源，確保OpenAI的基礎(chǔ)設(shè)施能夠支持ChatGPT和其他人工智能項目的算力需求。

微軟再下重注

公開資料顯示，CoreWeave成立于2017年，總部位于紐約，擁有160名員工。CoreWeave此前專注于加密貨幣“挖礦”市場，但過去幾年開始轉(zhuǎn)向人工智能領(lǐng)域，提供基于圖形處理單元(GPU)的云計算服務(wù)。自那以后，其業(yè)績實現(xiàn)了大幅增長。CoreWeave首席執(zhí)行官Michael Intrator表示，“從2022年到2023年，公司的收入增長了很多倍。”

其實除CoreWeave外，僅今年一季度，在生成式人工智能掀起的資本狂潮中，幾家相關(guān)的初創(chuàng)公司已經(jīng)成功融資超過120億美元的資金。

目前，CoreWeave是一家專業(yè)的云計算公司，提供行業(yè)內(nèi)速度最快、最靈活的云基礎(chǔ)設(shè)施之一，可讓用戶訪問超過45,000個GPU，被認(rèn)為是市場上運行人工智能模型的最佳選擇。同時值得注意的是，CoreWeave也向人工智能公司出售算力，因此也與微軟的Azure和亞馬遜的AWS等云計算服務(wù)提供商構(gòu)成了直接的競爭關(guān)系。

圖片來源：CoreWeave官網(wǎng)

CNBC援引一位知情人士稱，微軟在今年早些時候就已經(jīng)與CoreWeave簽署了協(xié)議，以確保其投資的ChatGPT未來能擁有足夠的計算能力。目前，OpenAI依靠微軟的Azure云基礎(chǔ)設(shè)施來滿足其龐大的算力需求。

不過對于微軟投資CoreWeave一事，雙方均拒絕置評。但業(yè)內(nèi)人士對于微軟在人工智能領(lǐng)域的這筆最新巨額投資均表示看好。

Wedbush董事總經(jīng)理、資深股票分析師Daniel Ives在發(fā)給《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者的研報中就表示，微軟引領(lǐng)著全球人工智能的軍備競賽，下一步就是盈利。他認(rèn)為，這肯定不是一蹴而就的，微軟將圍繞人工智能Azure推出更多的測試程序，為企業(yè)找出定價和消費模式，并將其領(lǐng)先的人工智能功能分層到企業(yè)中。

“不過我們最近的調(diào)查進(jìn)一步證實，微軟在人工智能領(lǐng)域的盈利將比華爾街預(yù)期的來得更早。在過去幾周里，我們與微軟的客戶、合作伙伴進(jìn)行了多次對話，并進(jìn)行了實地的考察。我們認(rèn)識到，部署云端人工智能和ChatGPT帶來的變現(xiàn)機(jī)會是整個行業(yè)的轉(zhuǎn)型機(jī)會，而微軟恰恰處于主導(dǎo)地位。”Daniel Ives補(bǔ)充道。

CoreWeave剛獲英偉達(dá)等機(jī)構(gòu)投資 

《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者注意到，就在美東時間本周三（5月31日），CoreWeave獲得對沖基金磁星基金（Magnetar Capital）2億美元額外融資。加上此前磁星基金和英偉達(dá)等其他投資者投入的2.21億美元，CoreWeave整個B輪的融資額合計達(dá)4.21億美元，公司此輪融資后的估值已經(jīng)超過20億美元。

CoreWeave聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席戰(zhàn)略官Brannin McBee在表示，這筆融資將用于公司在美國的數(shù)據(jù)中心擴(kuò)張，以及潛在的收購機(jī)會。英偉達(dá)的一位發(fā)言人表示，這筆投資代表其與CoreWeave合作關(guān)系的“深化”——英偉達(dá)在此前的融資中也已向CoreWeave投資過1億美元。

英偉達(dá)年初至今累計漲幅已超過170%，且已成為標(biāo)普500指數(shù)今年漲幅最大的成分股。本周周中，英偉達(dá)市值在盤中一度上破1萬億美元關(guān)口，成為全球首家市值突破1萬億美元的芯片公司。據(jù)報道，在上周的財報電話會議上，英偉達(dá)首席財務(wù)官Colette Kress就提到了CoreWeave。今年3月，英偉達(dá)CEO黃仁勛在公司的GTC大會上的演講中也多次提及CoreWeave。

去年11月底，OpenAI推出的ChatGPT展示了生成式人工智能的強(qiáng)大能力，之后，包括谷歌、微軟等巨頭開始紛紛展開生成式AI競賽。

CNBC報道稱，由于對AI基礎(chǔ)設(shè)施的需求如此之大，微軟需要更多的方式來利用英偉達(dá)的GPU。

CoreWeave在其官網(wǎng)上稱，公司提供的算力“比傳統(tǒng)的云服務(wù)提供商便宜80%”。CoreWeave為包括英偉達(dá)A100 GPU芯片在內(nèi)的眾多產(chǎn)品提供算力。

圖片來源：CoreWeave官網(wǎng)

此外，CoreWeave還提供了更便宜的英偉達(dá)A40 GPU，主要用于視覺計算，A100 GPU則針對人工智能、數(shù)據(jù)分析和高性能的計算。CoreWeave首席執(zhí)行官Michael Intrator稱，公司的A40 GPU“將以非常劃算的價格完成出色的工作。”

封面圖片來源：每日經(jīng)濟(jì)新聞 資料圖