每經(jīng)熱評｜腦機接口成為新風口 中國要不要追？

每經(jīng)特約評論員 盤和林

日前，馬斯克旗下的腦機接口公司Neuralink宣布，已獲得美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）的批準，啟動首次腦植入物人體臨床研究。2022年初，F(xiàn)DA曾拒絕馬斯克公司的腦機接口臨床研究申請，如今改弦更張，主要是基于馬斯克腦機接口方案的可行性有所提升。Neuralink腦機接口的目標主要是兩個。其一是和智能設(shè)備連接，操控PC和智能手機。還記得霍金嗎？漸凍癥患者隨著病情加重會喪失行動能力，如果腦機接口成功，漸凍癥患者將多一個溝通渠道。其二是恢復視覺，通過AI解析腦電信號，將腦中畫面展現(xiàn)在電腦上，將光學傳感器畫面反向轉(zhuǎn)化為電信號。

對于創(chuàng)新，中國人總是事事爭先，此次也不例外。日前，2023中關(guān)村論壇-腦機接口創(chuàng)新發(fā)展分論壇在京舉辦。本屆論壇上也的確出現(xiàn)了一些產(chǎn)品，可以看到腦控打字系統(tǒng)、腦控復建設(shè)備、監(jiān)測佩戴人疲勞程度的安全帽等產(chǎn)品在論壇上展現(xiàn)。

腦機接口對于大多數(shù)人來說很新穎。但事實上，腦機接口研究由來已久，且中國已經(jīng)取得一定成果。2020年1月，求是高等研究院“腦機接口”團隊與浙江大學醫(yī)學院附屬第二醫(yī)院神經(jīng)外科合作完成國內(nèi)首例植入式腦機接口臨床試驗，患者可以利用腦電信號精準控制外部機械臂與機械手來實現(xiàn)運動。

相對而言，操控機械臂和機械手的腦機接口實現(xiàn)較為簡單，然人類視覺感知和操控計算機的難度要大很多。而FDA之所以對腦機接口臨床試驗松口，主要是基于近幾年飛速發(fā)展的AI。腦機接口的核心問題是解析大腦皮層生物電信號，而這種解析可以通過機器學習來實現(xiàn)。AI可以通過大語言模型的語料訓練來理解語言，那么同樣的，AI也可以通過機器學習算法和腦電信號數(shù)據(jù)訓練來解析腦電信號的內(nèi)涵。所以腦機接口當前的確存在實現(xiàn)的可能，但很顯然，腦機接口必然是一個跨學科的領(lǐng)域。其中核心是AI和腦神經(jīng)基礎(chǔ)科學。

可以想象，未來會有很多中國企業(yè)跟進腦機接口研發(fā)，但在研發(fā)之前，筆者認為中國腦機企業(yè)必須要重視以下幾點，想清楚再動手，可以避免盲目。

首先，腦機接口至今還是一個概念性產(chǎn)品，技術(shù)遠未成熟。獲得了臨床許可只是第一步，雖然有動物實驗，但人類的大腦比動物復雜太多，身體其他部位可以通過動物實驗來模擬，但人腦是不行的。所以允許人體臨床試驗不是腦機研究的終結(jié)，而是腦機研究的開始。即便按照一般醫(yī)療器械的臨床進程，即便所有技術(shù)流程都順利，腦機產(chǎn)品應用也是10年甚至更久以后的事。

其次，植入式腦機接口存在安全風險。腦機接口存在植入式、非植入式，兩者都是以腦電信號為讀取和解析的目標，但兩者存在精度差別，植入式腦電讀取更加精準。所謂差之毫厘謬以千里，非植入式腦機由于不能準確讀取腦電信號，應用效果經(jīng)常是“玄學”。而植入式腦機接口雖然讀取精度高，但有較高安全風險，安全性也依賴于人腦神經(jīng)學的基礎(chǔ)研究。所以腦機接口的發(fā)展，需要國家對人腦神經(jīng)學基礎(chǔ)研究加大定向投入。任何植入式醫(yī)療器械，最終的核心不是功能而是安全。所以腦機接口研究建議以醫(yī)療研發(fā)機構(gòu)為主，要符合醫(yī)療植入器械相關(guān)的法規(guī)。當然，也有人擔心腦機接口涉及讀取想法，侵犯隱私，這方面暫時不用擔心，因為讀取想法上，腦機接口還是個零。

再者，要防概念性炒作。腦機接口是需要十年以上科技投入，需要大量人才和資本來推動發(fā)展的領(lǐng)域，但我們已經(jīng)看到了很多腦機接口的產(chǎn)品，要謹防概念性產(chǎn)品“劣幣驅(qū)逐良幣”，中國要的是高科技的工具，不是玩具。

最后，關(guān)注腦機接口研發(fā)的投入產(chǎn)出。有些科技愿景是有實際意義的，比如ChatGPT、火箭回收技術(shù)、鋰電池車、天基互聯(lián)網(wǎng)等，但有些領(lǐng)域的創(chuàng)新突破道阻且長。突破性創(chuàng)新聽上去很美好，但突破性創(chuàng)新背面往往寫著一個字：“賭”。腦機接口研發(fā)本身就是賭一把，是注定短期不會有結(jié)果的。至于長期，筆者相信人類科學進步會實現(xiàn)人類所有愿望，但經(jīng)濟學家凱恩斯曾說過：“從長期看，我們都死了”。所以，所有的研究都應該是有期限的。再者說，腦機接口當前的使用目標，僅僅限于幫助殘障人士，國際市場研究機構(gòu)IMARC Groupe的數(shù)據(jù)顯示，到2027年，全球腦機接口市場規(guī)模將達到33億美元。對于個人，33億美元很多，對于全球和腦機接口技術(shù)需要投入的資金來說，這個數(shù)字又很小。如果腦機接口技術(shù)想要進入更深層的領(lǐng)域，既受制于腦神經(jīng)科學的基礎(chǔ)研究，也受制于科學倫理。

綜上，腦機接口的確是未來，但很顯然，這個是很遙遠的未來。也許未來利用腦機接口，我們會有一些有趣的應用，比如用意念來搬運物體，但鑒于植入式腦機接口的風險性，普及應用存在很大的問題。當然，在研發(fā)道路上的孤勇者依然是值得鼓勵的，雖然他們的努力未必有結(jié)果，但這畢竟是人類對自我認知邊界的探索，是非常有價值的研究。

（作者系浙江大學國際聯(lián)合商學院數(shù)字經(jīng)濟與創(chuàng)新研究中心聯(lián)席主任、研究員，工信部信息通信經(jīng)濟專家委員會委員）

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