一起去搜尋外星人！“中國天眼”9月預(yù)計(jì)可啟動地外文明搜索

每經(jīng)編輯 王曉波

據(jù)科技日報(bào)報(bào)道，國際宇航大會(IAC)搜索地外文明計(jì)劃常設(shè)委員會(IAA SETI)會員、中國地外文明搜尋(SETI)科學(xué)家、北京師范大學(xué)天文系宇宙學(xué)與地外文明研究團(tuán)組張同杰教授近日接受采訪時(shí)首次透露，在設(shè)備升級后，“中國天眼”預(yù)計(jì)9月可正式啟動針對地外文明的搜索。

什么是“中國天眼”

據(jù)公開資料介紹，“中國天眼”即500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope），簡稱FAST，位于貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣克度鎮(zhèn)大窩凼的喀斯特洼坑中，工程為國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施，“天眼”工程由主動反射面系統(tǒng)、饋源支撐系統(tǒng)、測量與控制系統(tǒng)、接收機(jī)與終端及觀測基地等幾大部分構(gòu)成。2020年1月11日，500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡通過國家驗(yàn)收，投入正式運(yùn)行。

這一重大科技成果由我國天文學(xué)家南仁東于1994年提出構(gòu)想，歷時(shí)22年建成，于2016年9月25日落成啟用。是由中國科學(xué)院國家天文臺主導(dǎo)建設(shè)，具有我國自主知識產(chǎn)權(quán)、世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡。綜合性能是著名的射電望遠(yuǎn)鏡阿雷西博的十倍。

而搜索地外文明，只是“中國天眼”的七大科學(xué)目標(biāo)之一：

1、FAST有能力將中性氫觀測延伸至宇宙邊緣，重現(xiàn)宇宙早期圖像。

2、能用一年時(shí)間發(fā)現(xiàn)數(shù)千顆脈沖星，建立脈沖星計(jì)時(shí)陣，參與未來脈沖星自主導(dǎo)航和引力波探測。

3、主導(dǎo)國際甚長基線干涉測量網(wǎng)，獲得天體 超精細(xì)結(jié)構(gòu)。

4、進(jìn)行高分辨率微波巡視，檢測微弱空間信號。

5、參與地外文明搜尋。

6、參與子午鏈工程，提高非相干散射雷達(dá)雙機(jī)系統(tǒng)性能。

7、將深空通訊能力延伸至太陽系外緣行星，將衛(wèi)星數(shù)據(jù)接收能力提高100倍。

“中國天眼”早已開啟地外文明搜索

據(jù)科技日報(bào)報(bào)道，早在2018年，“中國天眼”安裝并調(diào)試了專門用于地外文明搜索的后端設(shè)備。這個(gè)功能有點(diǎn)像篩子的后端設(shè)備，主要就是從“中國天眼”浩如煙海的電磁信號中，篩選出有用的窄帶候選信號，而把天體和人工信號排除掉。

“目前，‘中國天眼’正在升級后端設(shè)備，預(yù)計(jì)9月后可以投入新觀測。”張同杰透露，“中國天眼”正在醞釀新的觀測計(jì)劃，屆時(shí)，地外文明搜索也將同步啟動。不過，由于采取共時(shí)觀測模式，外星人搜尋并不會干擾“中國天眼”正常的科學(xué)觀測。

用“中國天眼”搜尋外星人真的是靠譜、嚴(yán)肅的科學(xué)研究嗎？張同杰的回答是“YES”。“研究和探索地外文明，絕對不是天文愛好者和科幻作家的事，而是天文學(xué)家正兒八經(jīng)的任務(wù)，只不過，要用科學(xué)的手段。”

相較于所謂“黑暗森林說”，張同杰提倡“黑暗大海說”。“在黑暗的波濤洶涌的大海中航行，如果看到遠(yuǎn)處一小點(diǎn)星光，那是來自另一艘帆船。此時(shí)，人們是像穿過黑暗森林的獵人一樣相互獵殺，還是守望相助？”張同杰傾向于后者。他認(rèn)為搜尋外星人不僅有科學(xué)意義，對于人類今后的太空移民計(jì)劃更有現(xiàn)實(shí)意義。

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