等不到20歲生日，土星探測器卡西尼號明日執(zhí)行“自殺”指令

【等不到20歲生日，土星探測器卡西尼號明日執(zhí)行“自殺”指令】2017年10月15日本該是“卡西尼”號的20周年紀念日，不過，它等不到這一天了。明日（北京時間9月15日傍晚），卡西尼號將執(zhí)行來自美國國家航空航天局（NASA）的最后一條指令：自我焚毀。 這艘20世紀末的行星際飛船，將點燃推進器，一頭扎進土星大氣層，與這顆探測了13年的氣態(tài)行星融為一體。該任務的代號是：大終章。在逐漸燃燒、汽化，融進土星大氣層的過程中，卡西尼號的高增益天線會保持對準地球，傳輸珍貴的數(shù)據(jù)，直至信號消失。為何要自我焚毀？其實，卡西尼號在2008年就達到了設計壽命，如今，遲暮的飛船行將“油盡燈枯”。為了避免失去動力的飛船撞向土星的衛(wèi)星，破壞后續(xù)的探測任務，NASA決定令其“自殺殉道”。其中，土衛(wèi)二和土衛(wèi)六具備生命存在的條件，是重點保護對象。（澎湃新聞）