每日經(jīng)濟(jì)新聞 2024-10-15 22:18:33
每經(jīng)記者 張寶蓮 每經(jīng)編輯 陳俊杰
光伏行業(yè)寒冬之際,海外專(zhuān)利戰(zhàn)并未止歇。10月3日至4日,潤(rùn)陽(yáng)股份、RUNERGY USA INC.(以下簡(jiǎn)稱(chēng)潤(rùn)陽(yáng)美國(guó)公司)及RUNERGY ALABAMA INC.(以下簡(jiǎn)稱(chēng)潤(rùn)陽(yáng)阿拉巴馬公司)提起對(duì)美國(guó)專(zhuān)利號(hào)9722104、10230009(以下簡(jiǎn)稱(chēng)104專(zhuān)利、009專(zhuān)利)的IPR(多方復(fù)審申請(qǐng))。這兩項(xiàng)專(zhuān)利,正是數(shù)月以前天合光能對(duì)潤(rùn)陽(yáng)方控訴侵權(quán)的專(zhuān)利。
此次潤(rùn)陽(yáng)股份提起的IPR,是美國(guó)專(zhuān)利無(wú)效程序中最為廣泛運(yùn)用的程序之一,允許第三方在專(zhuān)利授予后挑戰(zhàn)專(zhuān)利的有效性。
視覺(jué)中國(guó)圖
今年5月和9月,天合光能在美國(guó)向潤(rùn)陽(yáng)股份及潤(rùn)陽(yáng)美國(guó)公司、潤(rùn)陽(yáng)阿拉巴馬公司(以下統(tǒng)稱(chēng)潤(rùn)陽(yáng)方)提起訴訟,控訴潤(rùn)陽(yáng)方對(duì)其兩項(xiàng)專(zhuān)利侵權(quán)。
面對(duì)天合光能(SH688599,股價(jià)22.48元,市值489.92億元)發(fā)起的專(zhuān)利戰(zhàn),10月11日,潤(rùn)陽(yáng)股份總裁唐駿通過(guò)電話向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示,第一,潤(rùn)陽(yáng)是被動(dòng)應(yīng)對(duì)的一方;第二,潤(rùn)陽(yáng)沒(méi)有侵權(quán);第三,潤(rùn)陽(yáng)沒(méi)有關(guān)閉友好協(xié)商的大門(mén)。若對(duì)方堅(jiān)持硬碰硬,潤(rùn)陽(yáng)也會(huì)全力以對(duì)。
10月12日,天合光能全球法務(wù)總裁姚子然向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示,天合光能的目標(biāo)是通過(guò)合理的對(duì)價(jià)方式與全行業(yè)分享其技術(shù),而不是通過(guò)專(zhuān)利訴訟來(lái)排除競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
潤(rùn)陽(yáng)股份總裁:沒(méi)有侵犯對(duì)方專(zhuān)利
根據(jù)潤(rùn)陽(yáng)方面提交的兩份請(qǐng)?jiān)笗?shū),潤(rùn)陽(yáng)方請(qǐng)求取消104專(zhuān)利的1~11項(xiàng)權(quán)利要求,因?yàn)樗鼈儾痪邆鋵?zhuān)利性。潤(rùn)陽(yáng)方認(rèn)為,這些權(quán)利要求針對(duì)的是眾所周知的太陽(yáng)能電池特征,在104專(zhuān)利的審查過(guò)程中,請(qǐng)?jiān)笗?shū)所依據(jù)的現(xiàn)有技術(shù)沒(méi)有被審查員考慮或?qū)彶椤?/p>
《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者通過(guò)查詢(xún)獲悉,天合光能此次控訴侵權(quán)的兩項(xiàng)專(zhuān)利,原始持有人為L(zhǎng)G Electronics Inc。(LG電子),2022年該專(zhuān)利被轉(zhuǎn)讓給晶科能源全資子公司。今年3月18日,天合光能通過(guò)轉(zhuǎn)讓取得。
潤(rùn)陽(yáng)方認(rèn)為,在104專(zhuān)利的有效申請(qǐng)日期之前,Jin所發(fā)布的一篇專(zhuān)利文獻(xiàn)中,披露了一項(xiàng)太陽(yáng)能電池的新穎特征:在太陽(yáng)能電池的背部表面邊緣與其背表面場(chǎng)(BSF)之間設(shè)置隔離區(qū)域,用來(lái)預(yù)防短路現(xiàn)象。104專(zhuān)利僅僅是對(duì)Jin的太陽(yáng)能電池進(jìn)行了擴(kuò)展,將Jin通過(guò)擴(kuò)散形成的背表面場(chǎng)(BSF)替換為沉積的多晶硅BSF,并在它們之間加入了一個(gè)氧化層。
另外,《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者了解到,在104專(zhuān)利提交申請(qǐng)之前兩年,F(xiàn)eldmann教授在一篇學(xué)術(shù)論文中已闡述了此類(lèi)BSF的替代方案,并將其命名為“TOPCon”,或稱(chēng)“隧道氧化鈍化接觸”。在Feldmann的論文發(fā)表數(shù)月之后,Chang對(duì)外公布了一種太陽(yáng)能電池設(shè)計(jì),該設(shè)計(jì)采用了和104專(zhuān)利相同的TOPCon結(jié)構(gòu)并也配置了隔離區(qū)域。因此,潤(rùn)陽(yáng)方認(rèn)為,104專(zhuān)利的主張既不具備新穎性也不具備非顯而易見(jiàn)性。
潤(rùn)陽(yáng)方亦以類(lèi)似的理由請(qǐng)求取消009專(zhuān)利的1~17項(xiàng)權(quán)利要求。
據(jù)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者了解,此次潤(rùn)陽(yáng)提起的多方復(fù)審,是美國(guó)專(zhuān)利無(wú)效程序中最為廣泛運(yùn)用的程序之一,允許第三方在專(zhuān)利授予后挑戰(zhàn)專(zhuān)利的有效性。IPR程序通常用于審查專(zhuān)利權(quán)利要求的有效性,特別是針對(duì)專(zhuān)利的新穎性和非顯而易見(jiàn)性問(wèn)題。通過(guò)IPR程序,USPTO(美國(guó)專(zhuān)利商標(biāo)局)下的PTAB(專(zhuān)利審查與上訴委員會(huì))可以重新審查專(zhuān)利權(quán)利要求,并決定它們是否有效。
事實(shí)上,潤(rùn)陽(yáng)股份提請(qǐng)IPR程序,是對(duì)天合光能專(zhuān)利維權(quán)作出的反擊。
2024年5月,天合光能向特拉華州地方法院對(duì)潤(rùn)陽(yáng)阿拉巴馬公司和潤(rùn)陽(yáng)美國(guó)公司提起專(zhuān)利侵權(quán)訴訟,9月9日,正值北美最大的光伏展——2024年美國(guó)國(guó)際光伏儲(chǔ)能展覽會(huì)(以下簡(jiǎn)稱(chēng)RE+展會(huì))期間,天合光能向加州中央地區(qū)法院對(duì)潤(rùn)陽(yáng)股份提起專(zhuān)利侵權(quán)訴訟。
9月30日,天合光能根據(jù)《美國(guó)1930年關(guān)稅法》第337節(jié)規(guī)定,向ITC(美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì))提出申請(qǐng),主張對(duì)美出口、在美進(jìn)口及銷(xiāo)售的特定TOPCon太陽(yáng)能電池、組件、面板及其組件和下游產(chǎn)品違反了美國(guó)337條款(以下簡(jiǎn)稱(chēng)為337調(diào)查),潤(rùn)陽(yáng)方為列名被告。
據(jù)天合光能方面人士介紹,第二次訴訟的原因在于潤(rùn)陽(yáng)在RE+展會(huì)期間仍在宣傳被控侵權(quán)的產(chǎn)品。
就天合光能對(duì)侵權(quán)主張的權(quán)利,10月11日,《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者通過(guò)電話聯(lián)系上潤(rùn)陽(yáng)股份總裁唐駿,他向記者強(qiáng)調(diào):“我們并不認(rèn)為我們侵犯了他們的專(zhuān)利。”
天合光能發(fā)聲:行業(yè)缺乏產(chǎn)權(quán)保護(hù)
北京市律師協(xié)會(huì)專(zhuān)利法律委員會(huì)副主任馬佑平向記者指出,ITC負(fù)責(zé)審理與知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)相關(guān)的不公平進(jìn)口行為,通常在12到14個(gè)月內(nèi)就會(huì)給一個(gè)初裁結(jié)論,很難會(huì)受到IPR的影響。
據(jù)馬佑平介紹,IPR程序與337調(diào)查是兩套獨(dú)立并行的程序。
IPR程序由USPTO的PTAB進(jìn)行審理,并不會(huì)影響ITC的審理。通常來(lái)說(shuō),337調(diào)查不會(huì)考慮PTAB的審理進(jìn)度。這就意味著,IPR程序并不能當(dāng)然地對(duì)抗請(qǐng)求人提出的337調(diào)查。
從時(shí)間上來(lái)說(shuō),IPR程序的整體進(jìn)程較長(zhǎng)。馬佑平介紹,PTAB 需要花費(fèi)6個(gè)月的時(shí)間來(lái)決定是否予以立案,立案后還需要再等待6到12個(gè)月才能獲得裁決。等到IPR的裁決和法院上訴程序結(jié)束,才有可能影響到337調(diào)查。整個(gè)程序非常長(zhǎng),但337調(diào)查通常在12到14個(gè)月之后就會(huì)有初裁結(jié)果。
如此來(lái)看,可能潤(rùn)陽(yáng)方的IPR程序尚未結(jié)束,天合光能提請(qǐng)的337調(diào)查的初步裁決便已經(jīng)生效。
天合光能與潤(rùn)陽(yáng)股份間已有多年的合作。2023年6月,潤(rùn)陽(yáng)股份遞交的創(chuàng)業(yè)板招股書(shū)顯示,其業(yè)務(wù)核心產(chǎn)品為太陽(yáng)能電池片,下游客戶(hù)包括各種大型組件廠商,其中就有天合光能。2020年,天合光能進(jìn)入潤(rùn)陽(yáng)股份前五大客戶(hù),年銷(xiāo)售額5.14億元。
天合光能為何發(fā)起此番專(zhuān)利訴訟?
天合光能全球知識(shí)產(chǎn)權(quán)總監(jiān)馬駿向記者表示:“目前,光伏行業(yè)階段性供需錯(cuò)配結(jié)構(gòu)失調(diào),我們剖析過(guò)最主要的原因,是缺乏知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)。大家不以創(chuàng)新為目的,形成了以低價(jià)競(jìng)爭(zhēng)為目的的低質(zhì)量發(fā)展階段。”
今年9月,天合光能方面人士向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者介紹,截至目前,天合光能已在全球累計(jì)申請(qǐng)專(zhuān)利超5000件,授權(quán)專(zhuān)利超3000件。TOPCon電池及組件專(zhuān)利500余件。在TOPCon專(zhuān)利資源儲(chǔ)備上頗為豐厚,這也正是天合光能發(fā)起多起專(zhuān)利訴訟的底氣之一。天合光能稱(chēng),其累計(jì)研發(fā)投入已經(jīng)超230億元。
另一方面,美國(guó)光伏市場(chǎng)的需求旺盛疊加超額收益,成為眾多廠商海外必爭(zhēng)之地,吸引了阿特斯、晶澳科技、隆基綠能等赴美建廠?;蛟S也是引發(fā)多起專(zhuān)利戰(zhàn)的原因之一。
國(guó)海證券研報(bào)曾指出,短期來(lái)看,美國(guó)光伏市場(chǎng)在反規(guī)避豁免到期前迎來(lái)?yè)屟b。2024Q1新增裝機(jī)11.8GW,同比增長(zhǎng)約90%,已簽約光伏項(xiàng)目約102GW。中期來(lái)看,新一輪“雙反制裁”帶來(lái)的稅率提升或?qū)⑹箹|南亞四國(guó)(柬埔寨、馬來(lái)西亞、泰國(guó)、越南)產(chǎn)能出口受阻,預(yù)計(jì)美國(guó)光伏市場(chǎng)需求長(zhǎng)期穩(wěn)健增長(zhǎng)。美國(guó)咨詢(xún)公司伍德麥肯茲統(tǒng)計(jì),根據(jù)目前已公布的規(guī)劃,2026年美國(guó)光伏組件產(chǎn)能將超過(guò)120GW,是屆時(shí)本土光伏裝機(jī)需求的3倍。
據(jù)天合光能2023年年報(bào),去年公司光伏組件產(chǎn)品在美國(guó)實(shí)現(xiàn)銷(xiāo)售收入108.3億元。天合光能組件產(chǎn)品在美國(guó)市場(chǎng)的銷(xiāo)售毛利率達(dá)到34.23%,超過(guò)歐洲(15.41%)、日本(19.87%)及其他地區(qū)(13.53%)。2023年天合光能在美國(guó)布局5GW組件基地,預(yù)計(jì)于今年下半年投產(chǎn)。
美國(guó)市場(chǎng)對(duì)潤(rùn)陽(yáng)來(lái)說(shuō)同樣重要,是潤(rùn)陽(yáng)海外產(chǎn)能的主要消化地之一。唐駿曾在接受媒體采訪時(shí)介紹,潤(rùn)陽(yáng)“RUNERGY”已成為成功躋身美國(guó)光伏組件前五的品牌。10月4日,潤(rùn)陽(yáng)在微信公眾號(hào)發(fā)文稱(chēng),潤(rùn)陽(yáng)位于美國(guó)阿拉巴馬州亨茨維爾的太陽(yáng)能組件制造工廠已在近日正式投產(chǎn),年產(chǎn)能2GW,預(yù)計(jì)10月份順利交付首批客戶(hù)訂單。就此次被天合光能訴訟,唐駿向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示,沒(méi)有對(duì)潤(rùn)陽(yáng)在阿拉巴馬州的工廠產(chǎn)生影響。
多場(chǎng)專(zhuān)利戰(zhàn)將戰(zhàn)場(chǎng)選在美國(guó),是否是為了搶占美國(guó)市場(chǎng)的份額?馬駿向記者表示:“我們不可能使用知識(shí)產(chǎn)權(quán)武器來(lái)實(shí)現(xiàn)對(duì)市場(chǎng)的壟斷,這也會(huì)受到法律的規(guī)制。我們要做的是更好地推動(dòng)整個(gè)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展。這個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈將走向更好的方向。”
光伏圈專(zhuān)利戰(zhàn):訴訟只是拉開(kāi)序幕
天合光能9月30日對(duì)潤(rùn)陽(yáng)發(fā)起的第三次控訴,與前兩次不同。通過(guò)ITC裁決,速度更快,效率更高,且其影響范圍與結(jié)果非常顯著。
據(jù)馬佑平介紹,如果ITC認(rèn)為侵權(quán)行為成立,可能會(huì)頒發(fā)普遍的排除令、有限的排除令或者禁止令,這種救濟(jì)手段一旦頒發(fā),被請(qǐng)求人無(wú)法再將侵權(quán)產(chǎn)品出口到美國(guó),甚至出口到美國(guó)的侵權(quán)產(chǎn)品需要被銷(xiāo)毀。
另外,天合光能發(fā)起的訴訟中,還包含了對(duì)潤(rùn)陽(yáng)方索賠的請(qǐng)求。
姚子然透露:“訴訟并非我們企業(yè)的目的,它只是一個(gè)手段,并非第一手段。目前我們正在繼續(xù)與友商的談判。”
唐駿向記者表示,潤(rùn)陽(yáng)方希望雙方能夠通過(guò)友好協(xié)商來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題,避免不必要的法律糾紛。“如果協(xié)商不成,我們會(huì)堅(jiān)決維護(hù)我們的合法權(quán)益。”
頭豹研究院工業(yè)制造高級(jí)分析師常江曾在接受《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者采訪時(shí)指出,專(zhuān)利保護(hù)可以激勵(lì)企業(yè)投入研發(fā),推動(dòng)技術(shù)創(chuàng)新,另一方面,頻繁的專(zhuān)利訴訟增加了企業(yè)的運(yùn)營(yíng)成本,影響了市場(chǎng)的正常競(jìng)爭(zhēng)秩序乃至信息交流和技術(shù)共享。將大量資源用于法律訴訟,而非技術(shù)研發(fā),特別是對(duì)中小企業(yè)而言,這種資源分散可能威脅到它們的生存能力。
光伏圈里拉滿(mǎn)話題度的專(zhuān)利糾紛,遠(yuǎn)不止于此。由龍頭企業(yè)發(fā)起的知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟或許才拉開(kāi)序幕。
封面圖片來(lái)源:視覺(jué)中國(guó)圖
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