平均等待期近20年，諾獎(jiǎng)為何不再青睞年輕人？

每經(jīng)記者 蔡鼎    每經(jīng)編輯 蘭素英    

圖片來源：諾獎(jiǎng)官網(wǎng)

國(guó)內(nèi)的“雙節(jié)”期間，2023年諾貝爾獎(jiǎng)各大獎(jiǎng)項(xiàng)開始陸續(xù)公布。截至目前，今年的生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)、化學(xué)獎(jiǎng)、物理學(xué)獎(jiǎng)和文學(xué)獎(jiǎng)得主均已出爐。不過，在外界廣泛關(guān)注科學(xué)獎(jiǎng)們得獎(jiǎng)原因的同時(shí)，卻鮮有人關(guān)注到，通往諾貝爾獎(jiǎng)的道路正變得越來越長(zhǎng)——近一半的獲獎(jiǎng)?wù)邚淖龀鲋档毛@諾貝爾獎(jiǎng)的發(fā)現(xiàn)或成就到真正獲得諾獎(jiǎng)，平均等待了近20年的時(shí)間。

諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的“滯后”時(shí)間最長(zhǎng)

Scientific American 10月4日援引的一項(xiàng)分析顯示，在過去60年的時(shí)間里，從發(fā)表論文到獲得諾貝爾獎(jiǎng)的平均時(shí)間幾乎翻了一番。除文學(xué)獎(jiǎng)外，在目前已經(jīng)頒發(fā)的其他三個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)中，化學(xué)獎(jiǎng)的“諾貝爾獎(jiǎng)滯后期（Nobel lag）”最長(zhǎng)——過去十年的平均值約為30年，而生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的“諾貝爾獎(jiǎng)滯后期”最短，為26年。

圖片來源：Scientific American

阿爾弗雷德·諾貝爾的遺囑指出，諾貝爾獎(jiǎng)應(yīng)授予“在過去一年中為人類做出過最大貢獻(xiàn)的人”。但《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者注意到，這種情況在過去只發(fā)生過幾次。要知道，在20世紀(jì)的上半葉，30多歲就獲得諾獎(jiǎng)是非常常見的事情，但是現(xiàn)在的諾獎(jiǎng)得主往往是50多歲或60多歲的科學(xué)家。

印第安納大學(xué)布魯明頓分校計(jì)算社會(huì)科學(xué)家Santo Fortunato在2014年發(fā)表了一篇分析自1901年諾獎(jiǎng)設(shè)立以來的諾獎(jiǎng)?wù)哒撐摹?strong>他的研究結(jié)果顯示，多年來，諾獎(jiǎng)得主的獲獎(jiǎng)研究與正式獲得諾獎(jiǎng)之間的時(shí)間間隔是緩慢增加的，20世紀(jì)60年代之后的獲獎(jiǎng)時(shí)間間隔要比諾獎(jiǎng)設(shè)立最初幾年更長(zhǎng)。

紐約康奈爾大學(xué)計(jì)算社會(huì)科學(xué)家Yian Yin表示，造成這種趨勢(shì)的可能原因有很多。他表示，這可能是因?yàn)槊磕甑目茖W(xué)界突破總數(shù)都在增加，所以諾獎(jiǎng)的數(shù)量跟不上值得被認(rèn)可的科學(xué)家的數(shù)量。還有一種情況是，一些被Yian Yin形容為“睡美人”的成就的重要性往往是在幾年或幾十年后才被人們意識(shí)到。此外，科學(xué)界那些改變其領(lǐng)域范式的重要研究或發(fā)現(xiàn)有所減少，這也可能會(huì)導(dǎo)致諾獎(jiǎng)委員會(huì)更多關(guān)注那些在過去幾年甚至幾十年公布的科學(xué)突破。

業(yè)內(nèi)呼吁廢除禁止追授的規(guī)定

Fortunato認(rèn)為，“顛覆性”發(fā)現(xiàn)的數(shù)量確實(shí)正在減少，但當(dāng)它們真的發(fā)生時(shí)，往往會(huì)很快得到社會(huì)的認(rèn)可。例如，加州大學(xué)伯克利分校的生物化學(xué)家Jennifer Doudna和柏林馬克斯普朗克病原體科學(xué)研究所的Emmanuelle Charpentier在開發(fā)CRISPR-Cas9系統(tǒng)作為基因組編輯工具的僅僅8年后，就獲得了2020年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

事實(shí)證明，F(xiàn)ortunato的推測(cè)是合理的，在本周早些時(shí)候2023年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)揭曉之前，一些研究人員就推測(cè)，在新冠肺炎大流行期間向全球數(shù)億人推出的信使核糖核酸（mRNA）疫苗的發(fā)明者可能會(huì)得到類似的認(rèn)可。結(jié)果，斯德哥爾摩當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月2日，瑞典卡羅琳醫(yī)學(xué)院宣布，將2023年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予科學(xué)家卡塔琳·考里科和德魯·韋斯曼，以表彰他們?cè)趍RNA研究上的突破性發(fā)現(xiàn)，這些發(fā)現(xiàn)助力疫苗開發(fā)達(dá)到前所未有的速度。

Fortunato還指出，如果“顛覆性”的突破繼續(xù)減少，或者當(dāng)今世紀(jì)的科學(xué)發(fā)現(xiàn)比與諾獎(jiǎng)的差距繼續(xù)擴(kuò)大，杰出科學(xué)獎(jiǎng)可能會(huì)終生都無法獲得諾獎(jiǎng)，因?yàn)橹Z獎(jiǎng)委員會(huì)禁止向已知亡者追授諾獎(jiǎng)的規(guī)定（2011年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)除外，當(dāng)時(shí)該獎(jiǎng)項(xiàng)其中一名獲獎(jiǎng)?wù)逺alph Steinman在正式諾獎(jiǎng)的三天前趨勢(shì)，但諾獎(jiǎng)委員會(huì)并不知情）。

“這項(xiàng)規(guī)定必須在某個(gè)時(shí)候廢除，”Fortunato補(bǔ)充道。“重新考慮追授將使更多科學(xué)家的工作得到應(yīng)有的認(rèn)可。”