干冰成“香餑餑” 疫苗冷鏈運輸新“風(fēng)口”來了？

每經(jīng)記者 文巧    每經(jīng)編輯 蘭素英    

圖片來源：視覺中國

歐美疫情再次進入“至暗時刻”，在這場新冠大流行中，疫苗仍是解局的希望。近期，疫苗利好消息頻傳，輝瑞與BioNTech以及Moderna的mRNA疫苗有效性分別超過90%的消息，給人們打下一劑“強心針”。

當(dāng)?shù)貢r間12月2日，英國衛(wèi)生和社會保健部發(fā)言人稱，該國政府已接受藥品和醫(yī)療產(chǎn)品監(jiān)管局的建議，批準(zhǔn)使用輝瑞和BioNTech合作開發(fā)的新冠疫苗，預(yù)計疫苗將從下周開始在全英國提供。

因輝瑞/BioNTech疫苗-70°C的極端低溫運輸要求，干冰，作為冷鏈運輸?shù)闹评鋭?，也由此被推向風(fēng)口。這個一向鮮少獲得關(guān)注的行業(yè)一時間在美國變得熱鬧起來，各大干冰制造商幾乎每天都會接到大量來自物流提供商、醫(yī)院以及公共衛(wèi)生部門等的咨詢電話。

龐大的市場需求隨之引發(fā)了業(yè)內(nèi)對于干冰產(chǎn)量是否足夠的擔(dān)憂。干冰需求劇增之際，聯(lián)合包裹運送服務(wù)公司（UPS）表示將在接下來幾個月加大干冰生產(chǎn)量。那干冰會是疫苗冷鏈運輸?shù)淖罴褱乜亟鉀Q方案嗎？干冰使用有無安全風(fēng)險？會不會對航空運載力造成影響？

位于美國佛羅里達州的干冰制造商Advanced Cryogenics總裁山姆•拉辛（Sam A. Rushing）告訴《每日經(jīng)濟新聞》記者，新冠疫情導(dǎo)致乙醇產(chǎn)量減少，二氧化碳是乙醇生產(chǎn)過程的副產(chǎn)品，干冰產(chǎn)量也將因此受到影響。此外，若干冰存放不當(dāng)，可能會造成危險，尤其是在密閉空間內(nèi)。

搶購

輝瑞和BioNTech的新冠疫苗終期分析結(jié)果出爐之后，資本市場經(jīng)歷了一場狂歡，美國也因該疫苗的極端溫度要求出現(xiàn)了搶購干冰和冷鏈設(shè)備的熱潮。

國際航空貨運協(xié)會此前在接受《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪時指出：“世界上并沒有足夠的主動冷卻容器來運送所需的新冠疫苗，用于運輸?shù)谋粍永鋮s容器將必須依靠大量干冰來控制溫度。”

干冰，即約-79°C的固態(tài)二氧化碳，常被用于冷鏈物流，對物品進行低溫保藏。美國壓縮氣體協(xié)會（CGA）向記者介紹，在美國和加拿大地區(qū)，干冰主要作為乙醇、氨和氫氣生產(chǎn)等工業(yè)制造的副產(chǎn)品。在目前尚未有足夠的超低溫儲運冷柜設(shè)施的背景下，作為被動冷卻的主要制冷劑，干冰自然成為冷鏈運輸?shù)膿屖重洝?/p>

北京時間12月2日，輝瑞和BioNTech宣布其mRNA新冠疫苗BNT162b2已經(jīng)獲得英國藥品和醫(yī)療產(chǎn)品監(jiān)管局的緊急使用臨時授權(quán)，將向英國的高風(fēng)險人群優(yōu)先提供分配疫苗。兩家公司將立即展開配送工作，第一批疫苗將在數(shù)天內(nèi)抵達英國。

同日，據(jù)媒體報道，美國政府的“曲速行動”文件顯示，首批輝瑞新冠疫苗將于12月15日在美國交付，Moderna的首批新冠疫苗預(yù)計將于12月22日交付。

按照此前規(guī)劃，輝瑞計劃明年提供多達13億劑新冠疫苗，Moderna預(yù)計將在明年生產(chǎn)至多10億劑新冠疫苗。如此大的疫苗劑量，再加之大多數(shù)疫苗不是單次接種，而需要至少兩次接種，疫苗運輸中所需的干冰總量也將是史無前例的。那隨著疫苗逐步問世，干冰的產(chǎn)量能跟上嗎？

CGA向記者表示，美國和加拿大的大多數(shù)二氧化碳和干冰是由該協(xié)會的成員企業(yè)生產(chǎn)的，二氧化碳生產(chǎn)能力約為每天30000噸至35000噸。該協(xié)會認為，在美國和加拿大地區(qū)，只需要干冰總產(chǎn)量的不到5％用于支持新冠疫苗的超冷鏈運輸和儲存，目前二氧化碳和干冰的生產(chǎn)能力可滿足疫苗生產(chǎn)商的預(yù)期需求。而且，這兩大地區(qū)還有潛在能力提高干冰產(chǎn)量。

不過，部分干冰制造商卻不這樣看，他們預(yù)計將會出現(xiàn)干冰短缺。據(jù)CNN報道，美國幾家干冰生產(chǎn)商透露，已經(jīng)有人買下了他們?nèi)康母杀?。美國干冰企業(yè)Reliant and Pacific Dry Ice表示，公司現(xiàn)在正在緊急加大產(chǎn)量。

拉辛告訴《每日經(jīng)濟新聞》記者，新冠疫情之下，汽油消耗量下降，乙醇產(chǎn)量因此銳減，干冰生產(chǎn)也受到影響。據(jù)其透露，該公司目前也正在緊急投入資源，盡量滿足干冰的龐大需求。

同時，他也表示了對干冰價格短期可能上漲的擔(dān)憂。“從歷史上看，短缺可能會導(dǎo)致價格上漲。但是由于干冰需求激增的性質(zhì)，我們希望價格不會飆升。”

在干冰需求劇增的背景之下，11月24日，UPS宣布旗下醫(yī)療部門在接下來幾個月將加大干冰生產(chǎn)量。UPS在接受《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪時透露，“UPS 醫(yī)療保健將在美國全境提供疫苗運輸服務(wù)，并將根據(jù)目的地位置合理利用我們的空運和陸運網(wǎng)絡(luò)運輸干冰。預(yù)計UPS 醫(yī)療保健每天將向美國各地供應(yīng) 50000 磅的干冰。”

瓶頸

毫無疑問，干冰擁有出色的制冷效果。但漢莎航空貨運公司首席執(zhí)行官彼得•格伯（Peter Gerber）在此前接受媒體采訪時表示：“對干冰的需求將明顯降低航空運載能力，因為裝載更多的干冰就意味著不能裝載更多的疫苗。”

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除了會降低運送能力，干冰還難以儲存，損耗非?？欤瑫S著時間的推移升華為氣體二氧化碳，存在極大風(fēng)險。

拉辛在接受《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪中也警告了干冰的危害性。他表示，如果干冰存放不當(dāng)可能會造成危險，特別是在密閉空間內(nèi)，因此干冰運載量應(yīng)該最小化，且需要適當(dāng)通風(fēng)。

在美國聯(lián)邦航空管理局（Federal Aviation Administration）發(fā)布的一份文件中，干冰被歸類為危險貨物。干冰升華后生成的氣體二氧化碳會取代機艙內(nèi)的可呼吸空氣，在不通風(fēng)或通風(fēng)率較低的環(huán)境中，過量的二氧化碳是極度危險的。

測試表明，對于包含大量干冰的包裝（即包含100磅的包裝），干冰升華速率約為每100磅干冰每小時升華1磅（即1％/小時）；裝有4.6到5.3磅干冰的小型絕緣運輸包裝的升華速率約為平均每小時2％。

這也是航空裝載干冰的重量受到限制的原因所在。DHL發(fā)布的《疫苗運輸白皮書》中的數(shù)據(jù)顯示，所有寬體飛機最多可在冷藏或隔離容器中運載約1噸干冰。實際情況中，機上裝載干冰的容器數(shù)量將依據(jù)不同的機型受到不同的限制。

相比干冰冷卻運輸，瑞典冷鏈解決方案提供商Envirotainer認為，主動式冷卻集裝箱（即使用電機降溫）更安全，且更具成本效益。

一些物流企業(yè)也提出了其他替代方案來應(yīng)對。德國郵政DHL集團正在使用美國冷鏈物流方案提供商Cryoport生產(chǎn)的一種膠囊容器，該容器利用液氮可以使貨物冷卻至-150°C長達10天。不過容器的容量較小，每個容器中只能放置數(shù)百個劑量瓶。

創(chuàng)新

疫苗運輸?shù)侥康牡睾?，干冰能保證多久的儲存時間？

拉辛告訴記者，通常來說，干冰具有幾個小時的保質(zhì)期或使用壽命，然后會升華成氣體。但由于其存儲方式的不同，例如在密閉環(huán)境中，它可能有幾天的有效期。值得注意的是，在溫暖的氣候下，升華往往來得更快。

這也直接反映了干冰運輸在熱帶地區(qū)以及物流落后地區(qū)的局限性。DHL亞太地區(qū)客戶解決方案和創(chuàng)新部門生命科學(xué)與醫(yī)療保健副總裁Leonora Lim在此前接受《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪時說道： “在氣候溫暖的地區(qū)以及冷鏈物流基礎(chǔ)設(shè)施有限的地區(qū)，例如非洲、南美和亞洲的部分地區(qū)，疫苗分發(fā)將面臨最大挑戰(zhàn)。”

醫(yī)療供應(yīng)鏈專家Prashant Yadav則表示，尤其是在發(fā)展較為落后的國家，交通運輸速度較慢，醫(yī)療設(shè)施較少，干冰運輸?shù)木薮蟪杀竞蜐撛谖：Χ紩蔀橐呙绶职l(fā)的障礙。

對于這一問題，Leonora Lim提出的設(shè)想是，利用創(chuàng)新的包裝和被動制冷解決方案以及創(chuàng)新的運輸方式，來覆蓋交通不便的地區(qū)。

在這一點上，輝瑞和BioNTech也正在做更多的嘗試。BioNTech首席執(zhí)行官Ugur Sahin透露：“我們正在進行室溫下運輸疫苗的研究。相信到2021年下半年，我們將提出一種可與任何其他類型的疫苗運輸相媲美的方案。”

目前，輝瑞已經(jīng)開發(fā)出一種同時具備控溫和GPS功能的特殊等溫盒，可容納1000至5000劑疫苗，且可以利用干冰將疫苗保持在-70°C的溫度長達10天。輝瑞CEO阿爾伯特•布爾拉（Albert Bourla）表示，該等溫盒不需要用冷藏卡車或飛機運輸，可以通過任何常規(guī)運輸方式發(fā)送。

而從疫苗采購的角度出發(fā)，泛美衛(wèi)生組織（Pan American Health Organization）建議采用多種疫苗并行的方式，敦促其成員國不要花費大量資金在某一種疫苗上。

《每日經(jīng)濟新聞》記者注意到，除基于mRNA技術(shù)的新冠疫苗之外，全球正在進行研發(fā)的技術(shù)路線還包括滅活疫苗、腺病毒載體疫苗、DNA疫苗等。以滅活疫苗和腺病毒載體疫苗為例，其所需要的儲存溫度在2°C~8°C之間，屬于常態(tài)下疫苗運輸和儲存所要求的正常溫度區(qū)間。