微軟、蘋果相繼放棄OpenAI董事會席位，反壟斷圍剿下的“貓鼠”游戲正在上演

每經(jīng)記者 文巧    每經(jīng)編輯 高涵    

蘋果在OpenAI董事會觀察員座位上屁股還沒坐熱，事情就有了新的變數(shù)。

上周，外界尚在熱議蘋果列席OpenAI董事會將讓微軟的地位變得微妙，一周之后，微軟和蘋果就相繼宣布放棄在OpenAI董事會的觀察員席位，讓圍觀的看客一臉懵。

分析稱，微軟、蘋果此番退出OpenAI董事會的舉動，是在收緊的監(jiān)管環(huán)境之下的一種“棄車保帥”。律師事務(wù)所Foxglove董事Cori Crider稱，此舉只是“棋盤上的又一個棋局”，而科技巨頭正與反壟斷機構(gòu)玩一場“貓捉老鼠”的游戲。

不過，即便如此，業(yè)內(nèi)仍認(rèn)為這無法打消監(jiān)管部門的反壟斷顧慮，且這并不意味著兩家公司與OpenAI的“脫鉤”。據(jù)悉，在微軟和蘋果退出董事會后，OpenAI將定期與微軟和蘋果等合作伙伴以及投資者舉行董事會外的其他會議。

圖片來源：每日經(jīng)濟新聞 劉雪梅 攝

反壟斷圍剿下的“棄車保帥”

當(dāng)?shù)貢r間7月9日，微軟宣布放棄OpenAI董事會觀察員席位。微軟在當(dāng)天給OpenAI的一封信中寫道：“在過去的八個月里，我們見證了新成立的董事會取得重大進展，并對公司的方向充滿信心。我們作為董事會觀察員的有限角色已經(jīng)不再必要。”

微軟對OpenAI的投資早在2019年就已開始，截至目前，微軟已向OpenAI投資130億美元。

但直到去年OpenAI的“逼宮事件”后，微軟才獲得加入董事會的機會。去年11月，在阿爾特曼回歸，重新?lián)蜲penAI CEO并改組董事會后，微軟順勢獲得一個無投票權(quán)的觀察員席位。

隨著微軟的退出，剛通過合作協(xié)議入局OpenAI董事會的蘋果也將不會擔(dān)任類似職位。OpenAI董事會此后將沒有觀察員一職。

外媒解讀認(rèn)為，微軟、蘋果此番退出董事會的舉動，是在收緊的監(jiān)管環(huán)境之下的一種“棄車保帥”。律師事務(wù)所Foxglove董事Cori Crider表示，“微軟‘放棄’OpenAI董事會席位，只是棋盤上的又一個棋局。科技巨頭很清楚，他們正與反壟斷機構(gòu)玩一場貓捉老鼠的游戲。” 據(jù)悉，該律師事務(wù)所正在參與監(jiān)管機構(gòu)對微軟和OpenAI合作關(guān)系的進一步調(diào)查。

自ChatGPT橫空出世以來，微軟和OpenAI的合作曾在很長一段時間內(nèi)堪稱科技巨頭和初創(chuàng)公司攜手創(chuàng)新的典范。但從年初開始，美國、歐盟、英國等各地的反壟斷機構(gòu)盯上了科技巨頭們和以O(shè)penAI為代表的初創(chuàng)AI公司之間的合作。

包括微軟、英偉達(dá)、谷歌母公司和亞馬遜在內(nèi)的巨頭們已向AI領(lǐng)域投入了數(shù)百億美元。雖然這些投資和合作是初創(chuàng)公司的生命線，但監(jiān)管機構(gòu)擔(dān)心它們可能導(dǎo)致權(quán)力集中在巨頭手中。

圖片來源：每經(jīng)制圖（數(shù)據(jù)來源：彭博社）

今年 1 月，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）表示正在調(diào)查微軟對OpenAI的投資；今年3月，歐盟反壟斷執(zhí)法機構(gòu)歐盟委員會向微軟、谷歌、Meta等公司發(fā)出了有關(guān)投資AI初創(chuàng)公司的質(zhì)詢，并對微軟和OpenAI的投資情況進行了單獨詢問調(diào)查；4月，英國監(jiān)管機構(gòu)也表示，會對微軟和OpenAI、亞馬遜和Anthropic等公司之間的合作進行更深入的調(diào)查；6月，F(xiàn)TC又開始調(diào)查微軟與Inflection AI是否旨在規(guī)避監(jiān)管審查的新聞。

但在收緊的監(jiān)管環(huán)境之外，也有分析認(rèn)為微軟在備忘錄中強調(diào)“有限角色”，可能意在表明其對僅在OpenAI發(fā)揮有限作用的地位并不滿意。

彭博社科技記者馬克?古爾曼此前就認(rèn)為，微軟和蘋果同時列席董事會會議，可能會讓這兩家科技巨頭陷入棘手的境地，因為幾十年來，他們一直是競爭對手。一些董事會會議可能會涉及OpenAI和微軟之間未來的AI計劃，而后者可能希望蘋果被排除在外。

離開不代表“脫鉤”，微軟、蘋果仍對OpenAI有戰(zhàn)略影響力

盡管微軟、蘋果退出了OpenAI董事會，但并不意味著就此脫鉤。畢竟，微軟是OpenAI的最大資方，持有后者營利部門49%的股份，享有后者部分利潤的分紅，以及OpenAI技術(shù)的使用權(quán)。而蘋果與OpenAI也早在上月就“白紙黑字”敲定了合作協(xié)議。

援引一位熟悉相關(guān)事務(wù)的FTC官員表示，（微軟和蘋果的）此舉不太可能解決監(jiān)管機構(gòu)的擔(dān)憂。

彭博社也得出了類似的結(jié)論，彭博社訴訟分析師Justin Teresi和技術(shù)分析師Anurag Rana表示，微軟和蘋果選擇退出OpenAI董事會可能是由于監(jiān)管壓力，但并不會削弱兩家公司對OpenAI產(chǎn)品戰(zhàn)略的影響力或結(jié)束反壟斷調(diào)查，而且FTC以及其他監(jiān)管機構(gòu)也都能看清這一點。

但從長遠(yuǎn)來看，上述分析師認(rèn)為，隨著需求的增加以及OpenAI在全球范圍內(nèi)面臨更多審查， 亞馬遜AWS甚至谷歌等其他云服務(wù)將成為OpenAI的首選。

對于退出董事會后，微軟、蘋果又將如何獲悉OpenAI的最新消息，《金融時報》稱，OpenAI將改為定期與微軟和蘋果等合作伙伴以及投資者Thrive Capital和Khosla Ventures 舉行會議——這是OpenAI最近任命的CFO Sarah Friar計劃中的一部分。

《每日經(jīng)濟新聞》記者注意到，監(jiān)管加大圍剿科技巨頭和OpenAI的力度也正值OpenAI在營利道路上越走越遠(yuǎn)之際。自ChatGPT引領(lǐng)生成式AI浪潮以來，OpenAI的發(fā)展路徑被很多人批評為“偏離初心”，包括該公司創(chuàng)始人之一馬斯克。

在2015年成立之初，OpenAI頂著“非營利性組織”的光環(huán)，致力于以最有可能造福整個人類的方式開發(fā)AI。但2019年，OpenAI擺脫了這一地位，設(shè)立了一家營利子公司（OpenAI Global），使其能夠籌集包括微軟在內(nèi)的外部資金。該公司非營利董事會控制，并承諾不超過上限的情況下向投資者支付其利潤的一部分，以期得到更多商業(yè)投資。

這種轉(zhuǎn)變也間接導(dǎo)致了內(nèi)部非營利派和營利派的爭端，引發(fā)了去年OpenAI震驚全球的“逼宮事件”。

目前，OpenAI的估值水漲船高，已經(jīng)達(dá)到了860億美元。從去年12月到今年6月的半年時間內(nèi)，OpenAI的年化收入從16億美元增長到34億美元。

據(jù)The Information上月報道，阿爾特曼告訴投資者，考慮將OpenAI的架構(gòu)轉(zhuǎn)變?yōu)闋I利性，且不受非營利董事會的控制，類似于Anthropic或xAI這樣的營利性福利公司，重組的談判仍在進行中。

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