對話強腦科技創(chuàng)始人、CEO韓璧丞：不走馬斯克的路，腦機接口市場會更大

每經(jīng)記者 林姿辰  楊卉    每經(jīng)編輯 楊夏    

2024年，距離德國醫(yī)生漢斯·貝爾格首次從病人頭部測到腦電波，已經(jīng)過去100年，腦機接口作為連接人腦與外部設(shè)備的“科幻”發(fā)明，正在飛速蝶變。

近日，馬斯克宣布旗下腦機接口公司Neuralink已經(jīng)可以讓首例受試者“意念控制”電腦鼠標，讓侵入式腦機接口備受關(guān)注，但據(jù)公開資料，目前在全球市場中占86%份額的，是無需開顱手術(shù)的非侵入式腦機接口。

2月22日，《每日經(jīng)濟新聞》記者對話BrainCo強腦科技創(chuàng)始人、CEO韓璧丞。作為除Neuralink外，全球唯一融資達2億美元的腦機接口公司的創(chuàng)始人，韓璧丞在采訪中多次提到“真實世界”，并建議政府給予企業(yè)更多資源研發(fā)產(chǎn)品和技術(shù)，以解決真實世界問題為導(dǎo)向。

圖片來源：受訪者供圖

侵入式腦機接口很酷，但非侵入腦機市場更大

NBD：強腦科技作為全球領(lǐng)先非侵入式腦機接口公司，怎么看待這兩類腦機接口產(chǎn)品？

韓璧丞：侵入式和非侵入式是腦機接口的兩個重要的技術(shù)路徑。在腦機接口研究實驗室，約有70%以上的是非侵入式腦機接口的研究，30%是侵入式腦機接口研究，而且大多數(shù)是在老鼠、豬、猴子等動物身上做研究，只有很少一部分是在人身上研究的。

這兩類腦機接口的目標是一樣的，即提取大腦信號，干預(yù)、改善大腦，并使用這些信號對外界進行控制。但侵入式腦機接口需要做開顱手術(shù)，把電極插進去大腦，患者付出的代價更大；非侵入式腦機接口不會破壞人體身體和組織，在頭皮表面采集極其細微的大腦信號。這兩種技術(shù)各有難度，侵入式腦機接口需要減少手術(shù)過程的創(chuàng)傷性，非侵入式腦機接口則需要對抗大量的噪音。

而且，這兩類產(chǎn)品解決的問題完全不同。侵入式腦機接口解決的問題是重度的腦疾病。比如說帕金森，比如說癲癇，比如說漸凍癥（ALS）這種重度的這種神經(jīng)類退行性疾??；在自閉癥、多動癥、殘疾人康復(fù)、老年癡呆干預(yù)，以及日常生活中的睡眠焦慮，都可以用非侵入式方法治療。

NBD：聽起來侵入式腦機接口更酷，強腦科技為什么選擇做非侵入式腦機接口？

韓璧丞：因為我們覺得，非侵入式腦機接口的市場，可能比侵入式腦機接口大無數(shù)倍。

到目前為止，醫(yī)療相關(guān)花銷中有30%與大腦和神經(jīng)相關(guān)，但很多腦疾病并沒有根治藥物。Neuralink的腦機接口想要幫助重度癱瘓人群用意識控制鼠標鍵盤，讓失明人士恢復(fù)視力，但只有少數(shù)人有意愿和財力接受開顱手術(shù)。

在哈佛大學(xué)腦科學(xué)中心學(xué)習(xí)時，我發(fā)現(xiàn)實驗室里神經(jīng)科學(xué)的樣本量很小，使用人也很少，但這項技術(shù)能對人類產(chǎn)生非常大的變革作用。所以強腦科技的定位是關(guān)注真實世界影響，比如改善10億人不同情況的大腦狀態(tài)。

WHO（世界衛(wèi)生組織）曾提出全球約有10億人有不同程度的精神類問題，倒不能說10億人有精神病，但問題確實存在，而腦機接口是一個有效的精神疾病治療方式，所以我們會選擇這種又痛（痛點明確）又大（規(guī)模大）的人群去開發(fā)產(chǎn)品。

讓殘疾人像正常人一樣生活，國內(nèi)大部分仍需自費購置

NBD：公司目前產(chǎn)品涵蓋康復(fù)、健康和教育三大領(lǐng)域，代表產(chǎn)品有哪些？國內(nèi)外市場定價和推廣現(xiàn)狀如何？

韓璧丞：公司大概有七八種產(chǎn)品線，每個產(chǎn)品有不同的品類，都是解決人們非常痛的問題。在交互層面，人類最大的交互是通過手進行的，但中國殘聯(lián)的數(shù)據(jù)顯示，國內(nèi)患有肢體殘疾的人群約有2400萬人，寫字、拿東西、用筷子吃飯這些日常生活中的舉動對他們來說都是無法完成的想象。對于這一群體，神經(jīng)控制假肢是一種可能。

它可以讓殘疾人像正常人一樣生活。比如有很多失去手的用戶裝完假肢后，可以彈鋼琴、寫字、畫畫......現(xiàn)在公司里寫毛筆字最好的是一個沒有手的朋友，他裝上假肢去寫字。

圖片來源：強腦科技官網(wǎng) 

但因為中外保險體系不同，產(chǎn)品的國內(nèi)外定價策略也不同。以假肢產(chǎn)品為例，歐美國家的商業(yè)保險在殘疾人領(lǐng)域比較成熟，一位殘疾人士基本每四年免費拿到一款價值5萬美金的高性能假肢，所以你能經(jīng)常在大街上看到很多穿戴假肢的殘疾人，很科幻地走來走去。

但在國內(nèi)，商業(yè)保險在殘疾人支持方面還不成熟，大部分殘疾人士仍需自己花錢購置假肢，因此產(chǎn)品的性價比很重要。目前公司在國內(nèi)市場售賣的假肢價格約為進口品牌同類產(chǎn)品的1/5—1/4，爭取讓更多目標客戶能夠使用到產(chǎn)品，這就是公司目前的定價策略。

NBD：在產(chǎn)品獲批方面，公司腦機接口相關(guān)產(chǎn)品是否因創(chuàng)新產(chǎn)品無先例而面臨難題？

韓璧丞：一定是這樣的，2022年，我們的BrainRobotics智能仿生手通過層層審查獲得了美國FDA認證，是國內(nèi)首個拿到FDA認證的非侵入式腦機接口產(chǎn)品。

我覺得，這類醫(yī)療產(chǎn)品認證的嚴肅審查很有必要。因為它畢竟是一種創(chuàng)新產(chǎn)品，需要在審查過程中去完善流程；而且這類產(chǎn)品的生產(chǎn)極其復(fù)雜，我們的工廠里有一半的空間或流程是用于測試的。一個產(chǎn)品生產(chǎn)出來后，竟然有同樣大的空間是在測它好不好，這對于其他產(chǎn)品是很難想象的。

建議給予企業(yè)更多資源，解決真實世界問題

NBD：近年來，人工智能（AI）技術(shù)應(yīng)用頻出，您是否觀察到腦機接口領(lǐng)域有一些融合創(chuàng)新方向？

韓璧丞：我覺得分三個階段。作為神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域從業(yè)者，我之前沒覺得人工智能特別玄妙，更多地把它當作工具，但后期卻發(fā)現(xiàn)AI變成了生產(chǎn)工具，進入第二個階段。

比如，因為腦電采集過程非常復(fù)雜，需要昂貴、復(fù)雜的儀器，以前從人體采集的腦電數(shù)據(jù)量非常少，但訓(xùn)練神經(jīng)模型需要海量數(shù)據(jù)。我們便通過AI生成大量虛擬數(shù)據(jù)，借助這些數(shù)據(jù)訓(xùn)練神經(jīng)模型和算法，結(jié)果非常好。

第三個階段就是真實世界應(yīng)用。殘疾人帶上神經(jīng)控制假肢后，雖然可以靈活操作，但每個人需要用它解鎖不同的生活狀態(tài)，比如AI能讓一位佩戴假肢的殘疾人很快學(xué)會彈鋼琴，如果把他訓(xùn)練完成的彈鋼琴模型上傳到云端，1000個殘疾人就可以在一夜之間下載并進入快速學(xué)彈鋼琴的模式，可能3天就能學(xué)會彈鋼琴，甚至有一些簡單模式比正常人學(xué)彈鋼琴還要快。所以AI在不同階段對我們的改變是挺不一樣的。

NBD：兩會將至，作為腦機接口領(lǐng)域資深從業(yè)者，您對國內(nèi)腦機接口產(chǎn)業(yè)發(fā)展有何建議？

韓璧丞：國內(nèi)“十四五”規(guī)劃第一次將腦機技術(shù)明確寫入需要攻關(guān)的重點技術(shù)品類，這至關(guān)重要。因為無論從國家技術(shù)儲備競爭的角度，還是腦科學(xué)探索的角度，腦機接口技術(shù)都應(yīng)該引發(fā)廣大關(guān)注。

我們通常說二十世紀“人類三大工程”包括阿波羅登月計劃、曼哈頓原子彈計劃和人類基因組計劃，是科技發(fā)展史上的重要里程碑。值得注意的是，美國在這三大工程之后，啟動的另一國家級項目就是人類腦計劃，目前計劃期限長達10年，花費60億美元推動相關(guān)技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化。在國內(nèi)，“中國腦計劃”于2013～2014年開始醞釀，2021年時已正式啟動，這意味著大家也看到了腦科學(xué)的重要性，它不僅與人類腦疾病相關(guān)，還可能會影響人類下一代交互方式。

正值腦電圖發(fā)明和阿爾法波發(fā)現(xiàn)100周年，我建議政府給予企業(yè)更多資源。當然，對企業(yè)和產(chǎn)品的審查也要非常嚴格，只有這樣才能快速解決真實世界的問題。