從實(shí)戰(zhàn)中要利潤(rùn)？“小蠻驢”從達(dá)摩院駛?cè)氩锁B集團(tuán) 自動(dòng)駕駛“落地生錢”迫在眉睫

每經(jīng)記者 陳婷  趙雯琪    每經(jīng)編輯 劉雪梅    

走出實(shí)驗(yàn)室后，阿里自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)正在更加“接地氣”。

5月15日，有消息稱，達(dá)摩院自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)全部并入菜鳥集團(tuán)。

達(dá)摩院方面向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者確認(rèn)：因業(yè)務(wù)調(diào)整，達(dá)摩院自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)入菜鳥集團(tuán)，部分人員轉(zhuǎn)入菜鳥，同時(shí)將有其他部分人員進(jìn)入阿里其他業(yè)務(wù)。針對(duì)今日網(wǎng)傳的“阿里達(dá)摩院自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)裁員70%”一事，阿里相關(guān)人士回應(yīng)媒體稱，消息不實(shí)。

記者回顧發(fā)現(xiàn)，早在2020年9月17日云棲大會(huì)上，阿里巴巴發(fā)布了第一款物流無(wú)人車“小蠻驢”，在隨后數(shù)年內(nèi)，小蠻驢逐漸上崗，駛?cè)肓烁咝?、社區(qū)，甚至參與備戰(zhàn)了雙11。2021年，面向公開道路的無(wú)人卡車“大蠻驢”也已啟動(dòng)研發(fā)。

2022年5月26日晚間，阿里巴巴集團(tuán)發(fā)布2022財(cái)年Q4（2022年1月1日至3月31日）財(cái)報(bào)，首次披露阿里無(wú)人車小蠻驢的配送單量。截至2022年3月31日，小蠻驢配送物流訂單超過(guò)1000萬(wàn)，刷新國(guó)內(nèi)末端無(wú)人配送紀(jì)錄。

隨著這一次業(yè)務(wù)調(diào)整，小蠻驢和大蠻驢便將轉(zhuǎn)入菜鳥集團(tuán)。這或許意味著，阿里巴巴的自動(dòng)駕駛布局進(jìn)入了新階段。此外，正值阿里巴巴官宣組織架構(gòu)大變革后不久，達(dá)摩院自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)全部并入菜鳥集團(tuán)又意味著什么？

深度科技研究院院長(zhǎng)張孝榮向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示，阿里巴巴近期做了重大戰(zhàn)略分拆決策，自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)做了調(diào)整，從財(cái)務(wù)角度來(lái)看也有好處，減少了阿里集團(tuán)的成本負(fù)擔(dān)，增強(qiáng)了菜鳥的技術(shù)含量，“據(jù)說(shuō)菜鳥正在籌備IPO，自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)的加入對(duì)菜鳥未來(lái)上市估值會(huì)有提升作用。”

從前沿研究走向具體業(yè)務(wù)的落地，阿里自動(dòng)駕駛的業(yè)務(wù)調(diào)整也反映出當(dāng)下自動(dòng)駕駛賽道面臨的共同困境：去年以來(lái)，自動(dòng)駕駛頻頻遇冷，公開數(shù)據(jù)顯示，2022年該領(lǐng)域融資規(guī)模僅超過(guò)200億元，比2021年的932億元縮水近80%。

自動(dòng)駕駛?cè)绾螐?ldquo;燒錢”階段走向“生金”時(shí)代，并實(shí)現(xiàn)商業(yè)化盈利和細(xì)分場(chǎng)景落地，也是包括阿里自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)在內(nèi)的所有玩家要回答的共同問(wèn)題。

小蠻驢：逐漸走向“實(shí)戰(zhàn)”

據(jù)達(dá)摩院官網(wǎng)介紹，旗下自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室致力于研究機(jī)器學(xué)習(xí)、軟硬件一體化設(shè)計(jì)、感知/決策規(guī)劃/定位等自動(dòng)駕駛核心技術(shù)，實(shí)現(xiàn)其產(chǎn)品化、規(guī)?；⑸虡I(yè)化，以技術(shù)發(fā)展推動(dòng)產(chǎn)業(yè)變革。研究方向包括環(huán)境感知、高精定位、決策規(guī)劃等，而其產(chǎn)品及應(yīng)用，便是智能物流機(jī)器人——小蠻驢。

圖片來(lái)源：達(dá)摩院官網(wǎng)

達(dá)摩院的自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)的發(fā)展歷程，是“小蠻驢”從研發(fā)逐漸走向?qū)崙?zhàn)的成長(zhǎng)之路。

2020年9月17日云棲大會(huì)，阿里巴巴發(fā)布第一款物流無(wú)人車“小蠻驢”。小蠻驢無(wú)人車集成了達(dá)摩院最前沿的人工智能和自動(dòng)駕駛技術(shù)，具有類人認(rèn)知智能，大腦應(yīng)急反應(yīng)速度達(dá)到人類7倍。阿里巴巴注冊(cè)成立了小蠻驢智能科技有限公司，推進(jìn)無(wú)人車的研發(fā)和量產(chǎn)落地。

“物流配送需求正在極速爆發(fā)，預(yù)計(jì)在不久的將來(lái)，中國(guó)每天將產(chǎn)生10億個(gè)配送訂單。”當(dāng)時(shí)，阿里巴巴達(dá)摩院院長(zhǎng)張建鋒在發(fā)布現(xiàn)場(chǎng)表示，末端物流是整個(gè)物流體系中成本最高、效率最低的環(huán)節(jié)，物流無(wú)人車是阿里提供的解決方案。未來(lái)，小蠻驢無(wú)人車將率先在菜鳥驛站大規(guī)模投用。

據(jù)悉，小蠻驢的性能源于阿里巴巴達(dá)摩院的人工智能和自動(dòng)駕駛技術(shù)。

“出生”沒(méi)多久，小蠻驢就“上崗營(yíng)業(yè)”了。2020年10月30日，由小蠻驢領(lǐng)銜的22個(gè)物流無(wú)人車進(jìn)入浙江大學(xué)紫金港校區(qū)，整裝備戰(zhàn)雙11。這年天貓雙11，阿里在浙大打造了全球首個(gè)純無(wú)人車送貨點(diǎn)位，由無(wú)人車承擔(dān)浙大菜鳥驛站5萬(wàn)多件包裹的送貨上門服務(wù)。

2021年，達(dá)摩院和菜鳥公布了關(guān)于自動(dòng)駕駛的最新消息。在2021全球智慧物流峰會(huì)上，阿里巴巴首席技術(shù)官兼菜鳥首席技術(shù)官程立宣布，未來(lái)一年，菜鳥將投入1000輛物流無(wú)人車“小蠻驢”進(jìn)入校園和社區(qū)，未來(lái)阿里將在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域持續(xù)投入提升客戶體驗(yàn)。

截至當(dāng)時(shí)，小蠻驢已經(jīng)成功在15家高校運(yùn)營(yíng)，服務(wù)了30萬(wàn)師生，單臺(tái)每天最多可以配送500個(gè)包裹。

程立當(dāng)時(shí)還表示，阿里巴巴達(dá)摩院和菜鳥已啟動(dòng)了公開道路無(wú)人物流卡車的定義與研究。據(jù)悉，小蠻驢的技術(shù)和運(yùn)營(yíng)能力是大蠻驢研發(fā)的基礎(chǔ)，大小蠻驢共享同一技術(shù)框架，達(dá)摩院自研的自動(dòng)駕駛機(jī)器學(xué)習(xí)平臺(tái)AutoDrive、云上智能仿真測(cè)試平臺(tái)、嵌入式計(jì)算單元以及深度定制傳感器技術(shù)，都順滑“平移”到了無(wú)人卡車的技術(shù)棧。

到了2021年9月27日，阿里巴巴達(dá)摩院自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室宣布，達(dá)摩院自研的L4級(jí)自動(dòng)駕駛產(chǎn)品、末端物流無(wú)人車“小蠻驢”已落地全國(guó)22個(gè)省份，累計(jì)配送訂單超100萬(wàn)，為20多萬(wàn)人送過(guò)快遞。

據(jù)了解，不同于從L2到L4的縱向技術(shù)迭代路線，阿里自動(dòng)駕駛走的是L4級(jí)橫向場(chǎng)景拓展路線，自始至終定位L4級(jí)技術(shù)，從垂直領(lǐng)域起步，在非載人駕駛場(chǎng)景下完成技術(shù)累積，逐步切換到無(wú)人卡車、乘用車、移動(dòng)無(wú)人車等泛化場(chǎng)景。

同是2021年9月消息，基于小蠻驢的技術(shù)底盤，達(dá)摩院正在開發(fā)多種自動(dòng)駕駛產(chǎn)品，比如具備自主移動(dòng)能力的電力巡檢無(wú)人車。首批量產(chǎn)的巡檢無(wú)人車，以服務(wù)無(wú)人車的成本實(shí)現(xiàn)了工業(yè)無(wú)人車的性能，即將批量進(jìn)入電力系統(tǒng)，取代人工開展電力巡檢工作。

自此之后，小蠻驢更多傳出的是與配送單量相關(guān)的消息。

在張孝榮看來(lái)，近幾年來(lái)，阿里巴巴集團(tuán)經(jīng)營(yíng)策略趨向保守謹(jǐn)慎，創(chuàng)業(yè)激情減少而守成意愿增強(qiáng)。“公司日益重視解決短期業(yè)績(jī)壓力，忙于內(nèi)部精細(xì)化運(yùn)營(yíng)管理，在一定程度上降低了前沿性技術(shù)專注和投入，也淡化了對(duì)技術(shù)探索在長(zhǎng)期戰(zhàn)略目標(biāo)規(guī)劃的重要程度。”張孝榮說(shuō)。

商業(yè)化落地迫在眉睫

自動(dòng)駕駛亟需“生錢”

調(diào)整落地，阿里自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)不再是過(guò)去以科技探索為主的達(dá)摩院項(xiàng)目，而是從屬于菜鳥集團(tuán)的技術(shù)團(tuán)隊(duì)。這意味著，阿里自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)今后的工作都將圍繞菜鳥的實(shí)際落地需求展開。

實(shí)際上，從實(shí)驗(yàn)室走向?qū)崙?zhàn)，或許也是阿里自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)不得不做的選擇。

據(jù)阿里最新發(fā)布的2023財(cái)年第三季度（自然年2022年第四季度）財(cái)報(bào)顯示，創(chuàng)新業(yè)務(wù)及其他：包括如天貓精靈及達(dá)摩院等業(yè)務(wù)，收入為8.23億元，同比下滑20%；經(jīng)調(diào)整EBITA為虧損12.35億元，去年同期為虧損16.09億元。

從整個(gè)行業(yè)來(lái)看，今年以來(lái)，自動(dòng)駕駛賽道遇冷，大部分頭部企業(yè)都在尋找商業(yè)化以及加速盈利的可能性。加速商業(yè)化落地，也成為阿里自動(dòng)駕駛當(dāng)下的必然選擇。

據(jù)界面新聞消息，并入菜鳥之后的團(tuán)隊(duì)將主要維持小蠻驢業(yè)務(wù)的運(yùn)營(yíng)，且不會(huì)做太大擴(kuò)張。這也就意味著，相比自動(dòng)駕駛卡車業(yè)務(wù)（大蠻驢），阿里將自動(dòng)駕駛商業(yè)化落地和生錢的期望放在了技術(shù)更成熟、商業(yè)化前景更明朗的末端配送賽道。

2021年10月29日，“小蠻驢”自動(dòng)駕駛配送車在西安明德理工學(xué)院內(nèi)忙著送貨。

圖片來(lái)源：IC photo-1334541236294778961

一方面，自動(dòng)駕駛卡車業(yè)務(wù)更重，且投入更多，大部分企業(yè)仍面臨盈利危機(jī)。從自動(dòng)駕駛卡車第一股圖森未來(lái)的境遇來(lái)看，圖森未來(lái)最后一次財(cái)報(bào)更新時(shí)間點(diǎn)還停留在去年10月底發(fā)布的三季度報(bào)。財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)顯示，圖森未來(lái)三季度凈虧損1.13億美元，2021年同期為1.15億美元。今年5月11日，圖森未來(lái)收到退市通知，進(jìn)入停牌倒計(jì)時(shí)。此外，公開消息稱，Alphabet旗下的自動(dòng)駕駛公Waymo正計(jì)劃終止其無(wú)人卡車項(xiàng)目Waymo Via，公司發(fā)言人表示，Waymo正在略微撤回其自動(dòng)駕駛卡車的部署，并不會(huì)徹底關(guān)閉。

相比之下，無(wú)人配送無(wú)論是研發(fā)投入、應(yīng)用場(chǎng)景，還是與菜鳥的業(yè)務(wù)的契合度上面，都更適合商業(yè)化落地和大規(guī)模應(yīng)用。

據(jù)麥肯錫預(yù)測(cè)，未來(lái)十年，80%的包裹交付都將采取自動(dòng)配送，預(yù)計(jì)到2025年，我國(guó)低速自動(dòng)駕駛汽車年銷量將達(dá)到19萬(wàn)輛，其中物流配送領(lǐng)域?qū)⑦_(dá)到8萬(wàn)輛，市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到百億元。而據(jù)新戰(zhàn)略低速無(wú)人駕駛產(chǎn)業(yè)研究所預(yù)測(cè)，到2025年，中國(guó)低速無(wú)人駕駛產(chǎn)業(yè)規(guī)模有望突破500億元。而在此前，京東物流發(fā)布的ESG報(bào)告顯示，京東物流已在全國(guó)30座城市投入超700臺(tái)無(wú)人車。2022年雙十一當(dāng)天，智能快遞車配送單量同比大增300%。

也有專家認(rèn)為，以無(wú)人機(jī)配送為代表的新科技，其價(jià)值正是對(duì)零售效率的提升，并將直接為實(shí)體經(jīng)濟(jì)帶來(lái)新的增長(zhǎng)空間，“零售企業(yè)發(fā)展無(wú)人機(jī)配送等新服務(wù)，勢(shì)必與其現(xiàn)有業(yè)務(wù)形成合力，這不僅能夠帶來(lái)服務(wù)體驗(yàn)方面的提升，還能夠積累更多維度的經(jīng)驗(yàn)和思考，指導(dǎo)既有業(yè)務(wù)的進(jìn)一步迭代，為用戶帶來(lái)更多優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品與服務(wù)。”

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