估值近300億美元！OpenAI再獲百億美元融資，紅杉資本、彼得·蒂爾等知名風投參投

每經(jīng)記者 蔡鼎    每經(jīng)編輯 譚玉涵    

據(jù)美國科技媒體TechCrunch，因推出首個語言大模型ChatGPT而爆紅的美國人工智能初創(chuàng)公司OpenAI近日再獲利好——公司于美東時間4月28日（周五）完成103億美元融資，投后估值達到270億~290億美元。

據(jù)悉，參與OpenAI本輪融資的風投公司包括老虎全球管理、紅杉資本、加州Andreessen Horowitz、紐約Thrive和K2 Global。TechCrunch援引知情人士消息稱，F(xiàn)ounders Fund也參與其中；風投的總體投資金額略超3億美元，本輪投資與早先微軟入股屬于同一輪。今年稍早，微軟對OpenAI的投資規(guī)模據(jù)稱大約100億美元。

PayPal創(chuàng)始人彼得·蒂爾首次投資OpenAI

報道中的知情人士還稱，本輪最新融資過后，外部投資者目前共持有OpenAI超過30%的股份。據(jù)PitchBook的數(shù)據(jù)，知名風投家彼得·蒂爾（Peter Thiel）似乎已經(jīng)是OpenAI的投資者，但這是其本人的風投基金Founders Fund對OpenAI的首次投資。從PitchBook的數(shù)據(jù)來看，紅杉資本、A16Z和老虎全球管理似乎是OpenAI早期的投資者，但它們此前已經(jīng)出售了股份，最新的這輪103億美元的融資，將這些投資者又“拉了回來”。

圖片來源：TechCrunch報道截圖

《每日經(jīng)濟新聞》記者注意到，去年科技行業(yè)經(jīng)歷的巨大的市場波動，包括老虎全球和紅杉資本在內(nèi)的許多知名風投都受到不同程度的打擊，因此也在隨后大大放慢了投資的節(jié)奏。從這個角度上來看，這些風投再次大手筆投資OpenAI，似乎說明人工智能確實是個被極為看好的行業(yè)。

TechCrunch報道中還稱，OpenAI的估值以及投資者的興趣關(guān)鍵在于，除了人工智能聊天機器人外，圍繞這項技術(shù)還有一個快速發(fā)展的生態(tài)系統(tǒng)。例如，除了ChatGPT外，OpenAI還擁有基于人工智能的圖像生成工具Dall-E和語言識別模型Whisper AI等等，前者于去年7月進行了重大更新。

OpenAI迄今已完成7輪融資，總金額超200億美元

其實從零開始，到今天的估值接近300億美元，OpenAI的成長經(jīng)歷了漫長的過程，但當然也少不了背后強大的資金推動。

《每日經(jīng)濟新聞》記者梳理發(fā)現(xiàn)，加上最新的這輪103億美元的融資，OpenAI至今已經(jīng)進行了7輪融資，涉及數(shù)十家知名風投和企業(yè)，融資總金額約213億美元。

OpenAI官網(wǎng)顯示，其目標是以造福全人類的方式推進數(shù)字智能，不受產(chǎn)生財務(wù)回報需求的限制。OpenAI不追求財務(wù)回報，但事實很快證明，訓練龐大的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)成本高昂，計算成本高達數(shù)千萬美元。2019年擔任OpenAI首席執(zhí)行官的阿爾特曼就表示：為了成功完成我們的使命，我們需要海量資金，數(shù)額遠超出我最初的設(shè)想。成立的第二年，OpenAI開始對外接受投資。

2015年7月，時任YC Combinator總裁的山姆·阿爾特曼在硅谷組織了一場私人晚宴。出席者包括馬斯克、支付獨角獸Stripe前CTO布洛克曼，以及幾位AI科學家。他們都是通用人工智能（AGI）的信奉者。

當時，谷歌剛剛收購倫敦的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)公司DeepMind。在馬斯克和阿爾特曼等人眼里，DeepMind是最有可能率先開發(fā)AGI的企業(yè)。一旦開發(fā)成功，谷歌就會壟斷這項既令人振奮又充滿危險的技術(shù)。

晚宴的目的就是成立一家與谷歌競爭的實驗室，讓AGI造福的同時避免對人類構(gòu)成威脅。OpenAI也就此誕生。

9位個人和機構(gòu)總共捐出了10億美元作為啟動資金，阿爾特曼和馬斯克出任OpenAI聯(lián)席董事長，但不持有OpenAI的股份。捐贈團隊主要是三類群體：與PayPal（由彼得·蒂爾創(chuàng)辦）相關(guān)的硅谷風投、創(chuàng)業(yè)YC Combinator的關(guān)聯(lián)方，以及科技巨頭亞馬遜Amazon Web Service和印度第二大軟件公司Infosys。

OpenAI的部分投資者（圖片來源：Dealroom）

今年1月下旬，微軟宣布與ChatGPT開發(fā)商OpenAI進行一項新的多年、數(shù)十億美元的投資。微軟拒絕提供具體金額，但此前媒體報道稱，這項投資高達100億美元。這是人工智能領(lǐng)域歷史上最大規(guī)模的單筆投資。

OpenAI與微軟的云服務(wù)Azure緊密合作。2019年7月，微軟以10億美元支持OpenAI，這筆100億美元的投資使微軟取代亞馬遜成為OpenAI的“獨家”云計算服務(wù)提供商。

彭博社報道中稱，微軟押注OpenAI，就是希望能夠在AI領(lǐng)域和谷歌、亞馬遜、Meta等公司的競爭中占得先機?，F(xiàn)在看來，微軟的這一策略是行之有效的，該公司正在取得優(yōu)勢。不過微軟對OpenAI100億美元的投資雖然震驚了創(chuàng)投圈，讓ChatGPT成為全世界通用人工智能（AGI）的引領(lǐng)者，但微軟的加入引發(fā)了巨頭之間AGI的軍備競賽，最終導(dǎo)致了馬斯克與OpenAI的決裂。

2018年就辭去OpenAI聯(lián)席董事長職務(wù)（但沒有收回捐贈）的馬斯克認為，由于微軟的強勢介入，OpenAI已經(jīng)背離“開源”宗旨，心甘情愿地讓某家大企業(yè)控制，從造福人類變成了賺錢機器。

封面圖片來源：視覺中國