ITC啟動特定機器人337調(diào)查 望圓科技稱將積極應對

美國國際貿(mào)易委員會（ITC）網(wǎng)站消息，美國國際貿(mào)易委員會（ITC）于2022年8月29日對特定泳池清潔機器人及其下游產(chǎn)品和組件（Certain Robotic Pool Cleaners, Products Containing the Same, and Components Thereof）啟動了關(guān)于專利侵權(quán)的337調(diào)查。此337調(diào)查案始于法國公司Zodiac Pool Care Europe 和美國Zodiac Pool Systems LLC的起訴，指控天津望圓智能科技股份有限公司（簡稱“望圓科技”）、深圳市元鼎智能創(chuàng)新有限公司等公司及其子公司在美國的部分泳池清潔機器產(chǎn)品違反Zodiac的兩項美國專利。美國ITC將通過此337調(diào)查案所得涉案雙方的證據(jù)做出最終裁決，其中包括（1）Zodiac的兩項美國專利是否合法有效，（2）被指控的望圓科技產(chǎn)品是否違反Zodiac的兩項美國專利，（3）原告Zodiac是否符合337法案的要求而有資格享受337法案所提供的救濟措施，（4）進口美國禁制令的實施和已進入美國侵權(quán)產(chǎn)品的處理。

中國企業(yè)屢遭337調(diào)查

337調(diào)查，是美國國際貿(mào)易委員會（ITC）依據(jù)美國《1930年關(guān)稅法》第337節(jié)的有關(guān)規(guī)定，針對進口貿(mào)易中的知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)行為以及其他不公平競爭行為開展調(diào)查，裁決是否侵權(quán)及有必要采取救濟措施的一項準司法程序。

近年來，隨著越來越多的中國企業(yè)走向國際，其遭遇337調(diào)查的情況已經(jīng)屢見不鮮。據(jù)相關(guān)統(tǒng)計，2012-2021十年間， ITC所發(fā)起數(shù)百起337調(diào)查，其中涉及中國企業(yè)的案件占據(jù)很大比例；而僅2022年以來，ITC發(fā)起的337調(diào)查共三十余件，其中涉及中國企業(yè)的案件就達十余件，涵蓋了移動電子設備、半導體器件、氣動壓縮裝置等多個領域。

對于歐美科技巨頭來說，隨著其與中國企業(yè)的競爭領域越來越廣，337調(diào)查已成為與中國企業(yè)競爭并將中國企業(yè)排除出美國市場的常用手段和威脅。對于337調(diào)查案，如果采取不應訴的“鴕鳥政策”，ITC就會判決缺席，這就意味著被調(diào)查的產(chǎn)品將長期甚至永久地失去美國市場。一旦被告積極應訴，至少可以取得談判的籌碼，爭取勝訴或與原告庭外和解。

隨著近年中國企業(yè)對國際知識產(chǎn)權(quán)和法律制度的了解和經(jīng)驗，當前越來越多的中國企業(yè)在面對337調(diào)查時會選擇積極應訴，聘請在美國337調(diào)查和知識產(chǎn)權(quán)訴訟有經(jīng)驗的律師事務所，嚴格遵守ITC行政法官的制定的程序和時間表，積極進行調(diào)查階段的質(zhì)詢、提交證據(jù)和分析、積極出庭作證等各項工作。例如此前的深圳市華思旭科技有限公司在面對NOCO公司發(fā)起的337調(diào)查時，選擇積極應訴，在不懈的努力下贏得了華思旭涉案產(chǎn)品不侵權(quán)的有利判決，并且ITC宣判原告NOCO公司沒有向ITC法庭提供法律必需的ITC訴訟有關(guān)美國國內(nèi)產(chǎn)業(yè)特別規(guī)定。ITC宣判華思旭以及涉案的若干華思旭在美的合作企業(yè)沒有違法侵權(quán)。

總而言之，對于該類企業(yè)發(fā)起的337調(diào)查，積極應訴是中國企業(yè)較為明智的應對策略。

市場占有率全球前三 望圓科技稱將積極應訴

據(jù)公開資料顯示，本次被起訴的望圓科技成立于2005年，是中國率先集研發(fā)、生產(chǎn)、銷售泳池清潔機器人于一體的企業(yè)，也是目前世界范圍內(nèi)為數(shù)不多的擁有地上、地下泳池，私人、公共泳池全系列泳池清潔機器人產(chǎn)品的國家級高新技術(shù)企業(yè)。公司產(chǎn)品分為無纜款泳池清潔機器人、有纜款泳池清潔機器人和手持泳池清潔機，可以在水下自主行走，自動完成泳池的清潔工作，適用于各類尺寸泳池。

根據(jù)業(yè)內(nèi)相關(guān)公司的年度報告顯示，目前全球泳池清潔機器人細分市場整體占有率情況分別為：Maytronics（48.9%）、Fluidra（25.5%，Zodiac母公司）、望圓科技（14.3%）、BWT-Aquatron（5.1%）、Hayword（3.1%）、其他（3.1%）?？梢钥闯觯谌蚍秶鷥?nèi)，望圓科技的市場占有率位列前三，擁有較高的市場認可度。而作為本次337調(diào)查發(fā)起者Zodiac，其母公司Fluidra則排名第二，與望圓科技形成競爭關(guān)系。此外，這也并不是Zodiac第一次針對望圓科技發(fā)起專利訴訟。

那么作為泳池清潔領域巨頭的Zodiac為何會對望圓科技如此重視呢？相關(guān)業(yè)內(nèi)人士表示，望圓科技進入泳池清潔機器人賽道近二十年，在近年來保持了迅猛的發(fā)展勢頭，其推出的一些爆款產(chǎn)品極大地推動了整個行業(yè)的發(fā)展，如公司2010年前后推出的多款適配不同類型泳池的、高性價比的敏捷型泳池機器人，2014年推出的鋰電池款泳池清潔機器人，都在國際市場引起了極大關(guān)注，受到廣大消費者的歡迎。憑借獨特的產(chǎn)品力，望圓科技已成為泳池清潔行業(yè)技術(shù)的顛覆者。

針對本次ITC的337調(diào)查，望圓科技公司相關(guān)負責人表示：

公司自成立以來始終堅持規(guī)范經(jīng)營和自主研發(fā)，對于ITC的337調(diào)查，公司將積極應對，公司有充分的證據(jù)和信心贏得最終的勝利。同時，公司將繼續(xù)聚焦主業(yè)，專注技術(shù)研發(fā)與產(chǎn)品創(chuàng)新，以技術(shù)研發(fā)推動泳池清潔機器人產(chǎn)品迭代，助力泳池維護與清潔行業(yè)的智能化發(fā)展。