憧憬“元宇宙”：技術(shù)臨界點(diǎn)催生浪潮，2022年，消費(fèi)級(jí)爆品還有多遠(yuǎn)？

每經(jīng)記者 李少婷  王晶    牛盈博    每經(jīng)編輯 陳俊杰    

2021年最火的新詞中“元宇宙”必要占一席之地。

“故作神秘”、“胡扯”——但提及這一高頻概念，大眾的評(píng)價(jià)顯得頗為復(fù)雜，與互聯(lián)網(wǎng)科技公司大舉投入“元宇宙”的熱潮形成鮮明對(duì)比。

12月初，Meta（原Facebook）旗下的VR世界“Horizon  Worlds”正式向美國(guó)和加拿大18周歲以上人群開放；不久前，百度發(fā)布元宇宙產(chǎn)品“希壤”，并在元宇宙中舉辦AI開發(fā)者大會(huì)……騰訊、字節(jié)跳動(dòng)、小米集團(tuán)等，幾乎所有叫得上名字的互聯(lián)網(wǎng)科技公司都在搶占產(chǎn)業(yè)機(jī)遇。

政府也將“元宇宙”寫入發(fā)展規(guī)劃。12月30日，上海方面表示，將引導(dǎo)加強(qiáng)元宇宙底層核心技術(shù)基礎(chǔ)能力前瞻研發(fā)。國(guó)外，韓國(guó)首爾市政府也頗為積極，在12月初表態(tài)，將在2022年底前開發(fā)“元宇宙首爾”，向市民提供公共服務(wù)。

是難得一遇的商機(jī)還是虛晃一槍的投機(jī)？如此聲勢(shì)浩大，元宇宙會(huì)是曇花一現(xiàn)嗎？近日，《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者采訪了有關(guān)手機(jī)廠商、互聯(lián)網(wǎng)公司、VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）及AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)及創(chuàng)投機(jī)構(gòu)。在業(yè)內(nèi)人士看來，元宇宙受到熱捧源于“下一代互聯(lián)網(wǎng)”的共識(shí)，而元宇宙的接口未必是人們相對(duì)熟悉的VR頭顯，蘋果公司低調(diào)布局的眼鏡也可能是硬件突破口。

熱捧源于共識(shí)

互聯(lián)網(wǎng)界需要元宇宙

一如互聯(lián)網(wǎng)的興起，“風(fēng)暴”是從硅谷刮起來的。2021年3月，“元宇宙第一股”Roblox登陸資本市場(chǎng)并受到追捧。此后，F(xiàn)acebook改名Meta，微軟發(fā)布企業(yè)元宇宙，英偉達(dá)持續(xù)技術(shù)投入元宇宙。

雖然蘋果CEO蒂姆·庫(kù)克不認(rèn)可元宇宙這個(gè)“流行詞”，只愿將其稱之為增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)，但他表示，AR將是蘋果的下一個(gè)“節(jié)點(diǎn)”，前景光明，甚至蘋果 AR 頭顯有望在十年內(nèi)取代 iPhone。目前，蘋果已投入近千人研發(fā)團(tuán)隊(duì)來開拓這個(gè)新領(lǐng)域。

國(guó)內(nèi)市場(chǎng)方面，騰訊密集投資與元宇宙概念相關(guān)的數(shù)家公司，馬化騰還公開表示，騰訊擁有大量探索和開發(fā)元宇宙的技術(shù)和能力；網(wǎng)易則將重點(diǎn)放在虛擬人相關(guān)的投資上，同時(shí)注冊(cè)了“網(wǎng)易元宇宙”等商標(biāo)。

此外，字節(jié)跳動(dòng)先后收購(gòu)了“中國(guó)版 Roblox”的游戲開發(fā)商代碼乾坤及VR硬件設(shè)備商Pico；由張藝謀等聯(lián)合創(chuàng)辦的 VR 公司當(dāng)紅齊天SoReal，近日獲小米、英特爾關(guān)聯(lián)公司的入股；百度則一邊搶先推出元宇宙產(chǎn)品“希壤”，一邊對(duì)外強(qiáng)調(diào)當(dāng)前為-6.0版本，距離產(chǎn)品正式啟用還需要數(shù)年迭代。

圖片來源：攝圖網(wǎng)-500487422

元宇宙是平行于現(xiàn)實(shí)世界、高度互通的虛擬世界。探究元宇宙爆火的原因，還要回歸到人們熟悉的互聯(lián)網(wǎng)。

“從技術(shù)的發(fā)展節(jié)奏來看，大概十年一次（迭代），基于PC的Web1.0和基于手機(jī)的Web2.0，都局限于2D的空間。”深耕VSLAM（視覺導(dǎo)航）技術(shù)領(lǐng)域的詮視科技創(chuàng)始人林瓊表示，科技界對(duì)“元宇宙”的追捧，來自于人們對(duì)“交互”的渴望，“業(yè)界對(duì)‘元宇宙’的追捧，來自于人們對(duì)‘3D交互’的渴望，因?yàn)樗鎸?shí)、更沉浸 。人類對(duì)3D的訴求一直沒有間斷過，只是沒有非常好的高度沉浸式的體驗(yàn)平臺(tái)和設(shè)備來實(shí)現(xiàn)3D的交互”。

產(chǎn)業(yè)界和資本界都渴求為“下一代互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)”找一個(gè)技術(shù)出口，疫情成了催化劑，元宇宙應(yīng)運(yùn)而生。

實(shí)際上，從技術(shù)角度拆解元宇宙，會(huì)發(fā)現(xiàn)這并不是什么新的概念，不論是虛擬現(xiàn)實(shí)、區(qū)塊鏈還是5G，都是此前已為人所熟知的技術(shù)。只不過，隨著顯示器件的進(jìn)化、算力低成本化、端云結(jié)合等，“元宇宙”有了適宜的土壤。

“各類技術(shù)的演進(jìn)在過去一段時(shí)間內(nèi)有一定的進(jìn)步，雖然離終局狀態(tài)還有點(diǎn)距離，但在未來的一兩年內(nèi)，逐漸能看到行業(yè)應(yīng)用和消費(fèi)類應(yīng)用的興起，有消費(fèi)者愿意買單，有些技術(shù)已經(jīng)過了投入產(chǎn)出比的臨界點(diǎn)。”聯(lián)想創(chuàng)投合伙人王光熙表示。

“我們往往會(huì)高估一項(xiàng)新技術(shù)對(duì)近期的影響，低估它們對(duì)未來的影響，這句話適用于 VR，適用于元宇宙，適用于一切新技術(shù)。”盛景嘉成主管合伙人王曉輝認(rèn)為，元宇宙相關(guān)產(chǎn)業(yè)正在經(jīng)歷Gartner曲線（新興技術(shù)成熟度曲線），“我們必須有一只眼睛盯著市場(chǎng)發(fā)展，不然市場(chǎng)爆發(fā)的時(shí)候，我們就趕不上了”。

VR“重?zé)ㄉ鷻C(jī)”

但創(chuàng)投市場(chǎng)不再為此瘋狂

在外界看來，作為一個(gè)“入口”，元宇宙的出現(xiàn)使得偃旗息鼓多年的VR產(chǎn)業(yè)“重?zé)ㄉ鷻C(jī)”——VR設(shè)備Meta Quest 2出貨量預(yù)計(jì)在2022年Q3超過2000萬(wàn)臺(tái)。普華永道預(yù)測(cè)，到2030年VR、AR技術(shù)有望為全球經(jīng)濟(jì)帶來1.5萬(wàn)億美元的GDP增量，為全球經(jīng)濟(jì)帶來1.81%的增長(zhǎng)。

但在業(yè)內(nèi)人士看來，沒有VR產(chǎn)業(yè)的蟄伏，就沒有元宇宙受熱捧的基礎(chǔ)。

王光熙認(rèn)為，在疫情和消費(fèi)端的雙重推動(dòng)下，VR產(chǎn)業(yè)鏈上的各個(gè)增長(zhǎng)點(diǎn)匯聚為一個(gè)叫“元宇宙”的雪球，隨著更多感官交互體驗(yàn)的元素結(jié)合進(jìn)來，雪球被越滾越大，而相較于VR產(chǎn)業(yè)，“元宇宙”長(zhǎng)遠(yuǎn)的定位和對(duì)終局的猜想沒有太大的變化，核心區(qū)隔點(diǎn)還是沉浸式的虛擬體驗(yàn)。

第一次VR/AR浪潮盡管來去匆匆，但催化了資本和產(chǎn)業(yè)對(duì)VR技術(shù)的投入。

2016年，在AR/VR的第一次浪潮中，林瓊和幾個(gè)伙伴在硅谷創(chuàng)立了詮視科技，專注于空間感知交互核心算法和算法的芯片級(jí)部署。“我們那個(gè)時(shí)候就是看到AR/VR這一未來的技術(shù)平臺(tái)，我們部署了面向AR/VR的高速、高精度的VSLAM端處理交互方案，那時(shí)候大家都認(rèn)為這是后手機(jī)時(shí)代的一個(gè)無所不能的平臺(tái)，資本界和產(chǎn)業(yè)界都非常瘋狂” 。

但入場(chǎng)以后，林瓊很快意識(shí)到理想與現(xiàn)實(shí)間的巨大差距，”不論是交互體驗(yàn)，還是應(yīng)用場(chǎng)景都很不成熟”。正因如此，產(chǎn)業(yè)界也迅速冷靜了下來，VR產(chǎn)業(yè)的寒冬猝不及防。

幸運(yùn)的是，2018年，詮視科技回國(guó)落地一年后，在英特爾的背書下，詮視科技拿下了幾個(gè)知名行業(yè)標(biāo)桿客戶的AR眼鏡系統(tǒng)定制項(xiàng)目，從而奠定了詮視科技AR核心技術(shù)和產(chǎn)品交付的基礎(chǔ)。

詮視科技創(chuàng)始人、CEO林瓊 受訪者供圖

林瓊表示，公司也經(jīng)歷了“拿著錘子找釘子”的階段——擁有技術(shù)卻沒有十分契合的落地場(chǎng)景。早前, 基于模組級(jí)VSLAM的技術(shù)的部署能力, 詮視科技也嘗試了機(jī)器人，AGV（自動(dòng)導(dǎo)引運(yùn)輸車），無人機(jī), 和掃地機(jī)等領(lǐng)域，后來落地了一家日本的家庭陪伴機(jī)器人，并形成了持續(xù)規(guī)?；慨a(chǎn)出貨。

“落地這個(gè)（指陪伴機(jī)器人）場(chǎng)景，并不代表著我們技術(shù)平臺(tái)的終極的能力，我們的初衷是圍繞著未來的可穿戴設(shè)備的普及化打造一個(gè)感知交互的技術(shù)平臺(tái)。”林瓊表示，詮視科技當(dāng)前的方案交付都是基于名為SlimEdge XR的一個(gè)智能感知單元,承擔(dān)了高性能XR的感知交互任務(wù)的端處理。

“正是在資本的推動(dòng)下，包括Facebook、微軟等大公司持續(xù)地投入和開拓之下，行業(yè)才實(shí)現(xiàn)了從嬰兒期到少年期的成長(zhǎng)，才奠定了今天元宇宙概念形成的基礎(chǔ)。”林瓊表示。

熱潮再起，但創(chuàng)投市場(chǎng)上，5年前的瘋狂沒有再?gòu)?fù)現(xiàn)。“現(xiàn)在的資本也很冷靜，不像2016年、2017年的時(shí)候，沾上個(gè)詞就萌動(dòng)了，大家都受過市場(chǎng)的教育，變得冷靜了，也在看什么樣的事情能在未來提供核心價(jià)值，以及有怎樣的退出路徑。”林瓊說。

“確實(shí)很多項(xiàng)目現(xiàn)在又水漲船高了，但是作為投資人我們還是要擦亮眼睛。”投資人王曉輝曾投出光輝城市和NOLO等VR產(chǎn)業(yè)公司，她表示在當(dāng)前形勢(shì)下，投資人要審慎判斷哪些產(chǎn)品是能夠“變現(xiàn)”的，哪些還需要等待技術(shù)的進(jìn)一步成熟，還要注意創(chuàng)業(yè)公司在平臺(tái)卡位之下的發(fā)展空間。

眩暈體驗(yàn)難解

VR未必是唯一方案

“大概還有將近2000天之后，我們會(huì)正式發(fā)布這個(gè)產(chǎn)品。”12月27日，百度AI開發(fā)者大會(huì)在“元宇宙產(chǎn)品”希壤中舉行，莫比烏斯環(huán)形狀的創(chuàng)造者之城引人注目。此前，在超前體驗(yàn)環(huán)節(jié)，百度副總裁馬杰多次對(duì)媒體表示，希壤還處于非常早期的階段。

現(xiàn)場(chǎng)體驗(yàn)的反饋也印證了“早期”——在元宇宙的世界中“行走”20分鐘，不少體驗(yàn)者仍然反饋有強(qiáng)烈的眩暈感。

正在體驗(yàn)VR設(shè)備的小朋友 每日經(jīng)濟(jì)新聞 蘭素英 攝

“主要的瓶頸還是可穿戴設(shè)備上所能夠提供的算力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了我們對(duì)體驗(yàn)的追求，還有人機(jī)交互的器件，比如AR顯示器件，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，還處于非常初級(jí)的階段。目前還是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，多種路徑并存。”林瓊介紹，VR設(shè)備的低成本化，成為一種“入場(chǎng)”的方式，盡管效果欠佳，但給了人們體驗(yàn)的機(jī)會(huì)。

目前的情況是，可穿戴設(shè)備中影響體驗(yàn)的環(huán)節(jié)大多有明確的理論或技術(shù)路徑，VR頭顯，如果采用多透鏡組合, 可以減少畸變和色散, 也可以做得體驗(yàn)很好，只是成本過高。此外，林瓊介紹，以人的視覺習(xí)慣為例，注視點(diǎn)渲染是個(gè)很好的技術(shù), 即注視點(diǎn)之外的地方應(yīng)該虛化，注視點(diǎn)則應(yīng)該做高精度的渲染，但是這一技術(shù)依賴于眼球追蹤, 其成本遠(yuǎn)未達(dá)到可以普及推廣的程度。

技術(shù)的發(fā)展和產(chǎn)品的突破，是個(gè)曲折的過程。

王光熙以智能觸摸屏手機(jī)的發(fā)展歷程為例，在智能觸摸屏手機(jī)出現(xiàn)之前，IBM公司結(jié)合了手機(jī)和PDA的功能特點(diǎn)，在1993年推出的“Simon”中首次內(nèi)置觸摸屏，隨后摩托羅拉、三星、HTC等手機(jī)廠商，在尋找真正適合手機(jī)的觸摸屏設(shè)計(jì)都推出過許多過渡型手機(jī)，但這些中間形態(tài)的產(chǎn)品只能在少數(shù)人群中推廣，直到2007年蘋果公司推出具有高分辨率、多點(diǎn)觸控功能的iPhone，才真正確立了觸摸屏的標(biāo)準(zhǔn)。

而作為元宇宙入口，VR頭顯或許是當(dāng)前人們最熟悉的，但并非唯一方案。

“從技術(shù)的角度看，我覺得元宇宙的出現(xiàn)，必須要出現(xiàn)一個(gè)人機(jī)交互的革命性的東西，我覺得VR一定不是。”金山辦公CEO章慶元擔(dān)憂VR的推廣難度，認(rèn)為這很難成為元宇宙的主流入口。

林瓊就認(rèn)為，AR的生命力可能會(huì)更強(qiáng)。“VR給我們帶來的是一個(gè)沉浸式的視覺體驗(yàn)平臺(tái), 實(shí)現(xiàn)了從2D到3D的提升.  而AR給我們帶來的是一個(gè)全新的3D人機(jī)交互的工具，就像PC一樣可在各行各業(yè)提供價(jià)值.  AR所提供的虛實(shí)結(jié)合的呈現(xiàn)能力, 是人類高效率連接現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界的基礎(chǔ), 我們堅(jiān)信AR在今后的元宇宙的發(fā)展中是中流砥柱，可能會(huì)是終極平臺(tái)”。

業(yè)內(nèi)持同樣觀點(diǎn)的不在少數(shù)。“2021年，通過體驗(yàn)各種各樣的AR設(shè)備，內(nèi)容方面已經(jīng)有了一定的改善，但真正離老百姓的生活或者大商業(yè)成功的趨勢(shì)到來還有一定的距離，仍然需要做技術(shù)的持續(xù)投入。” vivo副總裁、vivo AI全球研究院院長(zhǎng)周圍說道。

AR在技術(shù)難度上并不亞于VR，周圍舉例稱，“在桌上放上一瓶水，物理世界可以感知到，但在數(shù)字世界里，需要知道這個(gè)平面和線，也就是說，物理世界的東西要映射到數(shù)字世界，點(diǎn)線面要做到比較精準(zhǔn)。當(dāng)下的技術(shù)要想達(dá)到精準(zhǔn)可用的狀態(tài)還要幾年時(shí)間。除此之外，更大的阻礙、挑戰(zhàn)是相關(guān)的內(nèi)容和服務(wù)跟不上”。

“行業(yè)花了七年才走到了VR在商業(yè)上爆發(fā)的拐點(diǎn)，AR的拐點(diǎn)可能還要三到五年時(shí)間。AR被認(rèn)為是今后10年最有挑戰(zhàn)的技術(shù)之一。”林瓊判斷，AR真正起飛可能要等到以感知和傳輸相結(jié)合為特點(diǎn)的6G技術(shù)的成熟。

眼鏡才是未來？

消費(fèi)級(jí)爆品尚待解鎖

圖片來源：視覺中國(guó)

不管未來互聯(lián)網(wǎng)是一種什么樣的形式，都需要入口設(shè)備，這正是消費(fèi)級(jí)硬件下一個(gè)劃時(shí)代的機(jī)遇。

“歷史不會(huì)重演，但會(huì)以不同的形態(tài)重復(fù)出現(xiàn)。”王光熙認(rèn)為，類似于移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和PC時(shí)代，一個(gè)來自于相對(duì)有實(shí)力的玩家的革新型商業(yè)行為，會(huì)成為規(guī)?；占暗谋l(fā)點(diǎn)。而一個(gè)能夠引領(lǐng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的產(chǎn)品至少需要經(jīng)過三代的迭代，才能夠真正成為行業(yè)先行者，獲得較高的大眾接受度，從而帶動(dòng)整體賽道的加速發(fā)展和商業(yè)模式的革新。

多位受訪者都認(rèn)為，眼鏡是更具可能性的入口設(shè)備，手機(jī)則是當(dāng)下比較自然的算力依托。

“利用當(dāng)前的大規(guī)模的手機(jī)存量市場(chǎng)，同時(shí)利用手機(jī)的算力，以手機(jī)生態(tài)為基礎(chǔ)構(gòu)建具有3D沉浸式的體驗(yàn)，可能中短期見效會(huì)比較快。從長(zhǎng)期看，手機(jī)可能會(huì)被AR取代，或者手機(jī)和AR眼鏡平分天下，AR眼鏡以后可能會(huì)成為一個(gè)獨(dú)立的硬件平臺(tái)。”林瓊認(rèn)為。

盡管從不渲染元宇宙，但外界已從蘋果公司的動(dòng)向上勾勒出其戰(zhàn)略路線，其押寶的設(shè)備也正是眼鏡。

本月初，申萬(wàn)宏源分析師駱?biāo)歼h(yuǎn)研判稱，2022年蘋果AR/VR眼鏡也許會(huì)與iPhone 14一起“搭配”運(yùn)行。駱?biāo)歼h(yuǎn)認(rèn)為，蘋果遲遲未能推出眼鏡，很大一部分原因是整機(jī)輕量化、零組件模組化進(jìn)程仍有不小的改善空間。在云端計(jì)算方案還無法實(shí)現(xiàn)的背景下，蘋果想推出一款輕薄短小的AR/VR眼鏡，那么iPhone、iPad、MacBook可能順勢(shì)成為承擔(dān)眼鏡運(yùn)行的計(jì)算載體，采取局端方案。所以蘋果AR/VR眼鏡也許會(huì)與iPhone 14一起搭配運(yùn)行。

雖然蘋果尚未發(fā)布AR智能眼鏡，但已推出多款A(yù)R應(yīng)用，包括RealityKit 2、Object Capture以及AR Maps等。蘋果官網(wǎng)顯示：“我們擁有全球最大的 AR 平臺(tái)，擁有數(shù)億臺(tái)支持 AR 的設(shè)備，以及 App Store 上的數(shù)千個(gè)AR應(yīng)用程序。” 

在通往元宇宙的產(chǎn)業(yè)進(jìn)程中，相對(duì)于PC和手機(jī)時(shí)代，國(guó)內(nèi)外的技術(shù)差距縮小了，但相較之下，我國(guó)最具有優(yōu)勢(shì)的還是行業(yè)復(fù)用能力。

“制造和生產(chǎn)環(huán)節(jié)，在PC和手機(jī)時(shí)代，中國(guó)已經(jīng)確立了世界工廠這樣的制高點(diǎn)。”王光熙認(rèn)為。

王曉輝也持相近觀點(diǎn)，她認(rèn)為，相比國(guó)外科技巨頭，中國(guó)VR/AR產(chǎn)業(yè)鏈的布局優(yōu)勢(shì)在于產(chǎn)品迭代。中國(guó)人口基數(shù)大，新的產(chǎn)品投放到市場(chǎng)會(huì)在短時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生很多反饋，這對(duì)于制造商來說無疑是推動(dòng)產(chǎn)品和技術(shù)優(yōu)化升級(jí)最大的助力。此外，國(guó)內(nèi)的集成制造能力和內(nèi)容開發(fā)能力也很強(qiáng)。

至于顯示芯片等核心基礎(chǔ)技術(shù)領(lǐng)域，我國(guó)還沒有突破國(guó)外專利的限制，這也是未來的攻堅(jiān)方向。12月30日，上海市經(jīng)濟(jì)和信息化委員會(huì)印發(fā)《上海市電子信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展“十四五”規(guī)劃》，其中提及加強(qiáng)元宇宙底層核心技術(shù)基礎(chǔ)能力的前瞻研發(fā)，推進(jìn)深化感知交互的新型終端研制和系統(tǒng)化的虛擬內(nèi)容建設(shè)，探索行業(yè)應(yīng)用。

王曉輝表示，伴隨著國(guó)家“專精特新”政策的引導(dǎo)、新一輪硬科技核心爆發(fā)時(shí)間點(diǎn)的到來和C端商業(yè)模式的成熟，未來將會(huì)有越來越多的團(tuán)隊(duì)致力于“硬科技”領(lǐng)域。

（每經(jīng)記者可楊對(duì)本文亦有貢獻(xiàn)）

記者：李少婷 王晶 實(shí)習(xí)生 牛盈博

編輯：陳俊杰

視覺：劉青彥

排版：陳俊杰 王蜀杰