人工智能獲風投青睞 核心AI技術和資本退出周期難逃博弈

人工智能（ArtificialIntelligence，縮寫為AI）是過去幾年中國創(chuàng)投界的幾大關鍵詞之一，堪稱“風口”上的詞匯。在許多兼具圣人與賭徒氣質的投資人眼中，AI堪比蒸汽機的發(fā)明、電的發(fā)現(xiàn)，因此被寄予厚望，一時間熱錢涌來。不過，其最后一環(huán)——商業(yè)化是始終是個難題。 《每日經濟新聞》記者注意到，區(qū)別于商湯、曠視等國內AI獨角獸選擇視覺AI的路徑，近年來，包括他山科技在內的初創(chuàng)公司及一眾科研院所開始嘗試觸覺AI等其他可能性。與此同時，放眼國內，在AI較長的產業(yè)鏈中，基礎算法等基礎層面的研發(fā)環(huán)節(jié)仍存在較大短板，且由于變現(xiàn)周期長，較少得到風投的青睞。 另一方面，在“人工智能”旗幟之下，一眾偽AI公司也紛紛林立，并由此帶來關于AI為“真火”抑或“虛火”的爭議。究竟AI能否代表未來趨勢之一？又該如何掘金這一產業(yè)？ 資方探討資本與AI的相互選擇 圖片來源：受訪者提供 “人工智能一定會引領下一波的工業(yè)革命?！避涖y中國資本創(chuàng)始合伙人宋安瀾在5月6日舉辦“2019未來之門·中關村（京西）人工智能產業(yè)化論壇”上表示。星瀚資本創(chuàng)始合伙人楊歌也在現(xiàn)場表示，做AI最重要的是“把握投資節(jié)奏和行業(yè)節(jié)奏”。 人工智能需掌握“關鍵核心技術” 從“阿爾法狗”戰(zhàn)勝圍棋世界冠軍柯潔那一刻起，有關人工智能的嚴肅討論或者是坊間傳言，皆牽動人心。究竟AI會否成為下一波科技的引領者？人類工作究竟在多大程度上會被AI所取代？ 軟銀首席執(zhí)行官孫正義近期在接受CNBC采訪時表示，AI將是人類歷史上最大的革命，未來一切都將因其而被重新定義，但孫正義也表示，有關AI的發(fā)展“才剛剛開始”。 作為軟銀中國資本的創(chuàng)始合伙人，宋安瀾基本上持與孫正義同樣的看法。他將AI視作第三波浪潮——第一波是PC互聯(lián)網(wǎng)；第二波“實際上可能更大”，即從2010年開始興起的移動互聯(lián)網(wǎng)；而AI將引領下一波科技革命，在其產業(yè)鏈中，僅是傳感器這一環(huán)節(jié)，就有“萬億”的市場，因此，“投資的機會肯定很大”。 楊歌則將AI劃分為三個層次——基礎的數(shù)學物理層，主要包括芯片框架、傳輸?shù)?；中間的模塊層；以及應用層。其中，在模塊層，楊歌指出，已有部分巨頭產生，比如作為模塊層之一的語義識別領域，科大訊飛便是其中一大巨頭。 他進一步指出，目前在模塊層，“競爭可能比較激烈”。至于應用層，“在模塊層非常成熟之后，大約5年時間，將迎來一個更大的爆發(fā)?！睏罡璞硎?，這一輪爆發(fā)將不同于前幾年泡沫型的爆發(fā)，而是包括自動控制在內的各個場景的AI應用的爆發(fā)。 此外，他還提及，發(fā)展AI的一大重要前提是需要準備大量數(shù)據(jù)，不過，目前許多行業(yè)的標準化、信息化和數(shù)字化尚未完成。 雖然AI的發(fā)展才“剛剛開始”，但近年，其在部分領域已逐漸實現(xiàn)商業(yè)化，尤其涉及視覺識別領域。此前，易項風聲發(fā)布的“2018年最受關注的人工智能項目TOP10”榜單中，商湯、云從、依圖三大獨角獸企業(yè)便主攻“視覺識別”領域。 其中，商湯科技副總裁、工程院院長沈徽在接受《每日經濟新聞》記者獨家采訪時曾表示，在人臉識別的基礎上，商湯科技智慧商業(yè)解決方案能通過AI技術提升購物服務體驗、優(yōu)化運營、提高銷售轉化，或與線上數(shù)據(jù)打通，形成線下體驗優(yōu)勢和線上信息化優(yōu)勢融合而成的新型模式，助力傳統(tǒng)商業(yè)更好的發(fā)揮自身優(yōu)勢，從而打破傳統(tǒng)零售的固有營銷模式，實現(xiàn)“人、貨、場”的重構。 按照中華國際科學交流基金會大數(shù)據(jù)智能產業(yè)研究院執(zhí)行院長王飛的觀點，AI應當分為感知、認知和感情三個階段。上文提及的視覺智能，包括近期包括他山科技在內主攻的觸覺智能，還停留在第一階段。 不過，王飛在現(xiàn)場也呼吁應更多關注AI的關鍵和核心技術，“只有真正掌握了關鍵核心技術，我們的未來才會更遠”。 無獨有偶，在五一前上海召開的院士沙龍中，中國工程院院士徐匡迪在現(xiàn)場問道，“中國有多少數(shù)學家投入到人工智能的基礎算法研究中？” “徐匡迪之問”暴露出我國AI領域基礎層面的短板，不少致力于AI應用層面的初創(chuàng)公司，主要使用國際上開源的人工智能算法，而開源人工智能算法的能力則是顯著不足的。也因此，雖然目前不少人工智能公司表面“熱鬧”，內里則被質疑為“虛火”。 人工智能投資才剛剛開始 雖然行業(yè)本身呈現(xiàn)良莠不齊的發(fā)展態(tài)勢，但AI作為極具潛能的一項技術，無疑代表了未來科技的一大發(fā)展趨勢。 英國皇家學會和工程院院士、國際AI權威SteveFurber發(fā)表主題演講 圖片來源：每經記者劉洋攝 也因此，近年來，無論國內外，AI均成為投資熱點。在國內，李開復主導的創(chuàng)新工場便專注在AI領域；陸奇主政百度時期，也宣稱AllinAI。3月22日普華永道發(fā)布的MoneyTree報告也顯示，云計算、人工智能、機器人、虛擬現(xiàn)實等成為2018年的投資熱點領域。 放眼國際，孫正義對于AI更是推崇備至，在上述采訪中，他便坦言，在過去一年半時間中，“（軟銀）愿景基金投資了70家公司。它們都是以人工智能為中心的。它們都在使用人工智能進行變革”。他還強調，AI是其“現(xiàn)在唯一關注的一件事”。 即便如此，也誠如王飛指出的，“人工智能投資才剛剛開始”。那么，在這個“剛剛開始”的投資領域，又該如何淘金？ 沐盟集團董事長吳家富表示，就硬件領域，原先因易于被抄襲，因此，投資風險大。不過，在當下，硬件與芯片、邊緣計算的結合，使得抄襲的門檻大大提高，因此，也成為機構關注的層面。與此同時，他還關注在整個芯片產業(yè)可能引起革命性變化的材料。 而出于對于AI核心技術的關注，王飛則認為，資本應將目光投向那些關鍵核心的AI技術。不過，另一方面，這些基礎層面的技術商業(yè)化之路較為漫長，遠遠超出一般機構的退出周期。在此背景下，又該如何在兩者之間取得某種平衡？ 對此，楊歌在現(xiàn)場引用一位業(yè)內人士的看法，認為AI可以被描述為BtoBtoB……toC這一模型，倘若鏈條太長，投資就失效了，“因為大家看不到結果”“這里面沒有市場的反饋，沒有capital-driven（資本驅動），只是一個技術到技術、技術到產品的研發(fā)”。 他進一步指出，對于投資AI的一大原則便是，“能夠形成閉環(huán)，或者很快地與其商業(yè)伙伴形成閉環(huán)”。具體而言，倘若涉及到toB的行業(yè)，需要關注大公司會否對此發(fā)生并購，抑或大公司有相關的協(xié)同項目；至于toC的行業(yè)，則需要“迅速讓它進入到市場，那么它的閉環(huán)必須比較短?！币惨虼耍壳叭斯ぶ悄茉趭蕵贩矫娴膽靡嘞鄬^多。 “（我們）是基于應用場景去反推投資?！敝嘘P村科技租賃公司副總經理竇繼巖表示，“會從場景去倒退著考量?！蓖瑫r，他也表示，基礎的技術層，的確需要有一些有耐心的資本在其中發(fā)揮作用，對此，“政府要承擔一些責任”。 中國科技金融促進會風險投資專業(yè)委員會秘書長、國家錢學森智庫顧問決策委員會委員林寧則表示，其在看AI項目時，先關注結果、一個“可以被市場化的方向”，有時“盡管還沒有走到那一步，但已經被市場響應了”。 而就目前AI商業(yè)化落地的一些領域，如AI＋零售等，在2019年又會發(fā)生哪些變化？ “現(xiàn)在來看，零售賽道其實一直都是競爭比較激烈的賽道，各個環(huán)節(jié)不停地有Players（玩家）出現(xiàn)，因為它相對比較成熟，所以相對分工也會更明確一點，所以這些玩家大概率更多是以合作的關系為主?！贝饲?，白澤資本董事孫菡浥曾對記者表示，BAT更多可能還是會以并購、整合的方式來切入，以及利用一些現(xiàn)有的資源，更多的新玩家會覆蓋中間各個細分環(huán)節(jié)的事情。同時，也有業(yè)內人士表示，就整個AI行業(yè)而言，2019年必然有一輪洗牌，那些技術落地不夠的項目，便很難融到錢。 在此基礎上，孫菡浥還指出，“大數(shù)據(jù)+供應鏈的變革應該還是有機會的”，很多細分賽道供應鏈解決方案遠遠沒有達到最優(yōu)，從品牌商、一級供應商、再往下級供應商、履約商，再到終端（如零售的小B），再到C端，彼此之間呈現(xiàn)“數(shù)據(jù)孤島”狀態(tài)，因此，利用大數(shù)據(jù)打通各個環(huán)節(jié)，提高人、貨、物的匹配效率，降低各個環(huán)節(jié)的費用損耗，其中必然隱藏機會。