被谷歌盯上的無人駕駛卡車，Uber卻選擇放棄，有何苦衷？

實(shí)習(xí)生 周穎 每經(jīng)記者 趙成  每經(jīng)編輯 段思瑤

2018年，對Uber來說，有點(diǎn)兒不太順利。

前有無人駕駛汽車致死行人事件，致使Uber暫停了在美國亞利桑那州、舊金山、多倫多和匹茲堡公共道路上進(jìn)行的自動駕駛汽車測試；后有倫敦、澳大利亞成千上萬名司機(jī)通過拒絕接單抗議Uber的計費(fèi)模式。

麻煩不斷的Uber或許開始感到力不從心。日前，這家公司做出了一個決定：關(guān)閉無人駕駛卡車計劃。而當(dāng)前無人駕駛卡車正被特斯拉、谷歌、京東、蘇寧等國內(nèi)外企業(yè)重點(diǎn)布局。

Uber砍掉卡車業(yè)務(wù)

兩年前，Uber斥資6.8億美元收購無人駕駛卡車初創(chuàng)企業(yè)奧托(Otto)，開啟自動駕駛卡車計劃。

此后，Uber便陷入一連串麻煩中。2017年2月，Uber卷入與Waymo有關(guān)的商業(yè)竊密訴訟，耗時一年才達(dá)成和解，Uber還為此賠付了0.34%的股權(quán)（約合2.45億美元）。

今年3月20日，Uber在美國亞利桑那州發(fā)生一起無人駕駛汽車致死行人事件。隨后，亞利桑那州交通局無限期吊銷了Uber自動駕駛汽車測試的資格。Uber最終不得不在該州停止自動駕駛路測并裁員300人，還暫停了在舊金山、多倫多和匹茲堡公共道路上的所有自動駕駛汽車測試。

直到8月， Uber重整旗鼓再次押注自動駕駛汽車市場，卻做出妥協(xié)，即自動駕駛汽車在路上將會被設(shè)置為人工模式，路上行駛僅為機(jī)器訓(xùn)練和地圖收集信息數(shù)據(jù)。

接連的麻煩，讓Uber元?dú)獯髠?，最終做出砍掉無人駕駛卡車業(yè)務(wù)的決定。

無奈的抉擇

事實(shí)上，無人駕駛卡車業(yè)務(wù)正受到越來越多的企業(yè)重視，因為不少業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，無人駕駛卡車比無人駕駛轎車更接近落地商用。

8月3日，特斯拉CEO埃隆•馬斯克就在財報電話會議上表示，過去兩年，特斯拉一直在秘密開發(fā)用于無人駕駛卡車的AI芯片。

據(jù)了解，這款芯片將會在特斯拉第三次更新Autopilot硬件時加入無人駕駛汽車，目前還在路測中。

此外，據(jù)外媒報道，Google母公司Alphabet旗下子公司——Waymo此前宣布，將在亞特蘭大啟動一個試點(diǎn)項目，專門研究無人駕駛卡車和自動化物流。據(jù)了解，Waymo將與谷歌合作，無人卡車會將貨物運(yùn)往谷歌位于亞特蘭大的數(shù)據(jù)中心。

不只是國外科技公司，包括京東、蘇寧在內(nèi)的國內(nèi)電商巨頭也在抓緊布局無人駕駛卡車，試圖將其應(yīng)用在物流領(lǐng)域。

日前，京東事業(yè)部總裁肖軍在JD CUBE大會上表示，京東硅谷研究院正在研發(fā)L4級別的自動駕駛重型卡車，目前已在美國一些獲得授權(quán)的道路上完成了2400小時的智能駕駛超級測試，預(yù)計2020年將在國內(nèi)完成商業(yè)化試運(yùn)營部署。

無獨(dú)有偶，蘇寧也已完成對無人重卡的第二輪測試。該論測試完成后，意味著蘇寧在干線運(yùn)輸方面將加速實(shí)現(xiàn)無人化，但目前尚無法實(shí)現(xiàn)商用和正式上路。

在此背景下，Uber為何決定砍掉無人駕駛卡車業(yè)務(wù)？對此，Uber給出的官方解釋是為了業(yè)務(wù)聚焦。“將整個團(tuán)隊的精力都放到重新開始的乘用車自動駕駛路試上，首先為乘客提供無人駕駛服務(wù)，然后再將其應(yīng)用到貨運(yùn)行業(yè)中。”Uber高級技術(shù)集團(tuán)負(fù)責(zé)人邁霍弗爾說。

清華大學(xué)汽車工程系博士尚進(jìn)認(rèn)為，“Uber的主業(yè)是打車和共享出行，打車業(yè)務(wù)盈利的關(guān)鍵是司機(jī)工資和自動駕駛技術(shù)，因此，乘用車自動駕駛是Uber等共享出行公司必須爭奪的核心技術(shù)。這可能是Uber放棄自動駕駛卡車業(yè)務(wù)，聚焦乘用車自動駕駛的主要原因。”

“目前看來，自動駕駛技術(shù)難度是非常高的，短期內(nèi)要一直砸錢搞研發(fā)，很難盈利。如果一個自動駕駛團(tuán)隊，同時研究卡車和乘用車，成本可能太高了。”蘇州汽車研究院智能汽車技術(shù)研究所副所長戴一凡說。

與此同時， Uber還陷入“人才流失漩渦”，先有Uber CEO卡蘭尼克被迫離職，隨后官司旋渦中的焦點(diǎn)人物安東尼·萊萬多夫斯基、利奧爾·羅恩等多名高管也相繼離職，Uber自動駕駛卡車業(yè)務(wù)陷入了前所未有的困難境地。這或許成為壓垮Uber自動駕駛卡車業(yè)務(wù)的最后一根稻草。