硅谷人士眼中的無人配送：市場潛力無限但大規(guī)模應(yīng)用還早

每經(jīng)特約記者 陳佳 發(fā)自美國硅谷 每經(jīng)編輯 趙慶

無論在中國還是美國硅谷，無人配送行業(yè)的市場愿景都被描述得激動人心。本周美團(tuán)無人配送開放平臺的亮相，再次引發(fā)硅谷業(yè)界人士熱議。

“美團(tuán)無人配送開放平臺是個好消息，尤其是對做人工智能和機(jī)器人的創(chuàng)業(yè)者來說，最重要的就是數(shù)據(jù)。有了美團(tuán)的開放平臺，那些加入的創(chuàng)業(yè)公司就可以得到更多數(shù)據(jù)來讓他們的產(chǎn)品進(jìn)行智能學(xué)習(xí)，”曼圖資本的副總裁Tony Ng在硅谷接受《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者采訪時說。

Tony Ng指出，兩年前中國投資者來硅谷考察并做跨境投資的時候很看好無人配送領(lǐng)域，今年雖然最紅的是區(qū)塊鏈創(chuàng)業(yè)公司，但無人配送行業(yè)潛力仍然非常大。

在談到美國有哪些值得借鑒的成功經(jīng)驗時，美團(tuán)的無人駕駛首席科學(xué)家、無人配送部總經(jīng)理夏華夏向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示，美國的無人駕駛技術(shù)無疑是領(lǐng)先的，這些技術(shù)在中美都是通用的，只是在中國的道路上人車密度更高、人車混用車道的情況比較常見，所以對復(fù)雜環(huán)境感知、決策控制等技術(shù)的要求會更高。

無人機(jī)送貨 圖片來源：攝圖網(wǎng)

中美市場潛力巨大

此次美團(tuán)的無人配送開放平臺聯(lián)合了五類企業(yè)，包括軟件、網(wǎng)絡(luò)、器件、整車和地產(chǎn)。開放平臺合作伙伴的各種無人車也集體亮相， 這些無人車的服務(wù)范圍覆蓋了酒店、餐館、醫(yī)院等眾多日常生活服務(wù)場景。

“未來的配送肯定是全自動化，尤其是開放的配送平臺，對廣大機(jī)器人配送公司是利好，讓大家可以把技術(shù)直接投入具體的使用場景，有點(diǎn)Uber for robotics(機(jī)器人共享經(jīng)濟(jì)) 的意思，”Bear Robotics的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官李方為對《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示。

“想象一下未來會很有趣！各種低速自動車把外賣或包裹送到樓下，室內(nèi)機(jī)器人再把它送到你手里，這會是城市物流的又一個巨大革命。”他說。

夏華夏在接受《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者采訪時表示，中國的無人配送市場比美國更大。

“中國的消費(fèi)快速升級、城鎮(zhèn)人口數(shù)和人口密度更大、生活節(jié)奏更快、飲食也更花樣繁多，所有這些因素都讓中國的外賣市場成為全球最大的外賣市場。而服務(wù)其中的無人配送，也將面臨巨大的市場機(jī)會。”夏華夏說。

在中國無人配送領(lǐng)域做布局投入的不止美團(tuán)，近年京東、阿里等也都陸續(xù)有相應(yīng)的產(chǎn)品落地試運(yùn)營。Tony Ng認(rèn)為，在無人配送領(lǐng)域，中國市場和美國市場的未來紅利都會很大，但中國的愿景實現(xiàn)會更超前。“美國人力成本高，未來如果可以真做到無人配送，紅利將非常大。而中國有很多封閉式社區(qū)，送貨公司出入受限，這種情況下，無人配送會是一個很好的解決方案。”他說。

李方為指出，在創(chuàng)業(yè)接觸市場的過程中，他的團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)亞洲市場比美國市場對機(jī)器人的接受程度高。

“我說的接受度不僅是指消費(fèi)者覺得的新奇程度，這個倒不是那么重要。引入機(jī)器人需要餐館、寫字樓、酒店對基礎(chǔ)設(shè)施有一些修改?，F(xiàn)在室內(nèi)機(jī)器人不能百分百替代人，只是個室內(nèi)自動車，人還要完成遞送任務(wù)。在把機(jī)器人引入環(huán)境的過程中，需要商家有遠(yuǎn)見和魄力做相應(yīng)修改。中國基礎(chǔ)設(shè)施比較新，每天都有新的餐館和酒店開業(yè)，所以引入意愿會比美國更高。”他說。

另外，他認(rèn)為中美法律法規(guī)有很大區(qū)別，從一定程度上也會對市場產(chǎn)生影響。例如，前段時間美國舊金山市出臺政策，室外自動配送機(jī)器人路邊測試每天有數(shù)量的上限，且每次測試要和政府報備并獲得許可證。因此，李方為認(rèn)為法律法規(guī)上美國相對嚴(yán)格很多。

資本看好無人配送領(lǐng)域

“無人配送是理想，目前大家可能都是技術(shù)儲備和展示目的，許多技術(shù)和管理的問題還有待解決。” SVC Angel Fund的管理合伙人Roy Kong在硅谷向《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者說。

針對中國國內(nèi)智能物流市場到2025年有望超過萬億元的媒體報道，他認(rèn)為智能物流和無人配送是不同概念，無人配送的大規(guī)模應(yīng)用為時尚早。

“中國的無人配送困難更大，包括人力的競爭、管控的難度等。或者說中國市場的需求更弱。”他說。

Tony Ng指出，今年最吸引眼球的雖然是區(qū)塊鏈創(chuàng)業(yè)公司，但無人配送行業(yè)對投資人來說仍保持吸引力，其潛力巨大。

“以我接觸投資人的經(jīng)驗和對美國市場的了解，大家不太在乎產(chǎn)品新鮮度，專業(yè)投資人會很客觀問你這個產(chǎn)品能取代多少人力， 大家會用很數(shù)據(jù)化的想法思考這個東西能創(chuàng)造多少價值。” 李方為說。“從技術(shù)上看，我個人并不覺得低速配送比高速自動車容易很多，低速環(huán)境(市區(qū)、人行道等等)雖然安全性和容錯要求小很多，可以很快投入使用，但在定位和控制方面都有不少挑戰(zhàn)，離成熟還有一段距離。”他說。

“無人配送還是個新領(lǐng)域，還沒有人有成功經(jīng)驗。去年獵頭問我有沒有興趣換工作，一半是做無人車的。我覺得行業(yè)前景比較好，不然各種資本不會投進(jìn)去，” Jeff，一名剛剛跳槽到硅谷一家室外無人配送創(chuàng)業(yè)公司的前谷歌高級工程師，在接受《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者采訪時說。