寶馬奔馳終成過(guò)客 蘋果自動(dòng)駕駛汽車“情定”大眾

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每經(jīng)實(shí)習(xí)記者 余佩穎 每經(jīng)記者 蔡鼎 每經(jīng)編輯 王曉波

Titan，這是蘋果在2014年啟動(dòng)的汽車項(xiàng)目代號(hào)，這個(gè)源自希臘古神話的稱謂體現(xiàn)了蘋果公司的野心，它們最初的目標(biāo)是打造出一輛能夠顛覆行業(yè)的汽車。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》援引蘋果前雇員消息稱，兩年前蘋果在該項(xiàng)目投入的員工數(shù)量高達(dá)上千人，然而由于缺乏足夠清晰的計(jì)劃，導(dǎo)致數(shù)百人先后離職，但這并未打消蘋果繼續(xù)研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車的念頭。

在經(jīng)歷幾番調(diào)整后，近年來(lái)，蘋果開始在尋求與豪華汽車生產(chǎn)商寶馬和奔馳的合作，以期共同開發(fā)全電動(dòng)自動(dòng)駕駛汽車。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》援引5位知情人士消息稱，在一次又一次談話后，寶馬和奔馳雙雙拒絕了蘋果，因?yàn)樘O果要求在電動(dòng)汽車的生產(chǎn)上擁有對(duì)數(shù)據(jù)和設(shè)計(jì)的控制權(quán)。而現(xiàn)在，蘋果終于尋覓到了它的合作伙伴，與大眾簽訂合約來(lái)共同研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車，要將大眾部分T6運(yùn)輸車變成蘋果公司服務(wù)員工的自動(dòng)駕駛擺渡車。

蘋果大眾終聯(lián)手

這一次，蘋果制造自動(dòng)駕駛汽車的雄心終于朝現(xiàn)實(shí)邁入了一大步。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，蘋果此次與大眾的合作首先是集中在針對(duì)自動(dòng)駕駛汽車的軟件設(shè)計(jì)方面，其次將致力于打造大眾的T6運(yùn)輸車為自動(dòng)駕駛擺渡車，以供服務(wù)蘋果員工。而目前尚不清楚蘋果與大眾的合作是否僅局限于擺渡車的改造上。

據(jù)悉，大眾T6的基礎(chǔ)框架、輪胎以及底盤都將保持不變，蘋果的改造主要是替換部分零件，包括儀表盤、座椅。此外，蘋果還將在這款車上裝載電腦、傳感器以及一個(gè)大型電動(dòng)汽車電池。最終打造出的這款擺渡車將在蘋果與硅谷的兩個(gè)園區(qū)之間搭載員工，車上也將配備一位司機(jī)以備不時(shí)之需。

領(lǐng)導(dǎo)蘋果汽車項(xiàng)目的高管曾告訴蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克（Tim Cook），這款擺渡車將在2018年底完成改造，不過(guò)據(jù)某位前雇員向《紐約時(shí)報(bào)》記者透露，到2018年底蘋果應(yīng)該無(wú)法完成這一任務(wù)。

另?yè)?jù)知情人士透露，起初時(shí)大眾并非蘋果的首選，就連對(duì)合作伙伴的需求，蘋果也是在逐漸變化的。最初蘋果是希望找到汽車制造商能夠制造一輛蘋果設(shè)計(jì)的汽車。隨后，蘋果希望潛在的合作伙伴能夠提供一些基礎(chǔ)的汽車零件，例如底盤和輪胎。而最后，蘋果的要求變成了希望潛在的合作商能夠用蘋果的傳感器和軟件來(lái)翻新他們?cè)鹊钠嚒?/p>

在這個(gè)變化的過(guò)程中，其實(shí)寶馬一直是蘋果心儀的合作對(duì)象，因?yàn)閷汃R一直在高端且主流的汽車生產(chǎn)上擁有豐富經(jīng)驗(yàn)，而蘋果的許多高管包括庫(kù)克日常都駕駛寶馬汽車，早在2014年，庫(kù)克就曾拜訪過(guò)寶馬以期探討合作的可能。一位了解蘋果與寶馬這幾年來(lái)談話的知情人向《紐約時(shí)報(bào)》透露道，最終沒有達(dá)成任何協(xié)議是因?yàn)樘O果和寶馬都在掌握客戶關(guān)系這點(diǎn)上不肯松手。

奔馳是蘋果另一個(gè)看好的合作對(duì)象，雙方探討合作的時(shí)間已超過(guò)一年，而最終協(xié)商失敗的原因，仍是雙方都不肯在用戶體驗(yàn)和數(shù)據(jù)的控制權(quán)上讓步。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，蘋果是在2017年末才最終尋覓到了大眾，這家深受排放丑聞?dòng)绊懙钠囍圃焐獭?/p>

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《自動(dòng)駕駛競(jìng)爭(zhēng)力榜單報(bào)告》 蘋果首上榜排名第19

早在2014年，蘋果就啟動(dòng)了它的汽車項(xiàng)目Titan，而據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》2017年的一篇報(bào)道，幾年前蘋果就引入了一批新雇員在秘密研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車。蘋果公司的經(jīng)理層還告訴這批員工，蘋果將要打造一個(gè)產(chǎn)品，一個(gè)能夠革新汽車行業(yè)的產(chǎn)品。

據(jù)兩位早期參與蘋果汽車項(xiàng)目的雇員透露，起初，蘋果想要打造出一輛配備豪華內(nèi)飾的電動(dòng)無(wú)人駕駛汽車，并且乘客是面對(duì)面而坐并非傳統(tǒng)汽車面向道路的設(shè)計(jì)。

為此，蘋果還招募了軟件程序員、汽車工程師、火箭科學(xué)家和蘋果設(shè)計(jì)總監(jiān)喬納森·艾夫（Jonathan Ive）的工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)來(lái)打造這輛車。據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》2016年的一篇報(bào)道，鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）被蘋果委以重任來(lái)管理汽車項(xiàng)目，而他其實(shí)幾年前就從公司的核心團(tuán)隊(duì)中退了下來(lái)，在這之前他領(lǐng)導(dǎo)了包括Macbook Air等產(chǎn)品的硬件工程開發(fā)。蘋果的汽車項(xiàng)目在曼斯菲爾德的帶領(lǐng)下，由最初的強(qiáng)調(diào)設(shè)計(jì)和生產(chǎn)一輛汽車轉(zhuǎn)換至基于一輛汽車研發(fā)出能夠自動(dòng)駕駛的基礎(chǔ)科技。然而蘋果的汽車項(xiàng)目經(jīng)歷了多次方向調(diào)整，這極大打擊了員工士氣，導(dǎo)致了期間數(shù)百人的離職。

再看各家公司在自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域如今的發(fā)展?fàn)顩r，《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者注意到，Navigant Research機(jī)構(gòu)發(fā)布的2017年《自動(dòng)駕駛競(jìng)爭(zhēng)力榜單報(bào)告》中，蘋果排名第19，而上一年蘋果都還未入榜。然而在此份榜單中，谷歌母公司Alphabet的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目Waymo排名第二，將蘋果遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，并且Waymo的自動(dòng)駕駛汽車早在幾年前就開始上路測(cè)試。而蘋果此次的合作對(duì)象大眾排第五，領(lǐng)先寶馬一個(gè)名次。

另一方面，據(jù)THE VERGE報(bào)道，蘋果擁有的自動(dòng)駕駛汽車數(shù)量其實(shí)比Uber和Waymo都更多。蘋果擁有一支由雷克薩斯RX450h SUV組成的車隊(duì)，用于進(jìn)行自動(dòng)駕駛的測(cè)試。而去年8月，庫(kù)克還暗示蘋果在自動(dòng)駕車系統(tǒng)的研究能夠“以多種方式”以及“在許多不同領(lǐng)域”來(lái)使用。THE VERGE表示，這可能意味著蘋果在機(jī)器人市場(chǎng)或者人工智能的應(yīng)用上還有更遠(yuǎn)大的計(jì)劃，因此現(xiàn)在將蘋果排除在自動(dòng)駕駛這場(chǎng)游戲之外還為時(shí)過(guò)早。