中國首顆暗物質(zhì)衛(wèi)星“悟空”發(fā)射升空 系全球觀測面最廣

原標(biāo)題：中國首顆暗物質(zhì)衛(wèi)星升空 系全球觀測面最廣

17日早上，中國把一枚名為“悟空”的暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星送入太空，這是人類在探索宇宙核心秘密的進(jìn)程中邁出的又一重要步伐。

在中國西北荒漠中的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心，長征二號丁運(yùn)載火箭背負(fù)著暗物質(zhì)探測衛(wèi)星在霞光初露的背景下騰空而起。十多分鐘后，“悟空”成功抵達(dá)500公里高的太陽同步軌道。

以《西游記》中神通廣大的“悟空”為名的暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星，有望用“火眼金睛”探測到披著“隱身衣”的暗物質(zhì)存在的證據(jù)。

暗物質(zhì)衛(wèi)星首席科學(xué)家、紫金山天文臺副臺長常進(jìn)說，“悟空”是世界上迄今為止觀測能段范圍最寬、能量分辨率最優(yōu)的空間探測器，其觀測能段是國際空間站阿爾法磁譜儀的10倍，能量分辨率比國際同類探測器高3倍以上。

“暗物質(zhì)”被比作“籠罩在21世紀(jì)物理學(xué)天空中的烏云”，它由萬有引力定律證實(shí)存在，卻從未被直接觀測到?？茖W(xué)家估算，宇宙中包含5％的普通物質(zhì)，它們組成了包括地球在內(nèi)的星系、恒星、行星等發(fā)光和反光物質(zhì)，其余95％是看不見的暗物質(zhì)和暗能量。

每秒鐘都有無數(shù)暗物質(zhì)穿透人體，但科學(xué)家們既不知道暗物質(zhì)長什么樣、有多重，也不知道它具有怎樣的物理性質(zhì)。揭開暗物質(zhì)之謎將是繼日心說、萬有引力定律、相對論及量子力學(xué)之后的又一次重大科學(xué)突破，從而推動解釋宇宙為什么會是這樣以及將怎樣演化。

這枚1．9噸重的衛(wèi)星是中國科學(xué)衛(wèi)星系列的首發(fā)星，有望探測到暗物質(zhì)湮滅或衰變的證據(jù)。

“悟空”將在頭兩年對全天掃描，之后根據(jù)探測結(jié)果，對暗物質(zhì)最可能出現(xiàn)的區(qū)域定向觀測。首批科學(xué)成果有望在衛(wèi)星發(fā)射6個月至1年后發(fā)布。

之前，西方科學(xué)家已經(jīng)通過阿爾法磁譜儀等裝置探索暗物質(zhì)，取得了一些成果。中國也在四川建立了世界最深的暗物質(zhì)地下實(shí)驗(yàn)室。

中科院國家空間科學(xué)中心主任吳季說：“中國是世界第二大經(jīng)濟(jì)體，是航天大國，我們不能只作為空間知識的使用者，也應(yīng)成為空間知識的創(chuàng)造者。”

暗物質(zhì)衛(wèi)星總設(shè)計師李華旺說，“悟空”的“火眼金睛”包含塑閃列陣探測器、硅列陣探測器、BGO能量器和中子探測器四個子載荷，能探測高能粒子的能量、方向和電荷，并具備鑒別粒子的本領(lǐng)，從而有可能探測到暗物質(zhì)粒子的存在。

“暗物質(zhì)的物理性質(zhì)還沒有弄清楚，沒有人能百分之百保證衛(wèi)星一定能找到暗物質(zhì)。但只要它工作正常，就為我們打開了一扇新窗口。”常進(jìn)說。

編輯：李語涵  審核：趙慶  終審：涂勁軍