益生元，了不起的碳水化合物

每經編輯 陳實    

秋冬季節(jié)易上火，豆豆小朋友最近就出現(xiàn)了便秘的情況。聽說含有益生元的食物能幫助保持正常腸道功能，豆豆媽特意上網(wǎng)研究了一下，可結果讓她很是納悶——神秘的益生元原來就是一些碳水化合物！這東西真的能改善腸道環(huán)境呢？

沒錯！益生元的化學本質就是一些碳水化合物，但并非所有的碳水化合物都能成為益生元。作為益生元必須同時具備兩個必要的條件：不能在上消化道被水解或吸收；選擇性地刺激益生菌的生長。能夠實現(xiàn)這樣功能的食品成分就被叫做“prebiotics”，曾譯為“前生物（體）”，“益生物質”，“助生劑”等，現(xiàn)已通譯成“益生元”。

復旦大學附屬華東醫(yī)院臨床營養(yǎng)中心孫建琴教授在益生元研究方面有著豐富的經驗。她介紹說，目前比較公認滿足“益生元”要求的有三種：菊粉（inulin）、低聚/多聚果糖（FOS）和低聚半乳糖（GOS）等。母乳中含有豐富的低聚糖，都是重要的益生元，是母乳喂養(yǎng)的嬰兒獲得以雙歧桿菌為主導的腸道菌群和增強免疫功能的主要因素。

據(jù)介紹，人體存在一個巨大的細菌生態(tài)群。有的細菌有益，有的細菌有害。一旦有害菌的比例增高或者有益菌的比例降低，就會出現(xiàn)菌群失調，出現(xiàn)諸如消化不良、腹脹、腹瀉或者大便干燥的癥狀。對于嬰兒而言，在建立起完善的腸道功能之前，則需要外界的幫助來調節(jié)腸道菌群，維持腸粘膜屏障，保護腸道微生態(tài)平衡。孫教授表示，益生元可以通過改變腸道益生菌的比例和活性，對嬰幼兒健康發(fā)揮有益的作用，包括維護腸道微生態(tài)平衡，保持正常腸道功能，增強機體免疫力，促進營養(yǎng)物質吸收等。

孫教授在其編著的《母乳低聚糖及益生元與嬰幼兒營養(yǎng)和健康》一書中也有提到：“嬰幼兒補充益生元可顯著促進腸道雙歧桿菌、乳酸菌的增殖和腸道菌群的健康發(fā)育，改善糞便性狀和腸道習慣，防治便秘和腹瀉，增進健康。使用添加益生元性低聚糖的嬰幼兒配方食品，可以使人工喂養(yǎng)嬰兒具有與母乳喂養(yǎng)兒相同的腸道菌群的組成特征，并體現(xiàn)相應的生物學作用。益生元在嬰幼兒營養(yǎng)和健康中具有廣泛的應用前景?！币虼?，豆豆媽媽選擇益生元為豆豆改善腸道環(huán)境是正確的。

衛(wèi)生部在2007年發(fā)布的第12號公告中已明確地規(guī)定，多聚果糖和低聚半乳糖作為益生元物質可以添加到嬰幼兒奶粉中。

作為業(yè)內較早添加 “益生元”的嬰幼兒配方奶粉品牌，多美滋早在2006年就推出了含有國際專利益生元組合的產品。據(jù)介紹，與普通益生元不同，多美滋的益生元組合采用的是90%低聚半乳糖（scGOS）和10%多聚果糖（lcFOS）的黃金組合，已經在包括歐洲和中國在內的二十多個國家申請了專利，相關產品也已在全球四個洲的幾十個國家上市。

（陳實）